– Я догадываюсь, князь Иван, что привело тебя ко мне… – Владыка сделал глубокую, многозначительную паузу – …Только все же хочу это услышать от тебя лично и собственными ушами, а не от твоих доверенных людей, организовавших эту встречу… И все же – в чем дело, князь?
– Разговор будет долгий непростой… – В тон Макарию, растягивая слова, произнес Шуйский. – Наберись терпения, владыка…
– В чем, в чем, а в отсутствии терпения меня не упрекнешь… – с холодным достоинством произнес Макарий.
– Наслышан о твоих, владыка, многотомных «Четьях», предназначенных для ежемесячного чтения – ради спасения душ верующих… Только и у меня не меньшая забота – лукавцев отодвинуть от престола государева…
– Так на место одних лукавцев другие прихлынут к престолу… – без улыбки промолвил Макарий. – Так уж издревле повелось: свято место пусто не бывает… Льнут к нему, к святому престольному месту, и достойные и недостойные…
«Странно, пришел к нему первый князь и боярин государства, от слова которого зависит, идти или не идти ему на митрополичье, а он, словно ни сном, ни духом не ведает… Какой там намекнуть или просит вождя сильнейшей партии, вознамерившегося низложить изменника-лукавца Иоасафа… – зло подумал Шуйский. – Да, такие гордецы-книжники ни о чем не просят для себя… Вот для государя, своей епархии – другое дело… А ведь этот близкий родственник Иосифа Волоцкого не является убежденным приверженцем иосифлян, считавших самодержавие царя необходимым оплотом православия…»
Шуйский, зная о мягком характере преподобного Макария, по-своему рассчитывая на душевные качества его, которые, наверняка, помешают владыке втянуться в водоворот интриг и играть видную политическую роль, резко сменил тему разговора и спросил в лоб:
– Владыка, наверное догадывается, что дни правления Ивана Бельского подходят к концу?.. Какой совет может дать новому правителю владыка, что потребовать? – Шуйский старался улыбнуться, как можно мягче, добрее, но все же предчувствовал, что не будет же требовать или даже просить себе владыка митрополии от будущего правителя.
Но ответ Макария немного обескуражил опытного в словесных баталиях князя, когда тот спокойно парировал:
– Если бы я и оказался в роли советника будущего правителя, то сделал бы все возможное, чтобы не давать ненужных советов… И еще… – Владыка малость стушевался и произнес с легким душевным волнением. – Окажись я в нелегкой роли советника будущего властителя, коль Господь сподобил бы и обязал бы, я бы не хотел, чтобы мои советы когда-нибудь превращались в жесткие требования… Неужто вина князя Ивана Бельского в склонности к нестяжательству перевешивает его вклад в военную победу воинства русского над неверными на окских бродах?..
– Мы еще вернемся и к князю Ивану, и к митрополиту Иоасафу… – поосторожничал Шуйский, не желая раскрывать все карты. – Я наслышан, что ты, владыка, не претендуя на первенство в партии иосифлян-любостяжателей, по идейной сути, в бытность свою новгородским архиепископом, как последователь Иосифа Волоцкого, ввел в монастырях своей епархии общежитие…
– Верными слухами, князь, земля русская полнится…
– Наслышан я и о том, что заботишься ты, владыка о водворении и распространении христианства между северно-русскими инородцами, неверными и язычниками… – И тут же Шуйский стрельнул глазами в спокойное лицо владыки. – Неужто так молитвы святых отцов сильны… Вон, как вышло: помолился митрополит Иоасаф у святого Владимирского образа – и неверных хана Саип-Гирея аж сдуло с земли Русской, аж след простыл… Все обозы с турецкими пушками побросали… Я, грешный, сговор братьев Бельских увидел, татарского путеводителя на одной стороне Оки, и правителе с главным воеводой на нашем береге… А мне все твердят о чудесной победе… А я вижу, владыка, только одно – владимирского воеводу от этой победы Бельских отодвинули к черту на куличики, заставили к ненужному походу на Казань готовиться, а то отражать набег не оказавшихся в наличности казанцев вероломных… Как тебе такой расклад и разворот событий, владыка?
– Молитва святая у светлых чудотворных образов даруют Руси чудные победы, не поддающиеся разумению обычного сознания и рядового рассудка… – тихо ответил Макарий. – В любом случае, странно слышать от тебя, князь, о причастности митрополита Иоасафа в сговоре с беглым боярином Семеном Бельским…
– А кто прощение путеводителю хана и султана вымолил у государя малолетнего – как не митрополит Иоасаф вкупе с правителем? Или ты здесь тоже злого умысла не видишь, владыка?..
Макарий пожал плечами, глубоко задумался, пожевал губами, да ничего не ответил…
– Но и это не все… – напористо пошел в наступление Шуйский. – Знает ли владыка, что после такой чудесной победы с Небесной Помощью ее плодами также захотели, как можно быстрее воспользоваться Иоасаф и Иван Бельский?
– О каких плодах победы ты, князь, говоришь?
