– Дафнис… – Хлоя взяла раненого за руку.
Парень приподнял голову:
– Кто… кто здесь?
– Это же я, Хлоя… ты не узнаешь меня?
– Хлоя… нет… как смешно… как больно… они меня били, били…
– О боже, Дафнис…
– Мне надо идти. Королева… она сказала, что я никогда не увижу принцессу…
– Я здесь, смотри, – сжала его руку Хлоя. Его рука была такой знакомой… самой милой… после она заметила, как пульсирует кровь на его запястье, и этот пульс принцессе не понравился: он был частым и неровным, будто сердце пробовало вырваться из тела, билось о стену, уставало, собиралось с силами и билось опять.
– Ничего не вижу, все плывет, – пожаловался Дафнис. – Вижу огонь… но почему же так холодно…
Он весь дрожал и, кажется, терял сознание. Хлоя плакала и покрывала поцелуями его руки. Она не знала, что делать.
– Эх, принцесса, – сказал конюх Жан, который снова оказался рядом. – Его бы домой отнести… да кто ж позволит…
– Да… домой… – отвечала Хлоя. – Только где он, дом?
Тут Дафнис разлепил сухие губы и прошептал еле слышно:
– Мы танцевали… помнишь? И единорог скакал вокруг… Как было весело… весело…
Он замолчал. Хлоя залилась слезами.
– О чем это он толкует? – удивился конюх. – Какой еще единорог? Где ему такое чудо привиделось?
Конюх все знал о лошадях, но никогда не встречал единорога.
Принцесса повернула к нему заплаканное лицо. Странно: теперь она выглядела еще решительнее, чем прежде.
– Послушай, милый Жан, – сказала она. – Помоги мне в последний раз. В самый последний. Донеси Дафниса до башни.
– Так ведь заперто, – сказал конюх.
– Ты невнимателен, Жан. Тот дрянной лакей позабыл запереть дверь. Я слышала много разных звуков, но только не щелчок замка.
«Вот это девчонка!» – поразился конюх.
– Слушай дальше. Ты внесешь Дафниса внутрь. Там… в галерее… ты его оставишь. Получишь еще золотой. У меня было три монеты, больше нет.
– Не откажусь, моя принцесса, – отвечал конюх. – Но я бы и так донес… сам вижу, это дело благородное, я ж не слепой… прости, твое высочество…
Он присел. Умело соединил Дафнисовы руки на своей шее и, поднапрягшись, взвалил его на плечи, словно мешок с репой.
Дафнис застонал, и принцесса улыбнулась: нет, он не умер и не умрет, думала она. Она не позволит ему умереть. Она сохранит ему глаза. Она не отдаст его злой королеве. Она укроет его там, где его никто не найдет.
Пошатываясь, конюх брел через двор с тяжелой ношей на плечах. Принцесса шла рядом. Факел в ее руке (для нее бесполезный) освещал путь. Поднявшись по ступеням, Жан остановился у двери. Хлоя потянула за ручку, и дверь отворилась.
