Но потом Амдэ пришел к более логичному объяснению – его собственный чип сдвинулся при ударе головой о камень во время перестрелки с мутантами. Значит, на звон больше рассчитывать не приходилось. А раздается ли звон в голове Радиона? Скорее всего, да, ведь вся партия оказалась бракованной, и враг уже слышит приближение Амдэ. Еще минуту назад казалось, что ситуация просто физически не может стать хуже, но она приняла вызов, нашла лазейку в нарративе и стала просто непостижимой. В итоге у следопыта собрался фулл-хаус проклятия и дебаффов, а у Радиона – флеш-рояль удачи на все случаи жизни. Судя по жалостному вскрику Деви и быстрому шороху впереди, противник действительно услышал звон. Девушка поняла, что ее похититель засек следопыта и дала знать об этом. Бой начался.
Амдэ не стал переть напролом. Он тихо забрался в люк аварийного выхода из самолета в паре метров над землей. Раньше он с легкостью залезал на любые конструкции, а теперь едва смог подтянуть свое тело. Каких трудов ему стоил этот атлетический акт! Организм обессилил, смертельно устал и сигнализировал об этом всеми доступными способами. Тем не менее еще оставался небольшой заряд энергии от двух мясных консервов, и Амдэ шел дальше. В самолете, как и ожидалось, было очень темно. Длинный ряд иллюминаторов зарос паутиной и почти не пропускал свет. Это и к лучшему – застывшие в вечности скелеты, пристегнутые ремнями безопасности к сидениям, все в паутине и пыли, смотрелись бы куда страшнее при красном свете дня. Даже в полутьме бледные останки навевали ужас, подобный тому, что Деви видела в виртах. Самым страшным оказалось их шевеление из-за ползающих внутри пауков. Пассажиры злополучного рейса застряли между двумя мирами – их души унеслись в царство мертвых, а тела тлели в мире живых. Нос у самолета был оторван, и спереди поступало больше света. Там уже ждал Радион.
Охотник за головами ориентировался по звону в ушах и, проведя пеленгацию нехитрыми перемещениями по лагерю, быстро вычислил местоположение следопыта. Для этого пришлось побежать сначала в одну сторону, потом в другую, сравнить громкость звука, ринуться в третью сторону и так далее. Теперь противники оказались на расстоянии в несколько метров друг от друга. Амдэ догадался, что враг будет ждать его у выхода, и поэтому спрятался в темноте между просторными сидениями бизнес-класса, где хватало места и мертвым, и пока что живому. Он не знал, в какой момент охотник совершит выпад. Радион же благодаря звону в ушах узнал бы, когда на него ринется следопыт, и спокойно выжидал, улучшая свою позицию и ничем не рискуя. Он засел в помещении туалета, достал двуствольный обрез и кнут, чтобы либо подстрелить противника, либо скрутить – оба варианта его устраивали. Звон начал усиливаться, и он приготовился атаковать, но вместо человеческого силуэта перед ним мелькнул паук. Огромное членистоногое приземлилось в проходе, огляделось и бросилось на Радиона. Охотник дернулся от испуга, но мгновенно совладал с собой и разнес паука дробью еще в полете. Звон у него в ушах тем временем уменьшался.
Амдэ бежал в противоположный конец салона, брезгливо оттирая руки от паучьей слизи. Выиграв несколько секунд, он надеялся успеть освободить Деви и там что-нибудь придумать. В самом конце салона проступало блеклое свечение – заросшая паутиной дыра в фюзеляже. Хорошо оттолкнувшись от пола, Амдэ прыгнул сквозь толстый слой липкого вещества. Вместо ожидаемого падения с двухметровой высоты он почувствовал, как ныряет во что-то вязкое. Набранная им сила прыжка чудом позволила не застрять в этом, подобно мухе в ловушке. После пугающего замедления он все же прорвал сеть и приземлился возле костра, возле Деви. Отбросив в стороны клочья паутины, он принялся освобождать девушку.
– Нет! – пискнула она. – Не трать время! Беги! Ты не знаешь, что это за чудовище!
– Я тебя не брошу, Деви. Я тебя…
– Я знаю! Я вспомнила твои последние слова и все поняла. Ты хороший человек и поэтому просто уходи!
Амдэ плевать хотел на собственную жизнь, которой у него, по сути, уже и не было. Он взял несколько часов в кредит, чтобы сделать хоть что-то хорошее. Спасение мира явно подпадало под этот разряд.