Судя по улыбкам на мужских лицах, они предполагают, что я часть какого-то странного тройничка. Вероятно, мне стоит все прояснить. Если бы Джесси не напряглась рядом, эти улыбки продолжались бы весь день. Однако я не хочу, чтобы девушка чувствовала себя некомфортно, особенно когда впервые встретилась с моей семьей.
— Знакомьтесь, это Джесси Эддисон, — снова притягиваю девушку к себе. — А это, — я грубо вырываю свою руку, — это её очень ласковая лучшая подруга, Кара Рид.
— Привет, возмутительно красивая семья Шарп! — взволнованно говорит Кара. Но даже с ужимками, никто ее не замечает. Все глаза прикованы к Джесси. Когда начинает говорить мама, у нее на глазах наворачиваются слезы. Женщина отпихивает моих сестер в сторону и бросается вперед, притягивая Джесси в объятия.
Выпустив ее, она отходит и протягивает руку:
— Привет Джесси, я Эвелин Шарп, мама Бретта.
Джесси берет ее за руку.
— Джесси Эддисон. Приятно с вами встретиться.
Остальная семья по-прежнему наблюдает за ними, словно это шоу уродцев в цирке.
— Вот моя сестра Эрин и ее муж Джек, Лия и ее муж Райан, а высокий парень в углу — это мой отец. Знакомьтесь, это Джесси и Кара, — не успеваю закончить, как каждый рвется вперед, приветствуя обеих девушек с распростертыми объятиями.
Все мои близкие собрались вокруг нее, и среди этого хаоса, я слышу самый удивительный звук, который может издать Джесси… тишину.
День пролетает. Женщины пьют вино и тусуются на кухне, а мужчины отдыхают в гостиной, убедившись, что дети не уничтожат елку. Кара вписалась в мою семью, и если не ошибаюсь, я слышал ее разговор с Эрин о свидании с младшим братом Джека. Как и ожидалось, Джесси ведет себя тихо. Уверен, что она потрясена шквалом вопросов от моей семьи, но ничего не скрывает. Джесс отвечает на все, о чем они спрашивают.
— Мама, можно нам посмотреть еще один фильм? — спрашивает Саманта, когда мы заканчиваем ужин.
Когда Джесси познакомилась с детьми, она вела себя очаровательно, представляясь и пожимая руку каждому из них, в том числе и восьмимесячному сыну Эрин. Я почувствовал, когда ее глаза остановились на моей старшей племяннице, Саманте. И понял, что она вспомнила тот момент, когда Сара бросила фотографию на стол в «Неллз», утверждая, что Саманта — моя дочь. Но Джесс не позволила этому воспоминанию поглотить себя, потому что посмотрела на меня и улыбнулась.
— Она великолепна.
— Да.
— И высокая! Ей всего восемь, а она уже выше меня. В вашей семье одни гиганты.
— Нет, мы все среднего роста. На самом деле, это ты размером с наперсток, — пытаюсь подразнить ее, но вместо этого получаю локтем в живот.
***
Когда ужин заканчивается, мы все собираемся в гостиной для ежегодного обмена пижамами. Я вижу панику в глазах Джесси, когда ей вручают подарок.
— Бретт, ты не сказал мне про обмен пижамами. Я ничего не привезла для других! — шепчет она мне на ухо.
— Успокойся, красавица. Я купил для тебя и Кары. Нет смысла расстраиваться, — Джесс фыркает в мою сторону. — Только пообещай снять её позже, — глаза девушки становятся шире, и я снова получаю локтем по ребрам. К концу ночи у меня точно будет синяк или все двадцать.
Кара первая открывает пакет. Она расталкивает детей, срывая оберточную бумагу.
— Да ладно, — громко кричит девушка. — Овощи! — а затем начинает хохотать, держа пару пижамных штанов с принтом из всех известных овощей.
— Я слышал, что ты вегетарианка. — шутливо поднимаю я брови.
— Еще какая, — подмигивает Кара.
Моя семья продолжает поочередно открывать подарки. Наконец, сделав полный круг, подходит очередь Джесси. Черт! Я надеялся, что она откроет его, пока никто не видит, но Джесс сидит в центре гостиной. Мне нужно предупредить ее. Она не станет со мной разговаривать, если я подарю ей сексуальные трусики на глазах всей семьи.
— Не поднимай нижний слой бумаги, — шепчу я ей на ухо.
— Что? — шепчет она, чем привлекает внимание Эрин.
— Да, что там, Бретт? — кричит Эрин через всю комнату.
Джесси быстро вытаскивает верхнее содержимое коробки, закрывает ее и вручает мне. Я смущенно киваю на ее невысказанный вопрос.
— Боже мой.
— Тебе нравятся? — спрашиваю я, когда она держит пижаму, похожую на наши отношения.
На серых флисовых штанах изображены мультяшные кегли для боулинга, пивные бутылки, китайские контейнеры с едой, кофе, соленные огурцы и, конечно же, солнце. Да, я наткнулся на сайт в интернете, где делают пижамы на заказ. И не смог устоять. Улыбка, которая освещает лицо Джесс, в миллион раз дороже тех денег, которые я потратил на экспресс-доставку.
— Мне так нравится. Серьезно Бретт, эта пижама прекрасна, — Джесси смело целует меня в губы, на глазах у всей моей семьи. — Обещаю, я буду надену то, что ты спрятал в коробке, — шепчет она, заставляя меня рассмеяться. Я смотрю вверх и вижу улыбки на лицах всех сидящих в комнате. Джесси ничего не замечает, потому что ее глаза прикованы ко мне.
Джесси
