Он убрал рукопись и закурил сигарету. Ему не хотелось идти в «Уолдорф». Но этот благотворительный обед устраивала миссис Остин, и Робину следовало там появиться. Что ж, после речей они с Тиной смотаются оттуда. Он обещал сводить ее в «Эль Морокко». Это заведение было не в его вкусе, но он чувствовал себя должником юной нимфоманки. Робин брился в кабинете, потому что Тина полностью оккупировала его ванную. Разложила там питательные кремы и принадлежности для душа. Подсоединив бритву к розетке, он включил телевизор, чтобы посмотреть семичасовой обзор новостей.
Робин уже заканчивал бриться, когда за дикторским пультом появился Энди Парино. Он возбужденно заговорил о новом появлении «летающей тарелки». Робин слушал его без интереса, пока на экране не замелькали фотографии НЛО. Снимки производили впечатление. Робин подошел к телевизору. Он мог поклясться, что различает иллюминаторы.
«Пентагон утверждает, что это метеозонд, – с сомнением в голосе произнес Энди. – Если это правда, то почему военные поручили расследование специалисту, занимающемуся программой „Синяя книга“? Вправе ли мы считать нашу планету единственной, населенной живыми существами? Наше солнце ничем не лучше других подобных ему светил. Это всего лишь небольшая звезда из созвездия Цефея. Почему на какой-нибудь планете другой солнечной системы не может существовать цивилизация, опережающая нашу на двадцать миллионов лет? Пора провести расследование и ознакомить общественность с его результатами».
Робин всерьез заинтересовался этой темой. Он решил поговорить с Энди.
Он уже опаздывал на обед. Ничего страшного, они приедут в «Уолдорф» к половине девятого. Связавшись с Энди по телефону, он отметил уникальность снимков и поинтересовался подробностями.
– Все было именно так, как я рассказал, – заявил Энди.
– Ты хорошо прочитал текст. А кто его писал?
– Мэгги Стюарт, – помолчав, ответил Энди.
Заметив отсутствие реакции со стороны Робина. Энди добавил:
– Помнишь, я тебе о ней рассказывал.
– Похоже, она неглупая девушка.
– Мне по-прежнему не удается уговорить ее выйти за меня замуж.
– Я же сказал, что она неглупа. Какая у вас погода?
– Двадцать один градус тепла, на небе – ни облачка.
– А у нас около нуля и пасмурно.
– Знаешь что, Робин? Будь я президентом редакции новостей, я бы зимой искал новости в теплых краях, а летом – в прохладных.
– Хорошая мысль.
– Ну, мне пора бежать. Мэгги, вероятно, уже в баре «Золотой берег». Он находится возле бухты. Сидя у окна, можно смотреть на воду, луну, возвращающиеся яхты.
– Везет же некоторым, – с завистью в голосе сказал Робин. – А я должен надеть черный галстук и ехать в «Уолдорф».
– Ты сумасшедший. У тебя только одна жизнь. Почему бы тебе не вырваться сюда на несколько дней?
– Если бы у меня была такая возможность…
– Ладно, я должен бежать. С нами обедает парень, который видел эту «летающую тарелку». Он не псих. Будучи преподавателем математики, он смог оценить скорость НЛО. По-моему, тут пахнет неплохой передачей – возможно, мы покажем ее в воскресенье днем.
– Погоди! – сказал Робин. – Это прекрасная тема для моего «Взгляда». Можно пригласить твоего математика и других свидетелей появления «тарелки» из разных частей страны. Позвать специалистов из Пентагона и задать им ряд вопросов…
– Хочешь, чтобы я отправил тебе все материалы? – спросил Энди.
– Нет, я сам к тебе приеду. Хочу поговорить с этим преподавателем.
– Когда ты появишься у нас?
– Сегодня вечером.
Помолчав, Энди произнес:
– Сегодня?
Робин засмеялся.
– Я решил воспользоваться твоим советом. Немного тепла мне не повредит.
– О’кей, я забронирую тебе люкс в «Дипломате». Этот отель находится недалеко от моей квартиры, там есть отличное поле для гольфа. Я пошлю лимузин в аэропорт.
– Увидимся в половине первого.
– Нет, Робин. Тебя встретит большой черный лимузин. У меня свидание с Мэгги.
Робин рассмеялся:
– Сукин сын! Вы живете вместе?
– Увидев Мэгги, ты не будешь задавать такие вопросы. Мы живем отдельно.
– О’кей, Энди. До завтрашнего утра.
В четверть девятого Робин перешагнул порог своей квартиры. Тина ждала его в вечернем платье, ее длинные рыжие волосы были уложены на греческий манер.
– Дорогой, – она затанцевала вокруг Робина, – ты не догадаешься, что случилось. Студия разрешила мне провести здесь еще неделю. Правда, это замечательно? Милый, мы опаздываем – я уже вытащила твой смокинг. Автомобиль ждет нас.
Он удалился в спальню и достал из шкафа чемодан. Тина проследовала за Робином.
– Мне надо лететь в Майами, – сказал он.
– Когда?
– Сегодня. Хочешь составить компанию?
Она состроила гримасу:
– Милый, я живу в Лос-Анджелесе. Майами – это тот же Лос-Анджелес, только без смога.
Робин заказал по телефону авиабилет. Тина изумленно посмотрела на него:
– Робин, ты не можешь так взять и сорваться. А как же твой важный обед с боссом?
– Завтра я пошлю ему телеграмму с извинениями.
Он взял чемодан и направился к двери. Положил на стол несколько купюр.
– Тут около ста долларов.
– Когда ты вернешься?
– Дня через четыре. Или пять.
Она улыбнулась:
– Я еще буду здесь.
– Постарайся к этому времени уехать.
