Байер замолчал и повернулся на стуле, чтобы не смотреть в лицо собеседника.
– Угостил бы вас чем-нибудь, – буркнул он. – Но, увы, не хочу.
Следопыт решил сорвать маски. Терять уже было нечего. Пан или пропал.
– Как мне найти Каспера?
– Вон у тебя рация, я же видел, – не оборачиваясь ответил хирург.
– Нет. Я хочу встретиться с ним лично, а не слушать бесконечные приказы по радиосвязи. – Амдэ выпустил ситуацию из-под контроля.
9-6-9 обладала мощным модулем проницательности и потому скривилась. Следопыт стоял чуть впереди, но слегка обернулся и увидел ее гримасу.
Байер замер. Здравый смысл наконец возобладал над его старческим пофигизмом. Он проанализировал услышанное и пришел к неутешительным выводам.
– Ты не из «Гамма-ордена»! – Он повернулся к следопыту, держа в руке лазер.
– Я, я… Спокойно, я все объясню.
На безопасное присутствие в Хеле оставалось не больше пяти минут, и в ушах следопыта вновь появился звон, действие обезболивающих закончилось, а раненная рука пульсировала от нестерпимой боли. Так себе расклад, но бывало и хуже. Один раз. В тюрьме, когда не стало Хана, было намного хуже. Пережить можно все что угодно, кроме пули или луча лазера в лоб.
– Ты убил члена отряда и украл у него кольцо? – спросил хирург. Он был недалек от истины.
– Я не убийца, – уязвлено ответил Амдэ. – Нашел на земле, когда ваш коллега взорвал двигательный завод Тала.
Байер что-то вспомнил и кивнул:
– И то верно. При всем моем уважении, сынок, ты бы не смог убить Мастера Карт.
– Мастер Карт? – переспросил следопыт. – Это он взорвал фабрику?
Байер снова кивнул:
– Как и многие другие заводы в Пустоши. Единственным местом, куда он не мог попасть, оставался Хель. Поэтому меня и подрядили делать тут грязную работу.
– Но зачем вы… или они это делают? – Амдэ пытался докопаться до истины даже под дулом лазера.
– Я же сказал, – повысил голос хирург. – Баланс сил. Гармония и рост.
– Чушь собачья. Уничтожение результатов человеческого труда не может вести к гармонии и росту.
– Слушай, дружок. – Байер уже разозлился. – Мне плевать, поверишь ты или нет. Это не я к тебе пришел с убеждениями, а ты приперся в мой дом. Да еще и обманом выведал название нашей организации. Я могу тебя просто убить. Касперу плевать на наемников. Вас ничто не защищает.
«Цок-цок». Скорпион оскалился на старика.
– Разом троих не положишь, – пошел в ответную атаку Амдэ.
Звон в его ушах стал нестерпимым, а время на безопасный выход из Хеля почти закончилось. Надо было действовать, только вот как? Комната стала местом действия мексиканской дуэли – тупик, в котором ни одна из сторон не может делать резких движений. Это не способствовало быстрому завершению разговора.
– Ты прав, не положу, – согласился хирург. – Надо подумать. С одной стороны, с таким багажом информации ты можешь многое натворить, но с другой – раз уж я собрался выйти из ордена, плевать мне на то, что ты натворишь… Кстати, почему вы прикованы друг к другу? – Он показал стволом лазера на наручники с розовым пушком.
– Долгая история. Мы с моей… – Следопыт замялся.
«Как же назвать эту 9-6-9? А, точно, придумал».
– Мы с моей Деви прям не разлей вода. Всегда ходим вместе и все такое…
Гиноид закатила глаза.
– Ладно, – смутился Байер. – Предлагаю такое решение: вы медленно выходите из дома и больше никогда не попадаетесь мне на глаза. За это я вас не убью.
– Но мне нужно знать больше о Каспере! – не выдержал следопыт.
– Амдэ, время! – напомнила ему 9-6-9.
Но он и без нее знал, что времени нет. Звон в ушах стал максимально громким – обманутые наемники осматривали улей. Благодаря триангуляции ушных звонов они очень быстро сужали круг поиска.
– Ааах, черт! – выпалил следопыт. – Что же за невезуха такая! Уходим, скорее.
Пока они пятились через дверь хижины, он еще раз взмолился хирургу:
– Ради всего святого, где искать Каспера?
Байер засмеялся.
– Каспера не ищут. Он сам всех находит. Но знаешь что? Обрати внимание на угольный завод к востоку от Пита. И если вдруг совершенно случайно встретишь его там, передавай привет от Байера.
Дверь захлопнулась. Несколько кинжалов звонко ударились о нее, как безумные пчелы о каменную шкуру клыка смерти. Вокруг хижины доктора собрались все шестеро наемников. Они уже поняли, что модуль запрятан внутри гиноида, и жаждали отмщения. Единственным лучиком света в темном царстве негатива было полное отсутствие у них огнестрела. Амдэ остался единственным, кого схематики не успели разоружить.
Не раздумывая, на одних только инстинктах, он выхватил револьверы и принялся палить по охотникам. До активации турелей оставалось меньше минуты.
– Вот блин! – Деви осознала что-то важное. – Из-за этих чертовых наручников турели могут задеть и меня.
– Добро пожаловать в клуб, – бросил Амдэ, продолжая отгонять выстрелами безоружных наемников.
– Так, надо срочно бежать, – запаниковала гиноид. – В меня загружена полная карта города. Ближайший выход в ста метрах к северу.
– Веди! – не то командовал, не то умолял следопыт.