Лучезарная полностью

Эноба боялся восстания. Надеясь успокоить подданных, он вернулся к эру и загадал свое последнее желание: чтобы только дети из Сонгланда становились Искупителями, но никогда – дети из Аритсара. Эру с неохотой даровал Лучу новую силу: возможность создать священный Совет и объединить одиннадцать душ со своей собственной.

Перемирие, объяснил эру, скреплено кровью – по одной капле от каждого правителя. Он сравнивал это с вытягиванием соломинки в игре: пока кровь всех правителей представлена в равном количестве, никто не вытянет короткую соломинку. Проклятие Искупителей не падало на конкретное королевство: все жертвовали одинаково.

Но теперь, когда Эноба объединил одиннадцать душ со своей, кровь императора содержала силу всех двенадцати королевств. Эноба добавил более длинные соломинки в игру. Когда правители континента собиралась вновь, чтобы возобновить Перемирие, кровь Энобы дополняла силу двенадцати аритских правителей, повышая шансы против Сонгланда. После этого Искупители в Аритсаре больше не рождались.

Заподозрив нечестную игру, сонгландцы восстали, отказавшись отдавать своих детей. Но абику отомстили, наводнив землю монстрами и болезнями, пока наконец полные горя и ярости сонгландцы не подчинились.

С тех пор они исправно посылают своих детей в Подземный мир – три сотни каждый год.

Тайна Энобы умерла вместе с ним. Но каждые сто лет его проклятие снова падает на Сонгланд во время Продления Перемирия, когда потомки Энобы проливают кровь на его щит.

Теперь голос показал мне другую сцену: не прошлое, но будущее. Я увидела Имперский Зал, роскошно украшенный для церемонии Продления.

Щит Энобы несли к платформе. Дайо с императорскими регалиями, в короне погибшего отца, стоял, окруженный правителями континента. Я почувствовала полный отчаяния взгляд Ву Ина, услышала крики родителей Е Юн и увидела тысячи детей, падающих в холодную пасть ямы, из которой им никогда не выбраться…

Дайо наклонился над щитом, порезав руку: его кровь закапала на щит.

– Нет! – закричала я. – Нет!

Ради какой истории ты живешь, наследница Вураолы?

А затем все исчезло.

Надо мной нависало лицо Ву Ина.

– Ты очнулась. – Он вздохнул, опустив плечи. – Ты едва дышала. Я боялся…

Он замолк, не договорив, и помог мне сесть. Его руки казались слишком горячими на моей влажной коже. Перед глазами все немного расплывалось, как будто часть меня все еще парила над телом.

Символы исчезли с кожи, вернувшись на стену. Но теперь все казалось другим, а геометрические узоры Ву Ина на лице теперь приводили меня в ужас.

– Вы прокляты, – выдавила я. – Ты, Е Юн, Искупители – Кунлео прокляли всех вас.

Ву Ин застыл, как изваяние.

– Я знал, – прошептал он. Мир закружился, когда он помог мне встать. – Ты можешь рассказать мне подробности, когда вернемся в убежище. Пойдем. Гора высасывает наши силы. Попытайся не уснуть, иначе можешь и не проснуться.

Мы вернулись в домик Искупителей и упали без сил на пол в учебном классе. Когда Е Юн дала нам подкрепиться рыбой и мясным бульоном, я рассказала Ву Ину все.

Он напрягался все больше с каждым моим словом, а когда я закончила, он проскрипел:

– Она знала. – Ву Ин побелел от ярости. Глаза его блестели от слез. – Все это время! – выкрикнул он. – Леди знала, что Перемирие проклянет сонгландцев снова, и все равно собиралась его возобновить!

Дети в страхе выбежали из класса. Я прижала мокрую тряпку ко лбу Ву Ина, затем к своему, вспомнив строчки из дневника матери: