— Да ты всего-навсего простой завистник. Жалкий и омерзительный. Ты и тебе подобные с ума посходили в этой гонке за могуществом. С каждым разом, с каждым новым глотком этой отравы вы всё меньше и меньше становитесь похожи на людей. Говоришь, маг должен держаться подальше от власти, а сам, к чему стремишься? К власти? К ней, к ней не обманывайся. Ты готов убивать, воровать и отнимать Силу, идти по трупам, не имея ничего дорогого, потому что это мешает убивать и отнимать. Вы уроды, воры и убийцы. Нет, вы хуже воров и убийц. Вы свято верите, что избранные. Ты мне противен. Уйди, не мешай мне готовиться к смерти.
— Когда я тебя убью, — шипел маг — правдивая отповедь пленника взбесила Гелерда, — а я обязательно тебя убью, я уничтожу даже воспоминания о тебе. Уничтожу всё, что тебе дорого, весь твой Сагрн, сожгу его дотла и пепел развею по миру. Чтобы совсем ничего от тебя не осталось! — он перешёл на зловещий шёпот. — И друзей, и подруг.
Риз с ненавистью смотрел на врага. Не мешай ему дверь, он раскусил бы ампулу и голыми руками задушил мага. Плевать на его тотем — Ризу всё равно. Он до ломоты в пальцах сжал камешек, лежавший в кармане штанов, и собрался кинуть в лицо мага, как вдруг его изнутри охватило пламя, и он снова, как и на развалинах Башни Магов, потерялся во времени и пространстве. Но перед этим увидел в окошке двери перекошенное от ужаса лицо мага.
*
Всё тело болело. Болело, будто сдавленное огромными, невидимыми тисками. Дверное окошко закрылось, в камере стало жарко и душно, но внутри, на душе, спокойно. Риз лежал на полу, стараясь не шевелиться. Удивительно, но неприятное ощущение сдавленности быстро отпускало. Мальчик закрыл глаза.
За дверью кто-то был. И этот кто-то явно не Гелерд. Риз услышал непонятный шелест. Похоже, тот, что снаружи, смазывал петли. Значит, хочет войти бесшумно. Вопрос, зачем? Либо ты друг, который намерен незаметно открыть дверь и вывести его из тюрьмы. Либо враг, желающий застать врасплох. И то и другое могло быть правдой. И то и другое маловероятно. Друзей у него здесь нет и взяться им неоткуда. До Сагрна два месяца верхами, а про портал из них никто не знает. Так что это не друзья. Враги? Вот кого-кого, а врагов здесь у него множество. Тогда зачем пытаться подобраться к нему втихаря? Перевес и так на их стороне. Заходи и убивай.
Послышался негромкий стук — кто-то не удержал задвижку и ударил ей об упор. Дверь тихонько щёлкнула и приоткрылась. Показалась голова и плечи неизвестного. Риз скользнул к стене и замер. Когда проём расширился настолько, что мальчишка мог бы в него проскочить. Риз шагнул из-за укрытия и взял своего посетителя в удушающий захват в тот момент, когда незнакомец поворачивался в его сторону. Он бросил своё тело вниз, увлекая противника за собой, одновременно сжимая его ногами. Оказавшись спиной на полу и надёжно держа гостя в стальном захвате, Риз решил, что настала пора познакомиться.
— Кто ты? — негромко спросил юноша и слегка ослабил хватку, но только чтобы пойманный мог отвечать. — Зачем пришёл?
— Пусти, — прошипел неизвестный, — пусти, придурок.
Риз на мгновение сжал захват и снова ослабил.
— Ещё раз, кто ты?
Гость безуспешно дёрнулся, и, похоже, смирился со своим положением.
— Сид, меня зовут Сид. Я пришёл вывести тебя отсюда. Пусти.
Риз немного помедлил и освободил гостя, одновременно отталкивая его от себя. На всякий случай. Вдруг его новый знакомый захочет ударить его локтем в незащищённый бок. Посетитель встал на колени, потом прополз на четвереньках в угол и развернулся к нему, жадно хватая ртом воздух и растирая шею.
— Идиот. — Сид зло исподлобья глядел на него. — Пришёл его спасать, а он драться.
— Я тебя не знаю. Зачем бы тебе мне помогать.
Гость промолчал, шумно сопя носом.
— Может, ты хотел меня убить?
— Хотел бы, убил бы. Окошко зачем? Стрельнул из лука и бывай. Или дыму пустил. Пока ты задыхался бы, зашёл и зарезал.
Теперь пришла пора Ризу задуматься. В словах Сида была своя правда.
— Чё молчишь? — голос пришедшего спасать был полон обиды.
— Зачем ты мне помогаешь?
— Мы разговоры говорить будем или свалим отсюда? Объяснять времени нет.
— Хорошо. Но когда выберемся отсюда, ты мне всё объяснишь.
— Что привело тебя в наши края?
Зала замка была достаточна просторной, чтобы вместить в себя человек сорок. За длинным, дружинным столом могло бы усесться два десятка. А то и больше, но сидело только пятеро, считая Роксану и Ворона. Обходились без прислуги — Дайя сама угощала отца и гостей яствами и разливая вино по стаканам. Правда, его пили только двое — сам барон и ворон. Риз помогал крылатому, держа стакан, пока тот пил. Сам он попросил молока, чем вызвал насмешки барона, хотя и не обидные.
Хозяин замка пребывал в благодушном состоянии. Рана в боку не была для него помехой. По словам барона, его тело носило не меньше тридцати ран. Подумаешь, одной больше. Потерю крови он обильно восполнял красным вином. И несмотря на количество выпитого, похоже, совсем не был пьян.
— Ты путешествуешь или бежишь от кого? Говори прямо, не бойся, здесь никто тебя не выдаст. Ты изгой?
