Мэгги положила трубку и попыталась собраться с мыслями. Она снова увидит Адама! Это приводило ее в восторг. Но еще больше Мэгги радовало то, что она убегала от Робина Стоуна.
Посмотрев пленку с фрагментами будущей передачи о НЛО, Робин вернулся в свой кабинет. Ее следует показать зрителям в сентябре, подумал он. Это будет первая передача из нового цикла. Она может стать сенсационным событием, хэппенингом. Робин поднялся и зашагал по кабинету. Хэппенинг – отличное название. Он подкинет эту идею Грегори. Нужно только придумать другие передачи этой серии. Робин вспомнил о Лейне: что внезапно сделало Кристи национальным идолом? Почему он не был им пять лет назад, когда исполнял те же песни в ресторанах? «Хэппенинг Кристи Лейна». Он возьмет интервью у владельцев ночных клубов, у его шестерок, у родных – должна же быть у Кристи какая-то семья, – даже у этой вульгарной Этель Эванс. Вытащит на свет интересных людей из прошлого Кристи.
Он начал реализацию своего плана с неофициального визита к Грегори Остину.
– Робин, вы, сами того не ведая, нашли ту наживку, которая нам требуется! – восторженно заявил Грегори. – Сейчас наши переговоры с Кристи зашли в тупик. Мы пытаемся всучить ему новый контракт. Он упирается, но если Кристи узнает, что вы готовите о нем часовую передачу… Пока никому ни слова. Особенно Дану. Я сам поговорю с Лейном завтра за ланчем. Надеюсь, вы позволите мне сказать Кристи, что эта идея родилась в моей голове. Я даже приглашу его с юристами в мою личную столовую. Еще ни одна звезда не удостаивалась такой телепередачи. Этот хэппенинг будет первым, ваш материал о летающих тарелках пустим после него.
Спустя пять дней газеты сообщили о том, что Кристи Лейн подписал новый пятилетний контракт с Ай-би-си. Грегори пригласил к себе Робина и Дантона Миллера, чтобы изложить им свою концепцию передачи.
Дан слушал внимательно. Робин следил за его реакцией. Дан, несомненно, помнил о том, что Робин уже предлагал включить «Шоу Кристи Лейна» в новый цикл передач. Но Грегори представил дело так, будто идея пришла ему в голову несколько дней назад. Им не удалось обмануть Дана. Робин это понял. Дан решил подыграть Грегори: он одобрительно кивал, загадочно улыбаясь. Затем слегка нахмурился, словно его мысли натолкнулись на какое-то препятствие.
– По-моему, сама идея просто великолепна, Грегори. Но я сомневаюсь, можно ли доверить роль ведущего Робину. Ваш образ не вяжется с жизнью такого человека, как Кристи Лейн. Представлять Кристи должна звезда первой величины – например, Данни Томас или Ред Скелтон. Личность такого же типа, что и Кристи.
Грегори растерялся. Слова Дана казались разумными. Миллер торжествующе улыбнулся. Робин подался вперед.
– Я возражаю, – спокойным тоном произнес он.
Дан по-прежнему улыбался.
– Весьма сожалею, – сочувственно произнес он. – Занимая пост президента телекомпании, я знаю вкусы публики лучше ведущего программы новостей, который половину года проводит в Европе.
Робин слушал, не улыбаясь.
– Да, вы умеете составлять программу. Но по-моему, ничего не смыслите в психологии. Поместив Кристи Лейна рядом со звездой, вы отнимете у него долю зрительского внимания. Получится шоу Данни Томаса или Реда Скелтона с участием Кристи Лейна. Это должна быть его передача; никто не должен затмевать Кристи.
Грегори встал:
– Он совершенно прав, Дан! Отдав роль ведущего другой звезде, мы получим очередной карнавал знаменитостей. Это будет первая передача из цикла, которым займется Робин.
Дан, сдержанно кивнув, повернулся к Робину.
– Не касайтесь личной жизни Кристи, – предупредил он.
– Публику это интересует, – отозвался Робин.
– Личная жизнь Кристи не допускает пристального рассмотрения, – сказал Дан.
– Оно лишь придаст ему колорита, – не сдавался Робин.
– Никакой личной жизни! – выпалил Дан. – Публика не хочет знать о любовных похождениях Кристи.
– Вы снова ошибаетесь, Дан, – вмешался Грегори. – У Кристи должна быть девушка. Лично мне неженатый мужчина, разменявший пятый десяток, всегда внушает подозрения. С Кристи это понятно – он всегда был цыганом. Но нам нужна девушка. Кто она? Чем она вас не устраивает?
– Это Этель Эванс, – сказал Дан. – Она занималась у нас связями с общественностью. Если я назову ее проституткой, натяжка будет невелика.
– А нельзя найти другую девушку? – спросил Грегори. – Пусть у него будет много девушек. Пригласите несколько фотомоделей, намекните на его связи с ними.
– Этель этого не потерпит, – сказал Дан. – Если приглашать девушек, то и без нее не обойтись. О ней слишком много писали.
– Чем она занимается, когда не спит с ним? – спросил Грегори.
Дан засмеялся:
– Представьте себе, она – его личный пресс-секретарь.
– Прекрасно, – вмешался Робин. – Пусть она предстанет именно в этом качестве. У каждой звезды должна быть девушка-Пятница!
Дан неохотно кивнул:
– Неплохая идея. Она реабилитирует Этель. Мы не можем выбросить эту даму из жизни Кристи; они запечатлены вместе на слишком многих журнальных фотографиях.
Робин улыбнулся:
– О’кей. Только позаботьтесь о том, чтобы Кристи это проглотил.
Дан зло рассмеялся:
