Но в одном она не позволяла себе признаться. В том, что она давно влюблена в своего шефа. Никто, и в первую очередь сама Маня, и не подозревал, что она влюблена в него и СЛУЖИТ ему. Служит! Как змея у входа в священную пещеру, как горгулья на стенах средневековых замков! Чтобы никто и ничто не смогло навредить ему. От этого она почувствовала и восторг, и ужас. Восторг, потому что она все время думала, что после расставания с Амином, этого странного, тяжелого расставания, она никогда больше не сможет влюбиться. А ужас… потому что влюбиться означало лишь одно – снова потерять контроль над происходящим. Это значило снова стать уязвимой для внезапных потерь… Но восторг и ужас быстро прошли, потому что другая часть Маши – холодная, рассудочная – ни на секунду не забывала о том, что ее главная задача – перестать быть незаметной.
Маня взяла себя в руки, тем более что ее шеф выглядел сейчас очень встревоженным.
– Я думаю, что кто-то из моих сотрудников работает на моих конкурентов: уже несколько недель подряд у нас срываются серьезные контракты. Я уже обращался к нашей службе безопасности. Но они ничего не нашли. Но я уверен, что дело именно так, как я думаю: кто-то из сотрудников нечист на руку. – Он на секунду задумался. – Я надеюсь, вы понимаете, что этот разговор должен остаться между нами?
Маня кивнула, хотя, конечно, Максиму не нужно было напоминать ей об этом: она чувствовала, что в этой истории определенно сокрыт для нее какой-то шанс.
– Подумайте, пожалуйста, не кажется ли вам что-нибудь странным или необычным…
– Хорошо. Я подумаю, – легко сказала Маша. – Мне нужно несколько минут.
– Договорились, – устало и при этом с надеждой сказал Максим, снова закрываясь в своем кабинете.
Маша достала свою тетрадку. Она не хотела делать это при нем. Все-таки это было что-то вроде досье на всех, а он не давал ей такого распоряжения – собирать досье. Она просто чувствовала в себе этот талант – понимать людей, внимательно наблюдая за ними. Хотя…
В ее голове ярко блеснула мысль: не так давно Максим взял новую сотрудницу, красавицу Аню Орлову. Сначала он взял ее на пост рядового экономиста, но уже через два месяца повысил до начальника отдела аналитики. Она очаровала весь мужской состав фирмы. Кажется, что каждый второй не мог отвести от нее глаз. Она же милостиво поддалась на ухаживания начальника отдела по работе с корпоративными клиентами – Аркадия, недавно разведенного и совсем недавно злившегося на всех женщин на свете. Эта пара не могла не обратить на себя внимание: он заваливал ее цветами и подарками, а на обедах в служебной столовой они вели себя совершенно неприлично, целуясь и перешептываясь.
Также Маша вспомнила, что до того, как Аню повысили, она все время была недовольна низкой зарплатой. И то и дело говорила о том, что с ее уровнем образования…
Похоже, это могла быть только Аня. Совсем недавно у нее появился новенький сотовый телефон. А эта штука ведь недешевая. Такой есть только у Максима, у… Аркадия, у еще одного недавно принятого сотрудника Юрия Степанова и у Ани…
Маша выпрямилась на стуле. Поделиться сейчас своими соображениями с Максимом – означало… Она даже не знала, что это означает… Вдруг она может подвести невинных людей… Вдруг Аня и Аркадий совершенно ни при чем… И они, невинные, могут пострадать и лишиться работы, а времена нелегкие… А с другой стороны, если она не скажет Максиму, то их фирма может разориться, и она, как и сотня других людей, потеряет работу, но даже не это главное… Главное заключалось в том, что МАКСИМ МОГ БЫ ПОСТРАДАТЬ… И все же, все же… Пока она ни в чем не уверена, она никого не может подвести. Так что решение было принято.
Маша постучала в дверь кабинета шефа.
– Максим Сергеевич, я ничего подозрительного не заметила, – сказала она.
Максим кивнул и до поздней ночи (Маша решила не оставлять его одного) он то звонил по телефону, то шуршал бумагами, то раз за разом отсматривал видеозаписи, сделанные камерами наблюдения.
Прошло несколько дней. В течение которых тихо были уволены и Аня, и Аркадий, и новый сотрудник. Без ее, Маниной, помощи и подсказки. Максим тоже кое-что понимал в людях. И Маша почувствовала глубокое удовлетворение: все-таки она оказалась более зрячей, чем думала о себе. И… вовсе не средней.
А еще через несколько дней произошло кое-что. Максим попросил Машу сопровождать его в командировке. Ей быстро сделали выездные документы, и они вместе с Максимом вылетели в Дюссельдорф.
– Я хочу поблагодарить вас… За службу, за дружбу, за всё… Ваша верная служба, то есть отличная работа, – это высокий уровень, вы… вы… видите людей насквозь и хорошо знаете свое дело, – сказал Мане Максим, когда они сидели в соседних креслах самолета.
– И вы поэтому взяли меня с собой? – тихо спросила Маша.
