Несколько тысяч лун назад два воина, брат и сестра, наблюдали, как их родину разрывают на куски. Из глубин приходили монстры, распространяя болезни, а острова воевали друг с другом. Эноба был отважен, но Вураола – мудра. Она видела, как разобщенность ослабляет человечество в войне против абику. Когда она сказала об этом Энобе, он поработил алагбато, потребовав у него силу, чтобы объединить двенадцать королевств.
Я вернулась в саванну Суоны. Наблюдая за всем с высоты, как звезда, я видела, как широкоплечий воин приблизился к алагбато – Мелу, на пятьсот лет младше. Бессмертный спокойно спал возле озера, подогнув светящиеся крылья под длинные гладкие ноги.
С кошачьей ловкостью воин защелкнул на руке алагбато изумрудный наруч.
По спине у меня прошелся мороз. Я поняла, что именно благодаря этой истории Леди узнала, как поработить Мелу.
Своим первым желанием Эноба потребовал создать твердь поверх океана, объединив двенадцать островов в один. Алагбато-эру сказал: «Сделано», – и воду на многие мили вокруг покрыла земля. Эноба был доволен. Он пересек новый континент с грозной армией. Но столь обширные земли не покорить одним лишь копьем: тогда Вураола завоевала сердца и разумы людей своими словами.
И все же брат и сестра сомневались в победе над абику. Эноба вернулся к эру и загадал второе желание: силу, чтобы править империей вечно. Для этого эру взлетел в небеса и украл два луча у палящего солнца.
«Человек не способен избежать старости, – предупредил эру. – Но за каждое сердце, тронутое твоим Лучом, один из клинков смерти не сможет коснуться тебя, Эноба. Твои наследники станут еще сильнее, поскольку уже при рождении будут неуязвимы к определенному виду смерти. Возьми этот Луч, а второй отдай сестре. Она ровня тебе: никто не создан, чтобы править в одиночку».
Но Эноба, видя народы, которые он завоевал своим копьем, ответил:
«В этом мире нет мне равных».
И проглотил оба Луча один.
Саванна Мелу исчезла, и время снова промчалось вперед: вырубались леса, строились деревни и города, правителей короновали.
«Правление Энобы было долгим и принесло мир. Благодаря Лучу он пережил Вураолу, и, хотя он скорбел о сестре, гордыня заставила его стереть ее историю с лица земли. При Перемирии монстры из Подземного мира исчезли с континента. В каждом королевстве рождались дети-Искупители. Но спустя годы, видя рыдающих на улицах родителей, у которых забирали детей, народ Аритсара зароптал.
«Почему мы должны жертвовать нашими детьми ради мира, – шептались жители Аритсара, – если император не должен жертвовать своими?»
Эноба заставил абику пообещать, что олуонские дети никогда не будут рождаться Искупителями.
