— Ты не всегда должен направлять каждый шаг людей, Вудро, — выразил он недовольство. — В них должна воспитываться некоторая самостоятельность, в любом случае. Если мы разбудим их, они спросонья могут поссориться и подраться.
— Хорошо, — сказал Колл. Он не чувствовал себя совершенно правым, но в том, что сказал Гас, была логика.
Пи Ай проснулся от голосов двух капитанов. Он видел, как они сели в седла и отправились из лагеря. Через пару минут он услышал, что их лошади вошли в реку. Но в этом не было ничего необычного. Капитан Колл очень часто выезжал ночью на разведку. Пи Ай предположил, что так есть и на сей раз, и вернулся ко сну.
37
Когда Аумадо увидел на ноге маленькую рану с небольшим кольцом гноя вокруг нее, он понял, что это работа Попугая. Попугай послал маленького коричневого паука, который спрятался, чтобы укусить его. Когда он в первый раз увидел рану на голени, он удивился. Он всегда почитал Попугая, как и Ягуара.
Было трудно понять, почему Попугай послал Прячущегося Паука, чтобы тот укусил его, но доказательства были налицо.
Когда Аумадо наклонялся, он мог чувствовать запах гноя, и он знал, что будет еще хуже. Скоро он может остаться без ноги. У него может остаться только кость там, где была нога. Плоть его ноги будет гнить и станет черной. Попугаю нравятся шутки. Случившееся могло быть только шуткой Попугая. Попугай был гораздо старше, чем люди, и не испытывал к ним уважения. Он также был способен и на затейливые шутки.
Белые всегда называли Аумадо Черным Вакейро, несмотря на то, что он никогда не проявлял интереса к коровам. Он старался их угонять только для того, чтобы досадить техасцам, которые высоко ценили коров. Ему не нравились лошади, разве что конина, и все же белые считали его великим конокрадом, хотя он воровал лошадей только затем, чтобы обменять их на рабов. Однако все белые назвали его Черным Вакейро. Попугай знал об этом. Теперь Попугай послал Прячущегося Паука, чтобы тот сделал его ногу черной. Вероятно, это была одна из шуток Попугая. У Черного Вакейро, по крайней мере, теперь будет черная нога.
Аумадо никому не показал свою рану.
Он, как всегда, сидел на своем одеяле, наблюдая, как огромные стервятники летают перед стенами Желтых Утесов. Теперь стало меньше стервятников, потому что Аумадо перестал подвешивать людей в клетках, людей, которыми могли питаться стервятники. Всего несколько стервятников или орлов все еще летали вдоль утеса, ожидая, когда уже Аумадо посадит для их пропитания человека в клетку.
Аумадо сидел так же, как и всегда, слушая и мало говоря. Рана на его ноге была еще совсем маленькой. Никто не заметил ее и не обонял запах гноя, но скоро он начнет распространяться. Когда Аумадо обдумал ситуацию еще пару дней, он понял, что это даже больше, чем всего лишь одна из шуток Попугая. Попугай послал Паука, чтобы позвать его домой. Попугай и Ягуар хотели, чтобы он покинул Желтые Утесы, прекратил изматывать белых с их тощим рогатым скотом. Попугай и Ягуар хотели, чтобы он вернулся в свой дом, в джунгли, где огромные змеи покоятся в заросших виноградной лозой храмах. Возле одного из храмов росло широкое дерево, дерево с большим дуплом. Молния поразила дерево и сожгла его внутри, так, что образовалось большое пространство в дереве, достаточное для того, чтобы человек мог жить в нем. Когда Аумадо был молод, в дереве жила старуха. Ее звали Хуатль, и она была великой курандерой[18], столь великой, что даже могла вылечить укус Прячущегося Паука. В молодости Аумадо часто видел старую Хуатль. Она жила в расщепленном дереве у его дома. Она сказала ему, что он будет жить долго, но в старости он обязан будет возвратиться к месту у расщепленного дерева. Когда придет время конца его жизни как человека, он должен лечь у дерева с дуплом. После этого он погрузится в землю и станет корнем. Снова придет молния и подожжет огромное дерево, в котором жила Хуатль. Это дерево сгорит, а другое дерево вырастет из корня, который когда-то был человеком по имени Аумадо.
Это дерево будет жить тысячу лет и станет магическим деревом. Больные или слабые люди будут приходить к магическому дереву и излечиваться.
В том дереве соберутся все знания, все, что знали Хуатль и другие великие целители.
Три дня Аумадо наблюдал, как крошечная рана в его ноге увеличивается. Он видел, как кольцо гноя разрастается. На третий день он услышал звук глубоко в ухе и посмотрел вверх, чтобы увидеть попугая, летящего как красная полоска на фоне поверхности скалы. Он подумал, что звук в его ухо мог прийти от Ягуара, который был где-то рядом.
