Квартира не походила на роскошные апартаменты. В ней, конечно, был лоск, но все прятали дюжина мониторов, хаотично прикрученных к стенам, связанные в жуткие узлы провода, торчавшие отовсюду и неприлично большое количество прочей техники, как еще не распакованной, так и разобранной на монтажном столе. Пол и диван усеивали коробки из-под лапши и риса. Среди них вполне естественно лежал лицом вниз парень в белой кофте, задравшейся до лопаток, обнажив поясницу. Одна рука была под ним, в другой, несуразно вывернутой, застыл разбитый телефон. Крови почти не было, даже на множестве ран. Похоже, что всю впитал в себя свитер.
– Тут дело ясное, – говорил следователь, вроде бы как городовым, но возможно, что и мне, хотя мало кто вообще обсуждает с упаковщиками тонкости дела. – Парень снял квартиру, сколотил себе нору для шпионажа и день и ночь подглядывал за жильцами. Кое-что интересное записывал. За половину его архива можно приличные сроки получить. А он все это, видимо, продавал. Что мог – самим звездам скрытого кино под гарантию молчания, а остальное толкал в Хризантему. Видимо был неплохим хакером, если его так долго не могли найти.
– А потом нашли, видимо? – предположил я.
Следователь покачал головой.
– Случайность. Тут живет парочка на восьмом этаже. Она богатая из местных. Он мигрант, но тоже при деньгах, хотя не таких и больших, чтобы перебраться в Поднебесную одному. Хотя оба об этом мечтали, даже готовились. Пока она работала в конторе, молодой муж брал уроки путунхуа[26] у одной девочки-репетитора. Видимо изучение языка было очень углубленным, так как наш приятель наснимал на скрытую камеру шестнадцать часов отборных «уроков», а потом отправил ссылку на них главе семейства с предложением все удалить за очень нескромное вознаграждение. Только парень оказался прижимистым и захотел разобраться сам. Нашел в Хризантеме специалиста и купил адресок. Результат ты видишь. Теперь решай, что с этим всем делать.
Он обвел рукой мониторы, коробки с оборудованием и прочее барахло.
– Бывало у меня и похуже, – усмехнулся я. – Сейчас все опишу и вызову грузовое такси. Растения и животные в квартире есть?
– Не видел.
На мониторах шла обычная жизнь обитателей башен – самого дорогого квартала Яндаша: качающие ногой перед телевизором и впихивающие в себя коробками жареные пельмени, курящие нагишом на балконе, меланхолично намыливающие головы в душевых, плачущие и смеющиеся, спаривающиеся в кабинке остановленного лифта, смотрящие мультфильмы и смотрящие порно, готовящие одинокий ужин на кухне и отрешенно собирающие револьвер – все они не имели никакого понятия о том, что я вижу каждое их действие. Только квартиры Алины на экранах не было.
– Инспектор, я отбегу на пару минут?
Тот нахмурился.
– Все в порядке?
– Поищу пустые коробки.
Коробок тут действительно было немало. Никто не утруждал себя тем, чтобы спускать их вниз, покупая, например, новый телевизор. Кто-то из местных, видимо, начинал их разбирать и спрессовывать, подтыкая затем за тянущиеся вверх кабели, но потом оставил эту затею.
Я спустился вниз по ярко освещенной лестнице. За окном бледно-голубым светом мерцала вторая башня. Вокруг нее бесшумно кружили полицейские и почтовые дроны.
Дверь на этаж Алины оказалась открыта. Впрочем, неудивительно. Обычно полиция для удобства разблокирует весь подъезд, что не слишком правильно, зато не приходится допрашиваться всякий раз код доступа через управляющий домом сервер. К далекому окну с искусственным фикусом на подоконнике тянулись бледно-серые подсвеченные ярким потолком стены с квадратами пестрых реклам между одинаковыми дверями. Вдоль плинтуса неспешно двигался, шурша колесами по винилу, бот-доставщик. Я достал из кармана пистолет, подошел к двери Алины. Бот остановился, уставился на меня желтым глазом.
– Алина! – я аккуратно постучал в дверь, дернул ручку, и она свободно провернулась у меня в пальцах. Дверь была открыта.
Ладно. Допустим, Юшэнг Лу слово свое держал, вот только и перестраховаться, возможно, был не против. Маловероятно, что Алина просто забыла закрыть за собой. Я толкнул дверь, наставив ствол в темноту. В этот момент я должен был увидеть ее – Алину, выходящую из душа с закутанными в полотенце мокрыми волосами, недоуменно смотрящую на меня. И уже знакомый свет неоновой вывески на стене. Меня вполне устроила бы даже пустота комнат, подсвеченная светом города из огромных окон. Но я увидел стремительно метнувшуюся тень и почувствовал удар по руке. Пистолет с грохотом отлетел к стене. Второй удар сбил меня с ног.
– Сволочь! – я закрыл руками лицо и удар ноги пришелся по костяшкам пальцев. Но второй раз он ударить не успел. Я схватил мелькнувшую в темноте лодыжку, рванул на себя. Едва успел отскочить сам – там, где было мое лицо, на пол опустилось колено.