В этот момент затрещала прикрепленная к рюкзаку следопыта рация. Она не имела информационного экрана и не отображала имени звонившего, но и без этого было понятно, кто выходил на связь. Амдэ одной рукой взял приемник, а второй потянулся за удаляющейся Деви и нервно сжал кулак. Он давно уже сам хотел поговорить с Каспером, и глупо было терять такую возможность. Гиноид, однако, уходила все дальше, окрыленная вновь обретенной, как ей показалось, суперсилой.
– На связи, док, – ответил следопыт.
– Номер шесть! Кхм… Амдэ, приятно знать, что ты жив.
– К сожалению для ваших головорезов, живой, да. Пока что.
– Они мои настолько же, насколько твои. У всех было одно задание. Но я рад, что именно ты выбрался из передряги. Если угодно знать, я бы поставил на тебя.
– Очень любезно с вашей стороны, – кисло ответил Амдэ, глядя на соблазнительную походку, которой от него отдалялась Деви.
– Ну и шороху ты там навел, – хрипел сквозь помехи голос Каспера. – Весь Хель на ушах. Но хвоста вроде нет. Кто-то отключил наноботов. Нашлись там мудрые руководители, ставящие спасение мира превыше собственных принципов. И вот еще: в эту минуту рядовых схематиков успокаивают новостью об изобретении улучшенных виртов, поэтому они тоже про вас забыли.
– Прекрасная осведомленность. – Следопыт попытался выдать как можно больше сарказма, но не вышло.
– У меня хорошие источники, – продолжил Каспер, – но даже они не дают ответа на главный вопрос. Модуль у тебя?
– У меня… если так можно сказать. – Амдэ тихо выругался и побежал за ушедшей далеко Деви. – Вы не сказали, что это гиноид.
– А это бы тебя остановило? – хмыкнул доктор. – Ты же любишь женщин-андроидов. Я забыл сказать это номеру первому, просто вылетело из головы. А потом, дабы все охотники за модулем имели равные шансы, приказал помощнику не говорить никому, в том числе и тебе.
– Какая забота, – ответил запыхавшийся Амдэ. Он бежал за капризным модулем по развалинам.
– Судя по всему, она у тебя, – предположил Каспер. – Надеюсь, ты не пытался вытащить модуль? Я не знаю, жизнеспособен ли он вне своей естественной среды обитания, так сказать.
– Мелькнула мыслишка, но цель любезно поведала мне о недостатках этого плана. – Дыхание следопыта окончательно сбилось.
– Чем вы там… Ааа, плевать, не мое дело.
– Мы просто бежим.
– Да-да, как скажешь. Короче, срочно возвращайтесь обратно. Часики тикают, планета летит к черту и все такое. Ах да, чуть не забыл. Поздравляю, ты вышел в финал. Судя по моему радару, в живых осталось всего два охотника. Ты и Радион.
«Твою мать, будет еще один!» – Следопыт резко, яростно выдохнул.
– Ладно, до связи. Береги ее. Она своего рода… Как же там было… Пятый… Или шестой… Нет, шестой – это твой номер. Значит пятый…
Связь оборвалась.
К тому моменту Деви смогла отдалиться уже на сотню метров в неизвестном ей направлении. Вокруг Хеля мало что можно было взять за ориентир – сплошные пустыри и тонущие в суглинке мусорные пласты из триллионов когда-то новых вещей и миллионов тонн сгнившей техники, так ни разу и не использованной.
Следопыт взял волю в кулак и догнал девушку. Она считала, что, если смогла разорвать наручники, сможет дать отпор любому человеческому мужу. Амдэ, в отличие от нее, знал чуть больше. Гиноид приготовилась слегка оттолкнуть следопыта, чтобы он отлетел метров на пять, не больше, ничего себе не переломав. Однако толчок не получился, у нее словно иссякли силы, и пришлось по-женски брыкаться. Следопыт обошел ее, взял за руки и связал их веревкой, не обращая внимания на яростное сопротивление. Деви не смогла оттолкнуть его даже на полметра.
– Но… – испугалась она. – Я же только что разорвала наручники.
Амдэ засмеялся.
– Они игрушечные. Для постельных утех. Между двумя людьми. Слышала про такое?
Деви высокомерно усмехнулась, пытаясь скрыть за этим свой конфуз.
– Слышала!
– Вот и славно. – Следопыт затянул узел на ее запястьях. – Идем. Надо пройти еще сто километров. Время поджимает.
Он обвязал себя вокруг пояса другим концом веревки, чтобы Деви всегда оставалась на привязи, и побрел в противоположную сторону от клонящегося к закату солнца. Начался новый тяжелый поход.
Гиноид не хотела мириться с ролью пленницы и как могла тормозила следопыта, выводя его из равновесия. Километр за километром он тянул ее за собой, как на буксире.
«Так мы и до зимы не дойдем», – мысленно сокрушался Амдэ. Он не понимал, что абсолютно каждое действие любой девушки в галактике таит в себе намек. А уж в такого рода демаршах этих намеков целая тележка с горкой.
Вскоре Деви не выдержала:
– Как я могу доверять тебе, если ты не доверяешь мне?
Амдэ закатил глаза и тяжело выдохнул, после чего обернулся к спутнице. Вот они – женские выверты во всей красе. Именно поэтому в багаже его жизни хранилось уже восемь чипов гиноидов и несметное количество душевных ран от еще более ужасных отношений с живыми женщинами.
– Очередной кризис доверия, – констатировал следопыт. – Если бы мне платили по консерве каждый раз…
Деви не дала закончить блистательную шутку: