Рита видела, что эти «болезни» не имели никакого отношения к капризам – которых, впрочем, тоже хватало, взять хотя бы внезапную покупку Surround Excellent, от которой клубу не было никакого толка, или даже сам внеплановый ремонт. В остальное время Андрей, в отличие от многих людей этого уровня, самодурством не отличался и управлял заведением вполне здраво, понимал, где выгода, а где творческий подход, когда нужно уступить публике, а когда можно поставить в программу что-то своё. С сотрудниками тоже всегда был спокоен – иногда настолько, что холодок пробирал. В такие минуты руки Андрея частенько ползли туда, где обычно хранят пистолет, и многие - те, кто был в клубе с самого начала, бледнели и спешили согласиться с условиями шефа. Это всё Риту не слишком удивляло – Андрей не слишком-то и скрывал, что с законом у него не всегда было хорошо. Но вот чем именно занимался раньше – никогда не говорил.
Рита могла бы придумать множество романтических легенд – о благородных киллерах и потерянных сыновьях крёстных отцов – но не хотела, потому что романтика вообще была не в её стиле.
В последние месяцы Андрей стал выглядеть и чувствовать себя лучше. Болезнь, терзавшая его, явно стала стихать, и Рита связывала это с его полным и окончательным уходом от Толкунова – с тем, что ему следовало сделать давным-давно.
Однако, теперь с ним снова происходило что-то, что заставляло его вернуться в прошлое. Андрей явно опять во что-то влип, и у Риты даже были мысли о том, что это может быть. Поэтому, выбрав удачный момент, когда Андрей стоял на крыше и курил – они всегда выходили покурить на крышу, потому что чердак всё равно не запирался, а вокруг дома сновало слишком много народа, чтобы можно было побыть наедине с собой – Рита подобралась к нему сзади и спросила напрямик:
- Тебя шантажируют?
Андрей вздрогнул всем телом, выдавая себя с головой.
- Ритка? Ты откуда взялась? И с чего такую чушь взяла?
- Всё по тебе видно, Журавлёв, - Рита вздохнула и пристроилась к парапету бёдрами. – Рассказывай давай, а то на тебя тошно смотреть.
Андрей поджал губы. Подошёл и встал рядом с ней, впившись пальцами в ржавые прутья ограды.
- Ты же не хочешь этого знать, Рит. Тебе не стоит этого знать.
- Андрей, - Рита протянула руку и попыталась коснуться его плеча, но тот отодвинулся прочь. – Кто-то должен узнать. Ты свихнёшься, если будешь всё держать в себе.
Андрей поджал губы. Он явно колебался. А потом его прорвало.
- Рит, - он вздохнул. – Сейчас ты, может быть, свалишь и не захочешь иметь со мной больше дел.
- Ну. Мне уже не терпится это сделать.
- Дурочка, - Андрей облизал губы. – Я спал с мужиком.
Он испытующе посмотрел на Риту, и та чуть не расхохоталась – настолько пронзительным был его взгляд в эту секунду.
- Я тоже, - сказала она серьёзно. – И мне даже понравилось.
- Тьфу ты…
- Андрей, - Рита переместилась ему за спину и обняла, опустив подбородок на плечо. – Ну бывает. Что вы так все комплексуете из-за этого? Какая вообще разница, кто с кем спит?
- Разница, к сожалению, есть, - продолжил Андрей уже мягче. – Потому что это может стать поводом для шантажа.
Он помолчал и добавил после паузы:
- Я с тобой, в принципе, согласен. Если бы речь шла только обо мне, я бы, пожалуй, послал этого шантажиста к чёрту. Лучше опозориться один раз, чем терпеть всю жизнь…
Рита кивнула.
- Он не отстанет, Андрей. Чего он хочет от тебя, денег?
Андрей качнул головой.
- Того же. Чтобы я с ним спал.
Рита отвернулась. Теперь с красотой Андрея кое-что прояснялось, а вот с криминальной историей пока что не ясно было ничего.
- Я бы этого не хотела, - сказала она сухо. Просто не сдержалась, как случалось с ней иногда. Впрочем, от картинки, проскользнувшей у неё в голове, Рите стало неожиданно горячо.
- Я бы тоже… - Андрей поджал губы. – Очень не хотел. Понимаешь… Я не хочу назад.
Он зажмурился, тоже видимо прокручивая перед глазами какие-то воспоминания, и помотал головой.
- Нет. Хватит. Всё.
- Ты говоришь, если бы дело касалось только тебя… Кто этот второй?
- Не могу сказать.
- Он известен?
- Достаточно, чтобы это был серьёзный скандал. Прежде всего для него.
- Тогда он не меньше тебя заинтересован разрулить этот конфликт, разве не так?
Андрей промолчал. Идти к Яру не хотелось. Совсем. Проще было броситься с крыши об асфальт головой. Рита, видимо, поняла это, потому что продолжила:
- Ну или в органы. Доказательства можно собрать…
Андрей покачал головой.
- Я не думаю, что этот человек боится милиции. Не тот вес.
- Это он подарил тебе часы?
- Да.
Рита вздохнула, и на какое-то время наступила тишина.
- Или туда, или туда, Андрей, - сказала она наконец. – Тебе решать. Но поддаваться на шантаж нельзя. Поверь мне.
Андрей какое-то время стоял неподвижно, а потом резко повернулся, так что ей пришлось расцепить руки, но тут же перехватил запястья девушки, не позволяя ей упасть. Наклонился и вгляделся в глаза.
- Я тебя не понимаю, Рит.
- А что тут понимать?
- Я был шлюхой у криминального авторитета. Это ты поняла?
Рита побледнела и облизнула пересохшие внезапно губы.
- В каком-то смысле… Да.
- Я не тот, кого ты придумала себе.
