Весь остаток дня они шли молча, останавливаясь только затем, чтобы съесть остатки вчерашней куропатки да поискать яиц в приглянувшемся подлеске. Горец взял за правило не смотреть на Райфа, хотя, если можно было следить за кем-то, не глядя на него, то именно это Адди и делал. Райф чувствовал себя непривычно. Слабым и не совсем здравым. Он продолжал видеть след неудачного шага и слышать, как Траггис Крот говорит ему: "Поклянись".
Они вышли к руслу за час до наступления темноты. Талая вода бежала в его середине, перекатываясь через камни и застрявшие сосновые шишки. Они могли бы легко ее перепрыгнуть -- не пришлось бы даже разбегаться -- но Адди настоял на подъеме вверх по течению. Снег тут лежал толще, и было больше мертвых деревьев. Райфу показалось, что он уловил слабый запах дыма, но когда он взглянул на Адди, чтобы убедиться в этом, лицо горца было непроницаемым.
- Здесь, - сказал Адди, останавливаясь через несколько минут. - Для стоянки это место не хуже любого другого.
Три больших кедра располагались тупоугольным треугольником, обращенным вершиной вплотную к берегу. Корень самого крупного дерева пересекал поток, образуя преграду, где вода замедляла течение и растекалась перед тем, как перелиться через корень и продолжить свой бег. Взгляд Адди звал Райфа придраться. Райф не стал. Присев у слива на корточки, он снял перчатки, зачерпнул ладонями воду и плеснул в лицо. Ее студеность обожгла, но это не убрало легкого звона в голове.
Той ночью он не спал. Он подозревал, что и Адди тоже отдохнул плохо, потому что горец устроил себе постель из сосновых веток, которые потрескивали каждый раз, когда он переворачивался -- а хрустели они много. За утренней кружкой кипятка оба легко завелись. Адди попросил Райфа наполнить бурдюки проточной водой, и когда Райф не так быстро, как тому хотелось, бросился выполнять задание, горец вспылил. Райф уронил меха в снег и ушел помочиться. Разве он был виноват, что в нем осталась частичка теневой твари, застрявшая рядом с сердцем?
К середине дня настроение Адди улучшилось. В кои-то веки не падал снег, и было похоже, что ветер может разогнать тучи. Они пересекли ручей и решили выбираться из леса. Снег начал валиться с деревьев сугробами, и мысль угодить под полтонны снега им совсем не улыбалась. Время от времени Адди устремлялся от тропы в сторону, проверяя в поисках гнезд лесную подстилку, сугробы и груды камней.
- Райф. Взгляни-ка сюда.
Пока Адди исследовал место вокруг недавно упавшего кедра, Райф ушел вперед, и ему пришлось возвращаться. Он обнаружил горца пристально рассматривающим один из склонившихся до земли кедров, и держащим свою палку над зеленью, как копье. Только когда он встал с ним рядом, то увидел чугунные зубастые челюсти пружинного капкана, поставленного на медведя.
- Чуть не наступил на пластину. Он был закрыт ветвями. - Адди покачал головой. - Принеси мне сук. Я хочу его разрядить.
Райф отломал одну из толстых нижних ветвей упавшего кедра, а затем наблюдал, как Адди ткнул ее в контактную пластину. Раздался треск. Когда дуги схлопнулись, сук разлетелся в щепки.
- Уроды, - тихо сказал Адди. - Двух овец в таких вот капканах потерял. Покачав головой, он поднял свой дорожный посох и обернулся к Райфу. - По крайней мере, теперь мы знаем, что можем пойти на запах дыма.
- Это не суллы?
- Они не стали бы портить большую охоту капканами. Судя по ним, это и не кланники, хотя наверняка неизвестно. Можно устроить обмен. Что я могу сказать, что люди, которые это устроили -- а поставлено-то недавно, смотри, между катушками и снега-то нет -- это трусы и разгильдяи. И я в любой день променяю их на суллов.
Райф открыл рот, чтобы заговорить, но Адди остановил его, подняв свою палку:
-- Нет. Нам нужны лекарства для того... для той штуки в твоей спине. И, да помогут мне Боги, я собираюсь выменять хоть немного чая.
Райфу не хватило духа сказать ему, что лекарства тут вряд ли помогут.
У Адди ушло немного времени, чтобы отыскать охотничью тропу, и среди деревьев они пошли по ней на юг и немного к западу. Кубик выплюнутой жвачки, огрызок яблока, рваный кусок бахромчатой кожи -- горец по пути должным образом заметил все. Они шли по следу почти час, когда стало ясно, что они уже близко. Запах древесного дыма стал таким сильным, что его вкус можно было ощутить на языке, а по лесу разносился звук раскалываемых чурбаков.
Адди хотел продолжать идти по тропе, но Райф его остановил:
- Давай подойдем к стоянке с тыла.
- Как-то не по-соседски, - заметил Адди, таким образом соглашаясь.
