Новость о том, что Маня выходит замуж за своего шефа, вызвала у ее мамы что-то вроде энтузиазма. И это было почти похоже на одобрение. А у Мани особенного энтузиазма не было. Она лишь сидела и думала, что сейчас ее заботило одно: как ей обустроить свою жизнь рядом с мужчиной, который рядом с ней (да и рядом с другими людьми) был холодным и деловитым.
В первые дни их греческого медового месяца Максим накупил Мане целый ворох дорогих и невозможно красивых платьев, шляп, купальников, туфель и шелковых палантинов. Также он выдал ей кредитную карту, оформленную на ее имя, и предоставил ей автомобиль с личным водителем, для того чтобы он возил ее туда, куда она пожелает. А заодно он сказал ей:
– Я очень устал за прошедший год, мне нужен отдых. Прости, если я буду не всегда полным энтузиазма, чтобы выполнять твои желания. Но ты вольна делать здесь все что угодно.
Маня в ответ кивнула:
– Хорошо. Только скажи мне одну вещь. Я ведь не очень понимаю во всех этих делах. Зачем ты женился на мне, если не любишь меня?
– Скажу, – ответил Максим, чуть помедлив, – ты верный и надежный человек. Именно такой я себе представлял свою жену. Каждый день ты рядом со мной, помогаешь мне в работе, и ты умеешь наблюдать и при этом держать язык за зубами. И я благодарен тебе. А любовь… Любовь – это ненадолго и ненадежно. В браке эта деталь может даже мешать.
Взгляд Максима потеплел, он улыбнулся и тронул ее руку:
– Да не драматизируй ты и не делай из меня монстра. Хотя я довольно сложный человек, даже для самого себя. Но с другой стороны, у кого нет странностей? Тебе еще понравится жизнь со мной, я уверен.
Маня начала устраиваться в своей новой жизни.
Во-первых, даже к ее удивлению, все это свалившееся на ее голову материальное благополучие совершенно не вскружило ей голову. Конечно, ей это показалось удобным и приятным – не волноваться за грядущий день, но не более того. Она не бросилась тратить деньги сломя голову. Она покупала лишь то, что было ей действительно нужно.
Во-вторых, она поняла, что она тоже довольно расчетливый человек. Почти как Максим.
И в-третьих, обнаружилась еще одна вещь, которая понравилась ей сразу, – ее статус.
В тот же день, когда они поженились, Максим представил ее в офисе как свою жену.
Сотрудники, все до одного, были изумлены фактом женитьбы Мани и шефа. Притом что Маня была неизменно мила и добра со всеми в офисе, будучи искусной в поддержании с каждым человеком приятной, ничего не значащей беседы, она ни с кем не дружила, не рассказывала о себе ничего личного и умела держать дистанцию. Потому эта новость прогремела в офисе как нежданная гроза: в офисе было полно ухоженных красавиц, которые мечтали, чтобы шеф обратил на них внимание и которым казалось, что шеф отвечал им взаимностью, хотя с его стороны это было просто умелое обращение с кадрами, так необходимое для того, чтобы каждая из сотрудниц старалась отличиться ударной работой на благо бизнеса.
Так что жизнь Мани в новом качестве довольно быстро обрела порядок, днем она работала, вечером заботилась о том, чтобы на столе был вкусный ужин, который доставлялся из ресторана или готовился их поваром.
Их ночи складывались по-разному. Иногда Максим был ласков с молодой женой и доставлял ей много удовольствия, а иногда он уходил в свою спальню и оставлял жену спать в ее спальне, одну, словно забывая о ее существовании.
Вот тогда-то по ночам ей и вспоминался Амин: как он вздрагивал каждый раз, когда она касалась его руки или гладила его по лицу; как он желал ее всякий раз, когда видел ее; как он говорил о разных интересных и непонятных ей вещах; как мечтал связать с ней жизнь и иметь от нее детей. Но с рассветом память об Амине всегда тускнела, потому что день наполнялся своими обычными заботами и тревогами. И его образ в памяти Мани уже больше походил на черно-белую фотографию, вырезанную из вчерашней газеты: ведь Маня ни на секунду не забывала о том, что его родители были против их свадьбы, а сам Амин ничего не сделал, чтобы их разубедить.
Так что мало-помалу Манина семейная жизнь стала степенной, похожей на жизнь любой другой молодой семьи, и Маня даже начала находить в ней удовольствие и покой.
Максим был из семьи, в которой он имел огромное влияние на родителей и других родственников, потому что он многого достиг.
Его отец был отставным полковником, прошедшим службу в дальних среднеазиатских регионах Советского Союза и ад горячих точек. У них с женой было два сына – Максим и Владимир. Отец вырастил обоих в железной дисциплине, и они оба оправдали доверие отца. Его жена, мать Максима, была тихой миловидной женщиной, которая, разговаривая с мужем, не смела поднять на него глаза.
Максиму и его брату справедливо казалось, что когда-то она была совсем другой (они видели ее детские фотографии), но она никогда не роптала, словно, как и муж, находилась на тяжелой службе: несла свою ношу, слушалась мужа и старалась угодить взрослым сыновьям.
