– Он ничего не делает. Только заставляет тебя ходить в дрянные рестораны, и таким образом твое имя попадает в газеты. А рестораны платят ему. Слушай, Кристи, давай мне две сотни в неделю – это на сто долларов меньше, чем ты тратишь сейчас. Я буду выполнять ту же работу. Я знаю всех репортеров. Они будут упоминать тебя в своих колонках. А я смогу всегда быть у тебя под рукой. На прошлой неделе мне пришлось в два часа ночи оставить тебя в «Копе» одного, потому что рано утром я встречалась с другим клиентом Херби. А так я смогу постоянно находиться возле тебя; Херби не будет присваивать себе твои деньги и смеяться над тобой.
Глаза Кристи сузились.
– Негодяй…
Он помолчал. Потом вдруг улыбнулся:
– О’кей, куколка, ты меня убедила. Я заплатил Херби за эту неделю. Получи свою зарплату в пятницу, а потом пошли Херби к черту. Скажи ему, что я так решил.
Она бросилась на шею Кристи и покрыла его лицо поцелуями.
– О Крис, я тебя люблю, ты мой повелитель, моя жизнь!
– О’кей, а теперь в койку. Сделай мистера Великолепного счастливым.
После того как Этель удовлетворила Кристи, он уткнулся в программу бегов. Она стала просматривать утренние газеты. Полистала «Дейли ньюс» и остановилась на третьей странице. Увидела фотографию Аманды. Лежащую на носилках девушку вносили в больницу. Этель внимательно прочитала заметку. Аманда потеряла сознание на вечеринке. Диагноз – внутреннее кровотечение, вызванное обострением язвенной болезни. Ее состояние было названо удовлетворительным. Этель спрятала газету от Кристи. Он давно уже не вспоминал об Аманде. Этель была уверена, что он забыл ее. Интересно, какие чувства испытал Робин, когда она вышла замуж за Айка Риана. Этель вспомнила о двух пустых креслах. Восхитилась смелостью Робина. Похоже, ему ни до кого нет дела!
Робин собирался появиться в «Уолдорфе». Он велел Тине, новой гордости «Сенчури Пикчерс», одеться к восьми часам. Он даже заказал автомобиль. Робин не жалел о том, что на прошлой неделе пошел на премьеру фильма. Обычно он избегал таких мероприятий. Но после того как Робин вернулся к работе над книгой и в течение нескольких недель проводил каждый вечер за письменным столом, он ощутил потребность в отдыхе. Господь послал ему для этого Тину Сент-Клер. Она была красивой девушкой без единой извилины в голове и приехала в Нью-Йорк для участия в презентации фильма. Она снялась в небольшой роли, но звезды были заняты, поэтому Тина Сент-Клер, подающая надежды молодая актриса из Джорджии, согласилась отправиться в путешествие. Она посетила Сан-Франциско, Хьюстон, Даллас, Сент-Луис, Филадельфию и наконец оказалась в Нью-Йорке. Кинокомпания выделила ей пресс-агента, дала девушке напрокат студийный гардероб, забронировала для нее люкс в «Сент-Реджисе». За три дня Тина семь раз появилась на телеэкране, дала десять интервью для радио и четыре – для газет, а также простояла два часа в магазине грамзаписей. Последняя акция задела ее самолюбие: ни один покупатель не попросил Тину оставить автограф на долгоиграющей пластинке. Затем наступил кульминационный момент – премьера фильма и устроенный в честь этого события прием, на котором пресс-агент вручил Тине обратный билет до Лос-Анджелеса (туристический класс) и сообщил, что завтра ей следует освободить люкс.
Девушка ужасно расстроилась. После двух бурбонов она познакомилась на приеме с Робином и поведала ему свою печальную историю.
– Я здесь вкалывала как проклятая, а теперь должна возвращаться назад. Для чего, спрашивается? Чтобы сидеть и ждать, когда подвернется следующая маленькая роль! Я впервые в Нью-Йорке и ничего не успела увидеть!
– Оставайся, – предложил Робин. – Я покажу тебе город.
– Этот отель мне не по карману. Вся моя оставшаяся наличность – десять долларов. Мне платят только сто двадцать пять баксов в неделю! Моя сестра работает официанткой в Чикаго, так она получает больше!
После еще двух бурбонов она перебралась из «Сент-Реджиса» в квартиру Робина. Целую неделю Робин жил среди теней для глаз, туши и румян. Он не мог поверить в то, что девушка, просыпающаяся утром столь свежей и привлекательной, пользуется таким количеством косметики. У Тины было больше кисточек, чем у любого художника. Робину пришлось перенести рукопись на кухню. Тина решила, что самое лучшее освещение для макияжа – возле его стола. Робин обнаружил, что ему нравится работать в своем офисе. Выключив телефоны, он успевал с пяти до семи часов сделать там очень много.
Робин вытащил лист из пишущей машинки и посмотрел на часы. Без четверти семь. Пора закругляться. Через четыре дня Тина уедет, и он сможет вечерами работать дома. Тина превзошла все его ожидания, но сейчас он уже не жалел о том, что они скоро расстанутся. Она была похожа на Робина. Ненасытная в постели, Тина не задавала лишних вопросов, ничего не требовала.
