Еще в Черных горах, когда Кьелл назначил его военачальником и ввел в свой круг приближенных, Стейн взял с него и остальных обещание не распространяться о его происхождении. Это было только его решение, и все с пониманием к нему отнеслись. Он не хотел лишних пересудов в отряде и не желал выделяться.
Стейн не хотел отвечать на вопрос, но его рот открылся, и слова полились будто сами собой:
– Кьелл знал, и его Круг, но не Гелиен и Алвис. Им я ничего не говорил.
– Почему?
Стейн вновь кисло улыбнулся и пожал плечами.
– Я стараюсь не вспоминать о своем происхождении, но каждый раз, когда подхожу к зеркалу, отражение напоминает мне об этом.
– Я бы предложила пореже пялиться в зеркало, но, сам понимаешь… – иронично усмехнулась Райя.
Стейн хмыкнул и игриво толкнул ее плечом, вновь окидывая взглядом.
– Что это было? – Она свела брови, видимо, заметив, как в его глазах сверкнули серебристые ободки.
– М-м?
– Ты улыбался глазами.
Духи бы побрали излишнюю наблюдательность Райи!
– Все-то ты замечаешь, – скривил губы Стейн. – Ты в платье. Не помню, когда последний раз видел тебя в таком наряде. Тебе идет.
Теперь она толкнула его плечом.
– Прекрати ухмыляться.
Они разговаривали, и разговаривали долго.
Когда Стейн не услышал ответ на очередной вопрос, он почувствовал ее голову на своем плече и слегка улыбнулся. Аккуратно придерживая Райю, Стейн встал, поднял ее на руки и понес на кровать. Он укрыл ее одеялом и лег рядом.
Надо же, он не спал целую неделю, но сейчас, вместо того чтобы отдыхать, смотрел на нее и не мог оторваться. Сердце бешено колотилось о ребра, да так, что удары отзывались во всем теле.
Веки Райя дрогнули и чуть приоткрылись.
– Я разбудил тебя? – прошептал он.
– Если твое сердце не перестанет так колотиться, я не усну.
– А ты не заставляй его так колотиться.
Проваливаясь в сон, Райя слегка улыбнулась.
Он проснулся оттого, что замерз. Камин давно потух, воздух в покоях быстро остыл, а все одеяло забрала себе Райя, которая зарылась в него почти с головой. Стейн поднялся и, накинув на себя плед, лежавший на кресле, начал разводить огонь. Он несколько минут просидел перед камином, чувствуя, как по телу разливается тепло, и улыбаясь при взгляде на девушку.
– Я забрала все одеяло?
– Я сам тебя в него закутал, боялся, что ты не устоишь и ночью набросишься на меня. – Стейн едва заметно улыбнулся.
– Я слишком устала, чтобы отвечать на это, – зевнула она.
– Тогда спи, – буркнул Стейн.
Райя приподнялась на локтях.
– У меня чуткий сон, а ты то вертишься, то встаешь.
– Камин потух, я разводил огонь. Холодно.
– Ложись уже. – Она откинула одеяло и похлопала по кровати рядом с собой.
Стейн выпрямился и на мгновение замер. Повисла неловкая тишина, но он все же шагнул к кровати. Лег на спину и укрылся теплым одеялом, кое-как успокоив бешено колотящееся сердце. Стейн знал, что если бы повернулся на бок, то их губы бы практически соприкоснулись.
– Уже светает, – прошептала Райя.
Много чего можно было сказать, но на Стейна вновь накатила усталость. Он на секунду сомкнул веки и не заметил, как погрузился в полное забытье.
Сквозь сон он услышал шум. Но никак не мог заставить себя окончательно проснуться, пока не начали доноситься голоса, а шум не стал громче. Стейн и Райя одновременно приподнялись на постели, когда дверь в покои широко распахнулась.
На пороге замер наследный принц Аланты в зелено-голубом камзоле под стать ярким бирюзовым глазам. Наряд сидел на нем идеально, подчеркивая крепкую для человека фигуру. Воин в облике аристократа.
– Ох, прошу прощения, не знал, что ты не один, – растерялся он. – На самом деле я думал, тебя вообще здесь нет. Уже несколько минут стучу в дверь, и…
– Что случилось? – спросил Стейн, отмахиваясь от извинений.
– Финн. Через несколько часов он отправляется в Хадингард. – Ларен сразу собрался, и его тон изменился. – Я не могу его остановить.
Стейн быстро встал. Он моргнул, пытаясь сбросить сонную пелену, и вопросительно уставился на принца.
– Он получил известие от короля мальнов… вашего короля. Свиток просто появился из воздуха и упал в тарелку с завтраком, – пояснил тот и отвел взгляд в сторону, чтобы не смотреть на лежащую в постели Райю.
Стейн приподнял бровь, удивляясь тому, что высокомерный наследный принц Аланты знает, что такое смущение.
– Что он пишет?
– Ваш король просит Финна явиться в Хадингард и исполнить клятву, данную предками. – Ларен повернулся боком и провел рукой по волосам.
Райе стоило бы подняться с постели и показать, что она одета, прекратив тем самым смущать принца, но она будто намеренно плотнее завернулась в одеяло.
– На все три недели, – продолжил Ларен. – Он будет убивать по десять человек за каждый дополнительный день ожидания.
Стейн вскинул брови.
– Гелиен просто манипулирует Финном.
