«Так лучше, потому что не надо будет ничего объяснять, – говорит она. – Ты все равно мне не поверишь. Я только хочу, чтоб ты понял: мы уехали вовсе не из-за… – тут ее голос снова прервался. – Не из-за тебя. Совсем не из-за тебя. Просто нашелся человек, который… согласился мне помочь с деньгами на операцию. Сейчас ты спросишь, кто он… и это вторая причина, по которой я не звоню, а оставляю сообщение».
Да, подумал я в ту ночь. Я бы спросил, кто он. Это не совсем красиво, но я бы спросил.
Правда, тотчас же мне пришла в голову мысль: я-то не помогу ей деньгами. Ну да, ну да. Словно чей-то издевательский голос прозвучал в моей голове: если ты такой ревнивый, почему такой бедный?
«Я не хочу, чтобы ты об этом спрашивал, – говорит Таня дальше. – Я не хочу, чтобы ты злился. Я хочу, чтобы мы… остались… добрыми друзьями».
И эти слова она тоже приготовила заранее, подумал я. Пусть они и не дались ей легко. Они дались ей нелегко настолько, что сразу после этих ее слов голосовое сообщение закончилось. И прилетело ко мне.
И исчезло вскоре после того, как я его услышал. В этом мессенджере можно удалять сообщения даже удаленно, у адресата. Оно исчезло, и я не знаю, кто его удалил: может, Таня, а может, ее мама. А может, я сам.
И я опять не уверен, что это мне не приснилось.
Сейчас – субботний вечер, и я не жду никаких сообщений. Я сижу на балконе, положив голову на руки, и смотрю вниз.
Чайки кружат над водой. Иногда они приближаются. Возможно, они думают, что я буду их кормить. Они галдят и гадят прямо на лету. Если их истошные крики замедлить в несколько раз, то получится дневное телешоу, в котором наглые и бессовестные вруны засирают домохозяйкам их и без того загаженные мозги.
Так однажды сказал мой папа, а я только грустно улыбнулся. Все зависит от тарифа, думал я. Можно быть наглым и бессовестным, когда тебе за это платят. А вот когда не платят – можно оставаться скромным и честным. И тем и другим живется легко и комфортно. Разве не так?
Можно быть по уши влюбленным, когда у тебя нет денег. Это даже красиво. Но при этом надо быть готовым уступить место любому чуваку, у которого деньги есть. Это не так красиво, зато жизненно. Разве нет?
Наверно, только лучшие друзья остаются с тобой бесплатно. Только вот и Стас, мой друг, что-то давно не звонил.
Погодите. А это что еще за звук? Мой телефон?
Я слезаю с табуретки. Иду в комнату. Телефон закопан на столе, где-то между кружек, чашек и смятых салфеток.
Номер не опознается, но я давно знаю, что именно так и бывает с наиболее важными звонками.
– Денис Брусникин? – слышен строгий голос.
– Ну, я.
Клещи снова легонько сжимают мое сердце. Боюсь, что это слышно. Слышно, что я боюсь.
– Да вы не волнуйтесь. Это с вами говорят из продюсерского центра Тимура Каракалпакидиса. Вы должны быть знакомы.
– Д-да. Допустим.
– Тимур вас помнит. В течение часа будьте в пределах доступности. Вам позвонят с прямого эфира.
– С какого эфира?
– А вы включите ТФТ.
Я вытираю пот со лба. Сажусь на диван и беру в руки пульт.
Что? «Повезет»? Новый сезон?
Да, передо мной мегапроект этого черта, Тимура. Продюсера из лакированной BMW. Шоу надежды и веры. Теперь так положено называть лотереи для бедных. Это не мои слова, это папа как-то давным-давно проанонсировал, бегло заглянув в программу. А дальше принялся вдохновенно сочинять. «Все подобные проекты, – сообщил он, – делаются по лицензии западных медиаконцернов. Есть даже специальный формат для стран Центральной Африки. Там вождь племени, когда хочет опять жениться, устраивает смотрины десятку-другому свеженьких девиц. А кого не выберет, отправляет на кухню».
«Весело и вкусно», – отозвался я тогда и тут же про это забыл.
На самом деле «Повезет!» – шикарный проект. Я видел трейлер в интернете.
Суть там такая: на программу приходят люди. Садятся на красный диван рядком, как пассажиры на автобусной остановке. Рассказывают по очереди о своих бедах. Загадывают желание. Одно-единственное. Самое важное. Только они загадывают это желание не ленивому мирозданию, как я, а бойкому ведущему Тимуру Каракалпакидису.
Итак, все просто. Три гостя – три желания.
Зрители звонят и голосуют за каждого, как на «Евровидении», только здесь счетчик зрительских симпатий вертится прямо на экране.
Желание победителя с понтом исполняется. Поскольку желания у всех похожие, денег обычно хватает.
Ну а чтобы батл в прямом эфире получился еще злее, есть правило: двое из троих идут лесом, а победитель получает все. Поэтому на эфирах часто возникают драки.
Тот трейлер, что я видел, завершался кадрами из прошлого сезона. Тогда победили молодожены из Омска. Они рассказали, что оба с детства увлекаются творчеством американского актера Леонардо Ди Каприо. И что их мечтой было бы повторить историческую сцену из «Титаника». Только без глубинных последствий.
Счетчик крутился вяло, но присудил этой парочке победу по очкам. Им вручили билет на круизный лайнер средней руки.