Рахаль заставала его порядочно похлопотать насчетъ выбора мста, гд бы можно было уговорить ее поселиться. Домъ въ Монтегю-Сквер напоминалъ ей о горестной утрат матери. Йоркширскій домъ напоминалъ о скандальной пропаж Луннаго камня. Собственный домъ ея опекуна въ Фризингалл не представлялъ этихъ затрудненій; но присутствіе въ немъ Рахили, посл недавней утраты, мшало бы веселиться ея двоюроднымъ сестрамъ, и она сама просила о томъ, чтобы посщеніе было отложено до боле удобнаго времени. Кончилось тмъ, что старикъ Абльвайтъ предложилъ попробовать нанять домъ въ Брайтон. Жена его, больная дочь и Рахиль поселятся тамъ вмст, поджидая прочихъ къ концу сезона. Он не будутъ принимать никого, кром нсколькихъ старыхъ друзей и Годфрея, который всегда будетъ у нихъ подъ рукой, разъзжая по желзной дорог изъ Лондона къ нимъ и обратно.
Я описываю эти безцльные перелеты съ мста на мсто, эту ненасытную суетню тла и ужасающій застой души, имя въ виду ихъ послдствія. Этотъ наемъ дома въ Брайтон оказался именно тмъ случаемъ, которымъ Провидніе воспользовалось, чтобы снова свести меня съ Рахилью Вериндеръ.
Тетушка Абльвайтъ, высокая, неговорливая, цвтущая на взглядъ женщина. Въ ея характер одна только замчательная черта: она съ роду ничего не длала сама и прожила жизнь, принимая всяческія услуги, усваивая всяческія мннія. Я никогда не встрчала боле безнадежной личности съ духовной точки зрнія: этотъ субъектъ озадачиваетъ полнйшимъ отсутствіемъ элементовъ сопротивленія, надъ которыми стоило бы поработать. Тетушка Абльвайтъ внимала бы и тибетскому далай-лам, точно такъ же какъ внимаетъ мн, а подобно зеркалу отразила бы его воззрнія такъ же охотно, какъ отражаетъ мой. Она отыскала квартиру въ Брайтон, оставаясь въ лондонскомъ отел, покоясь на диван и пославъ за себя сына. Она нашла необходимую прислугу, завтракая однажды утромъ въ постели и отпустивъ со двора свою горничную съ условіемъ, чтобы та «начала свои визиты, сходивъ за миссъ Клакъ». Я застала ее мирно обмахивающуюся веромъ, въ блуз, въ одиннадцать часовъ.
— Милая Друзилла, мн нужна кое-какая прислуга. Вы такая умница, пожалуста, найдите мн.
Я окинула взглядомъ неубранную комнату. Церковные колокола благовстили ко вседневной служб, подсказывая мн слова кроткаго выговора съ моей стороны.
— О тетушка! сказала я съ грустью: — достойно ли
А тетушка отвтила:
— Я надну платье, Друзилла, если вы будете такъ добры, поможете мн.
Что оставалось говорить посл этого? Я производила чудеса надъ женщинами-убійцами, но ни на шагъ не подвинулась въ дл тетушки Абльвайтъ.
— Гд же списокъ потребной намъ прислуги? спросила я.
Тетушка кивнула головой. Въ ней не хватало энергіи даже составить спискокъ.
— У Рахили, душа моя, сказала она: — въ той комнат.
Я пошла въ ту комнату и такимъ образомъ, въ первый разъ посл разлуки въ Монтегю-Сквер, увидала Рахиль. Она казалась такою жалкою, маленькою, худенькою, въ траурномъ плать. Еслибъ я придавала сколько-нибудь серіозное значеніе такой преходящей мелочи, какъ вншній видъ, то, пожалуй, прибавила бы, что цвтъ ея лица былъ изъ тхъ, которые всегда теряютъ, если ихъ не выдлить полоской благо воротничка. Но что такое цвтъ вашего лица и ваша вншность? Это препятствія и западни, разставленныя вамъ съ вами, милыя подруги, на пути къ высшимъ цлямъ! Къ величайшему изумленію, при вход моемъ въ комнату, Рахиль встала и пошла навстрчу мн съ протянутою рукой.
— Очень рада васъ видть, сказала она: — Въ прежнее время, Друзилла, у меня была привычка очень глупо и очень рзко возражать вамъ. Я прошу прощенія. Надюсь, вы простите меня.
Лицо мое, кажется, обличило удивленіе, почувствованное мною при этомъ. Она покраснла на магъ и продолжала свое объясненіе.
— При жизни моей бдной матушки, ея друзья не всегда бывали моими друзьями. Теперь, потерявъ ее, сердце мое ищетъ утшенія въ тхъ, кого она любила. Вы были ею любимы. Попробуйте сблизиться со мной, Друзилла, если можете.
Всякаго человка, съ правильно-устроенною головой, высказанная такимъ образомъ побудительная причина просто поразила бы. Какъ! въ христіанской Англіи молодая женщина, потерпвшая утрату, до такой степени лишена понятія о томъ, гд слдуетъ искать истиннаго утшенія, что надется найдти его въ друзьяхъ своей матери! Въ моей родственниц пробуждается сознаніе своихъ выходокъ противъ другихъ лицъ, но не вслдствіе убжденія и долга, а подъ вліяніемъ чувства и настроенія! Плачевныя думы, но все-таки подающія нкоторую надежду лицамъ, подобно мн искусившимся въ совершеніи добрыхъ длъ. Не худо бы, подумала я, изслдовать, въ какой мр измнился характеръ Рахили вслдствіе утраты матери. Я ршилась, вмсто пробнаго камня, употребить ея помолвку съ мистеромъ Годфреемъ Абльвайтомъ.
