— Хочу тебе напомнить, ну так, между прочим, я снова спас тебе жизнь. Не благодари. Это становится доброй традицией. Впрочем, должен ещё спасибо сказать за приключение. Давненько не приходилось так охотиться. А что до слежки… Так сразу стало понятно, меня ты не послушаешь и попрёшься гулять по злачным местам. Ищи потом твоё холодное тело по канавам. И не пили бы мы с тобой это прекрасное вино. — последнюю фразу Гелерд почти пропел и отсалютовал Ризу бокалом. — Будь здоров, маленький маг!
— Любопытно.
У Риза начало складываться впечатление, что Золаритар здесь главный, поскольку больше всех говорил и вёл себя вызывающе. Все остальные, по большей части помалкивали, согласно кивая. Единственный, кто позволял себе открытое противостояние, был Гелерд. И этим маг завоёвывал уважение в глазах юного волшебника.
— Очень любопытно. — повторил Золаритар, — Уважаемый Двахт, это по Вашей части.
Нелепо щурящийся, седовласый старичок, в несуразном, синем колпаке и таком же синем халате, взял из рук Золаритара экзаменационный эликсир Риза. Он с интересом разглядывал пробирку на просвет. Красивый тёмно-красный цвет завораживал, мерцая и играя перламутром. Казалось, солнце, попав в пробирку, желало остаться внутри, став частью этого великолепия.
Двахт цокнул языком в знак одобрения, поднял сосуд кверху, продемонстрировав изделие остальным магистрам. Члены Совета с пониманием закивали. Раздалось несколько одобрительных восклицаний.
— Уважаемый мастер Риз. — у Двахта оказался, под стать ему, старческий, дрожащий голос. — Позвольте узнать, какое действие оказывает данный образец?
— С его помощью я рассчитываю увеличить силовые возможности индивидуума. Думаю, из-за свойств источника увеличиться и ловкость. Правда, я считаю, что применение данного эликсира предпочтительно использовать человеку с уже развитыми способностями, дабы в полной мере они могли проявиться. Например, воину или охраннику, если противников больше, или же, попав в ситуацию, когда надо поднять большой вес или далеко прыгнуть.
— И как Вы хотите назвать микстуру?
Риз оказался не готов к такому вопросу. Он глянул на Гелерда.
— Мне кажется, — маг на мгновение задумался, — название «Тигровая Ярость» будет подходящим. По источнику. Предлагаю мастеру Ризу самому продемонстрировать его действие.
— Давайте не будем торопить события. — чрезмерно сладким, чтобы быть искренним, голосом произнёс Золаритар. — Я распоряжусь создать подходящие условия для демонстрации. Уважаемый Цетилл, не будете столь любезны помочь нам в этом вопросе?
— Ну, несомненно, — улыбка магистра Цетилла была такой же сладкой, как и у Золаритара, с одной лишь разницей. Она была ещё и с лёгкой интонацией язвительности. — Я к услугам Совета.
— Прекрасно. Я никогда не сомневался в Вас, дорогой Цетилл. Скажите, мастер Риз, какова длительность действия вашего эликсира?
— Рассчитываю на две-три минуты, в зависимости от подготовленности того, кто его выпьет.
— Так мало, — Золаритар разочарованно поджал губы, — ну хотя бы десять. Что такое три минуты?
— Зато в эти три минуты выпившему эликсир не будет равных. Он будет силён и ловок как тигр. Противник не сможет ему противостоять. А что до времени действия вообще, то пять минут нанесут значительный ущерб здоровью и задержат восстановление в несколько раз. Десять минут будут фатальны. Мышцы перенапрягутся и лопнут, лёгкие не справятся, сердце не выдержит. Смерть будет мучительной.
— Вы испытывали его на себе, мастер Риз? — проскрипел Двахт.
— Именно этот нет, но подобный, основанный на силе медведя, доводилось. И должен сказать, что после минутного применения, я пребывал почти четверть часа в полуобморочном состоянии.
— Кто автор этого изобретения? — спросил Герва-ха-Во.
— Замысел принадлежит моему учителю Урсену, но над воплощением трудились мы вдвоём. Возьму на себя смелость претендовать на соавторство. Урсен сделал всего один пробный образец, убив слона. Мне же удалось добиться изготовления эликсира, не доводя основу до гибели.
— Предлагаю прерваться ненадолго и пообедать, пока всё необходимое будет приготовлено. — Золаритар жестом приложил пройти к накрытому столу с закусками. — Яства ждут.
Борца швырнули уже третий раз. Он казался ловким, подвижным и умелым, но соперники попадались гораздо крупнее и сильнее, хоть и не обладали подобными способностями. А на мелких противников ему не везло. По жребию выпадали сплошь здоровяки. По условиям соревнований у него оставался один шанс продолжить борьбу, но уже завтра. На сегодня поединки закончились, и толпа расходилась, с азартом обсуждая подробности турнира. Проигравший так и остался лежать на песке, отказываясь верить в своё поражение.
