Мы с Ву Ином уселись на Хьюна и вскоре пересекли один из покрытых соснами утесов. Через час мы остановились возле изогнутой пещеры в скалистой горе – высокой и узкой, как кошачий глаз. Светящиеся синие вены, которые вились по всему Сагимсану, сходились здесь, образуя зигзаги-молнии на земле. В холодном воздухе пульсировала энергия: когда мы слезли с Хьюна, эта сила загудела и во мне, исследуя мое тело с неустанным любопытством. Эми-эран выгнул спину, навострив уши. Интересно, что это за место такое, если оно могло заставить нервничать даже зверя, видевшего Подземный мир?
– Хьюн подождет снаружи, – сказал Ву Ин, наклоняясь, чтобы снять поношенные кожаные сапоги. – Советую тебе сделать то же самое, – он кивнул на мои ноги.
– Зачем?
– Чтобы выказать уважение.
– Пока ты не объяснишь мне, где мы, я никуда не пойду.
Ву Ин бросил напряженный взгляд на вход в пещеру.
– Я не должен показывать тебе пещеру. О ней известно только членам королевской семьи Сонгланда и шаманам. Но… – Ву Ин вздохнул. – В глубине горы скрыта история. Она объясняет происхождение Искупителей и проклятие Сонгланда. Но все здесь зачаровано – понять историю могут лишь представители определенных династий. Согласно шаманам, Кунлео – одни из них. Когда Леди пришла в Сонгланд шестнадцать лет назад, прося помощи с переворотом… я привел ее сюда. Она прочитала историю, но ничего мне не объяснила, дескать, слишком опасно. Просила меня довериться ей, и я это сделал. – Его лицо очертилось резче, а затем вновь смягчилось в отчаянии. – Я должен знать, что здесь скрыто, Дочь Леди. Пожалуйста. У нас мало времени. Церемония Продления Перемирия – завтра вечером.
– Ты никогда не называл меня по имени. – Я нахмурилась, чувствуя себя странно бодрой в разреженном воздухе, словно несколько месяцев провела во сне и лишь недавно очнулась. – Она – часть меня, Ву Ин, но мы – не один человек. И никогда им не будем.
Он моргнул, переваривая это. Затем кивнул и коснулся моей руки:
– Пожалуйста, Тарисай.
Я позволила его пальцам сомкнуться вокруг моих. Вместе мы проскользнули в пещеру и спустились в сердце горы Сагимсан.
Факела не понадобилось. Прозрачные синие молнии сверкали на стенах туннеля, и мы двигались словно в потоке – энергия текла в одном направлении.
Мы спускались все ниже, и ниже, и ниже.
Мы остановились у входа в круглый каменный зал. На потолке поблескивало изображение пеликана с сияющими крыльями. На полу был изображен такой же символ, как в Имперской Библиотеке Олуона и на барабане Айеторо: два пересекающихся солнца в кольце сцепленных рук.
У меня перехватило дыхание. Словно воздух исчез, и я вдохнула чистую синюю энергию, пульсирующую теперь в висках.
Противоположную стену зала покрывали тысячи ярко светящихся знаков.
– Сердце Сагимсана, – объяснил Ву Ин. – Каждая синяя вена, которую ты видела в горе, начинается здесь. Я не могу прочесть то, что тут написано. Но
– Как?
Я осторожно подошла к стене, щурясь на надпись. Наслоение символов было таким сложным, что у меня заболели глаза.
– Я не понимаю.
Но слова вдруг зазвучали: вокруг меня зазмеился шепот, похожий на соблазнительную колыбельную. Моя рука поднялась словно сама по себе, и пальцы прижались к стене.
Символы запрыгали, складываясь в головокружительный узор. Я ахнула: они покрыли мое тело, цепляясь к коже, как бегущая вода. Я зажмурилась.
Когда я снова открыла глаза, символы исчезли… вместо на них на стене мерцали четыре слова:
– Сосредоточься, – донесся до меня далекий голос Ву Ина. – Слушай.
Все стихло, а потом мои уши наполнил другой голос: приятный низкий гул, похожий на рокот бездонного океана.
Голос был не молодой и не старый, не мужской и не женский. Но я понимала, даже не видя его обладателя, что сила, заключенная в нем, способна уничтожить меня одним-единственным словом.
Я упала на землю, дрожа.
– Не бояться? – прошептала я, ощущая холодный пол. – Но ты ведь…
У меня перехватило дыхание: я пыталась осмыслить невозможное. Но я уже знала правду всем своим существом.
– Ты – Сказитель.
Задумчивая пауза.
Я глупо кивнула.
Зал исчез. Часть меня знала, что я все еще нахожусь внутри заряженной энергией горы. Я неподвижно лежу на полу, а Ву Ин нависает над моим телом, обеспокоенно водя рукой перед моими невидящими распахнутыми глазами.
Но другая часть меня проносилась сквозь море образов, запахов и звуков. Я парила над лоскутным одеялом из королевств: города строились и разрушались, меняясь с течением времени прямо у меня на глазах.
