– Ребята! Ну, надо же различать действия одних от действий других. – Начал говорить Антон. – Иначе мы все станем Клёками да Шкворнями. Мотив их действий ясен. А наш мотив не нахулиганить, а нести добро. Это же очевидно. А вот, чтоб впредь нам в такие ситуации не попадать, необходимо все наши действия согласовывать и обсуждать и утверждать на заседании штаба. Не скрою. Я сам поначалу подумал о том, что в этом поступке нет ничего особенного, а слушая ребят, понял, что дело это скользкое и может принять нежелательный оборот. Согласны со мной?
«Очень даже согласны! – зашумели мальчишки, – давайте их простим, но впредь, чтоб отсебятины не было». Так и порешили.
Буран
После обеда ветер заметно усилился. Когда свечерело, в округе уже вовсю шумело, хлестало, визжало и выло. Ветер, целыми охапками бросал снег на прохожих, которых и так на деревенской улице почти не было. В этот вечер директору школы постучали в окно. Николай Ильич отодвинул стопку, проверяемых тетрадей, встал, подошёл к окну и отодвинул занавеску. За окном ничего не было видно, только снежная круговерть и всё. Пока Николай Ильич вглядывался в окно, последовал нетерпеливый и настойчивый стук в дверь. «Иду, иду! – громко произнёс он и, накинув на плечи душегрейку, вышел в сенцы, чтобы открыть дверь. И только Николай Ильич отодвинул засов, как в дверь вбежала перепуганная заплаканная женщина. В ней директор узнал соседку Полину Карповну.
Полина Карповна, как только вошла в комнату, сразу упала на стул и, захлёбываясь слёзами, проговорила: «Катенька пропа-ла…»
– Как пропала? Что ты говоришь?..– всполошился Николай Ильич.
– А вот так. Она была у тётки. Знаете, что за оврагом живёт. Собралась идти ко мне на ферму в этакую непогодь. Тётка её не пускала, а когда вышла подоить корову, то та и улизнула… Ы-ы-ы-ы… Я к вам побежала, а тётка Маруська к председателю сельсовета. Что делать-то?..
– Искать, любезная…, искать. – Николай Ильич засуетился и, от волнения не попадая в рукава, стал одевать пальто.
– Вы куда-а?? – уцепившись за рукав директора, спросила Полина Карповна.
– Я, милая, пойду организовывать старшеклассников на поиски, а ты иди к председателю колхоза, пусть мужиков организует. Поняла?..
– Поняла, поняла… – закивала женщина и тут же, почти бегом, устремилась к двери. За ней выбежал и директор.
Председатель сельского совета Иван Иванович Холмиков жил от Строгова недалеко. Его дом стоял через четыре усадьбы. Только добраться до него в такую непогодь было нелегко. Снежные вихри с бешеным свистом, крутясь и визжа, неслись от дома к дому. Едва они отошли от калитки, как погас электрический свет. Его погасили из-за опасения короткого замыкания проводов. Ви-у-у-у-у!!! Ви-у-у-у-у!!! Оу-у-у-у-у… неслось по округе.
Председатель сельского совета, узнав о случившемся, немедленно позвонил в ближайшую воинскую часть и рассказал о беде. Оттуда пообещали выделить на поиски девочки роту солдат.
По цепочке от дома к дому шло тревожное известие. В сельсовете быстро собирался народ. Иван Иванович и директор школы формировали поисковые группы, уточняли маршруты их движения. Николай Ильич Строгов ушёл с одной из групп, другую возглавил Степан Евдокимович Громов. Иван Иванович остался в пустом сельсовете, поджидая воинское подразделение.
– Ну, что? – спросил Антон Игоря, возившегося с прожектором. Прожектор – была его единственная надежда – собрать штаб крепости. Сигнальщик, повозившись ещё немного, и, дыханием согревая руки, сказал:
– Луч не осиляет пробить такую непогодь. Да и преломляющие зеркала у домов, где живут мальчишки тоже, по-видимому, снегом припорошило. Мы, когда делали световую сигнализацию – не учли, что может быть пурга и видимость, будет нулевой. Жаль, что у нас телефонная связь только для внутреннего пользования. Была бы телефонная связь хотя бы с членами штаба, тогда другое дело. Уже давно были бы все здесь.
– Хватит мечтать. Размечтался…
– Может быть, ребята сюда бегут. Ведь уже вся деревня, поди, узнала.
– Точно. Ты прав. Они узнали раньше, чем мы прибежали сюда и стали запускать прожектор…– Игорь расплылся в улыбке. – Сейчас все будут здесь.
– Будут, не будут, неизвестно,– буркнул Антон, – готовились к серьёзным делам и на тебе. На поверку оказалось, что мы к серьёзным делам и не готовы.– Антон сел и сжал виски руками. Он уже было хотел сам бежать по деревне и собирать ребят, но тут раздался сигнал экстренного выброса верёвочной лестницы. Лестница тут же была спущена и в проём один за другим стали влезать ребята. Оказывается, они всё уже знали, ведь их родителей оповестил сельсовет и директор школы.
Антон радостно улыбался: «Как это он раньше не мог додуматься до такого простого решения вопроса. С другой стороны, добежать несколько сотен метров от крайних домов до крепости, это одно, а как выпустить ребят в поле? Тут вместо одного пропавшего человека можно получить сразу несколько».
– Командир! Заводить? – спросил Саша Чесноков, тронув Антона за рукав.
– Что заводить? – машинально переспросил Антон.
– Как чего!? Мотор Варяга заводить?
– А он в такую непогодь пройдёт?
