— Детка, ты идешь? Я не в состоянии удержать детей от подарков. Здесь скоро начнется бунт, — кричит Бретт с лестницы. Заскочив в туалет, я спускаюсь вниз на мое первое Семейное Рождество с Шарпами.
***
Когда дети заканчивают открывать подарки, Эрин и Лия позволяют старшим спуститься в подвал, чтобы поиграть в подаренную видеоигру. Мистер Шарп бодро поднимается и начинает раздавать подарки взрослым. К тому времени, как он заканчивает, передо мной вырастает пугающая куча. Хм, возможно, я должна была купить для этих людей что-то подороже, чем туристические кружки. Я осматриваюсь и ловлю взгляд Кары, она сидит на полу, похлопывая свою гору подарков, как ребенок.
— Ладно, Джесс, ты первая, — говорит Бретт, положив красивую коробку мне на колени.
Я в ужасе от того, что все будут наблюдать, как я открываю подарки. Ненавижу быть в центре внимания. Что еще хуже, я буду смотреть, как одну за другой распакуют мои дурацкие кружки. Вместо того, чтобы открыть коробку, я начинаю грызть ноготь. Вдруг мне становится очень неудобно и жаль, что я не могу пропустить этот момент и пойти вниз, чтобы поиграть в видеоигру.
— Красавица, расслабься, — шепчет Бретт мне на ухо, поскольку его семья наблюдает.
Супер. Теперь все они подумают, что я сумасшедшая, застывшая во время обмена подарками. Делаю быстрый вдох и улыбаюсь, снимая оберточную бумагу.
— Боже мой, — говорю я, глядя на абсолютно новый ноутбук. Охренеть! — Ты купил мне ноутбук? — спрашиваю я.
Весь ужас от его экстравагантной покупки, должно быть, отражается на моем лице, потому что его улыбка быстро исчезает.
— Ты сама сказала, что старый сломался.
— Ты купил мне компьютер? — чуть громче повторяю я.
— Это просто подарок, Джесси. Перестань думать. Это ведь Рождество, детка, — Бретт пытается успокоить меня, пока я не сорвалась.
— Бретт, я не могу принять его. Я… Не могу. Это слишком дорого.
— Красавица, сделай глубокий вдох. Я купил тебе компьютер, потому что хотел, чтобы он у тебя был. Перестань думать о цене. Речь не о деньгах, я хочу, чтобы у тебя был компьютер для учебы.
— Умница, милый. Подарок действительно отличный, — его мама, пытается разрядить неловкую ситуацию.
Я вижу, что всех смутила моя реакция. Держу пари, большинство девочек с удовольствием приняли бы дорогой подарок на Рождество, но я не большинство. Все, что я вижу, это кучу денег Бретта, которые он потратил на меня, а я собираюсь подарить ему обувь для боулинга. Черт подери!
Бретт отвечает своей маме простым «спасибо», не отрывая от меня взгляда.
— Джесс, перестань думать о цене. Ясно же, что ты зациклилась на ней. Вспомни, о чем я говорил. О том, что много работаю, как раз ради таких моментов. Это всего лишь компьютер, — киваю в ответ, но все еще ненавижу его. Как только мы уедем, я верну его. Его внимание приятно, но подарок явно лишний.
— Я следующая! — кричит Кара, потянувшись к своей стопке подарков.
— Нет! — кричат все хором. Подруга смотрит в недоумении.
— Кара, этот ты должна открыть первым. Малыш, для тебя есть еще один, — говорит Бретт и выходит из комнаты.
Отлично, он купил мне еще один подарок. Что дальше, новая машина? О, Боже, пожалуйста, пусть это будет не новый автомобиль!
— Закройте глаза, — говорит он из-за угла. — Вы обе.
Я закрываю глаза в надежде исчезнуть. Его семья начинает смеяться, я знаю, что Кара шарит руками и ведет себя глупо.
— Ладно, открывай.
Я открываю глаза и вижу Бретта, он стоит перед нами, держа в руках двух самых симпатичных котят, которых я когда-либо видела. Кара с визгом хватает бело-рыжего. Я минуту смотрю на Бретта и тянусь за пушистым белым комочком в его руках.
— Ты купил мне котенка? — Я улыбаюсь, и все мои тревоги исчезают. — Белого котенка?
— Я знаю, что черные тебя пугают, — улыбается он, и я не могу не обнять его.
— Такую реакцию я ожидал после ноутбука, — мужчина прижимает меня к своей груди.
— Как чудесно. Ты вспомнил, что я люблю белых кошек, — говорю я, тронутая тем, что он запомнил такую мелочь в разговоре пару месяцев назад.
— Конечно.
— Подожди, мы не можем держать кошек, Бретт, — ноет Кара.
— Теперь можете. Я пообщался с вашим мудаком-арендодателем. Он любезно отменил запрет на домашних животных, — наш арендодатель совсем не добр. Бретт либо заплатил ему, либо у них состоялся не просто разговор. — Кстати, вам обоим запрещено оставаться наедине с этим подонком.
Да, явно не просто разговор.
— Ты говорил с нашим жутким арендодателем? Серьезно, это круто. Самый лучший подарок, — пищит Кара.
— Он мне нравится. Большое тебе спасибо, — говорю я, улыбаясь от уха до уха.
— А теперь… ты возьмешь компьютер? Знаю, что ты планировала вернуть его.
— Ладно, — сдаюсь я. Я такая дура, раз реагирую подобным образом. Он пытался сделать мне приятно.
Приняв подарки, я сажусь, прижимая своего котенка, которого решила назвать Дейзи, и призываю его семью продолжить с подарками.
