Послышались женские голоса, и в помещение вплыли Ракель, Лилия и ещё парочка целительниц с их курса. Все уставились на меня, но я постаралась спрятаться за своим стаканом и втянула голову в плечи. Зрелище их немного разочаровало, но всё равно не испортило настроения, судя по звонкому смеху и радостным переговорам. Ракель вообще светилась счастьем, как детерминант под рукой Ванды Ностры.
Сирена взяла вилку, отрезала кусок колбаски и отправила её в рот, тщательно пережёвывая. Мы с подошедшей Фидерикой вытаращили глаза, обескураженные сменой вкусов подруги. Но она не выказывала отвращения, даже не сморщила свой вздёрнутый носик. Просто ела, методично отделяя кусок за куском.
– Что? – фыркнула студентка Эстель, уловив наше удивление. – Мне нужно восстановить силы. Жертвы ради победы. На войне, как на войне: выживай или умри!
Фиди неуверенно опустилась на свободный стул, поглядывая на бывшую защитницу животных. В руках она держала целых две посылки с голубыми бантами. Внимание стайки хохочущих целительниц переметнулось к моей рыжей застенчивой подруге, видимо, выбрав её новой целью для насмешек.
– А где остальные? – я только сейчас поняла, что не вижу Лонима, Артура, Виттора и вообще ни одного старшекурсника с боевых факультетов.
Из парней ближе к проходу были замечены лишь первокурсники, жарко что-то обсуждающие, в тёмном углу – Толстый Мон, как всегда одиноко сидящий ко всем спиной.
– Говорят, они ушли на какое-то важное практическое занятие за пределами академии, – прошептала смущённая Фиди, склоняясь над столом. – И что это может быть опасно. В гостиной все взволнованы, упоминают каких-то икша.
– Древние сказки, – Сирена отрезала очередной кусок. – Кто говорит?
– Пг'иятного аппетита, леди, – Куиджи поочерёдно оглядел нас и остановил взгляд на свободном стуле: – Могу я пг'исесть?
– Тут ещё много места, – леди Эстель обвела наколотым куском омлета соседние столы. – Присаживайся, куда нравится.
Фиди покраснела и уткнулась в тарелку, кинув на меня умоляющий взгляд. Я не совсем поняла, как должна была его расценить, но всё же решила вступиться за Куиджи перед излишне разборчивой подругой, с полной самоотдачей вошедшей в роль лидера.
– Сирена, Куиджи учит Фиди ментальной магии, – пояснила я. – И она делает успехи. Возможно, скоро у тебя появятся розовые волосы. Он для неё как ментор. Думаю, он может сесть с нами.
Куиджи застыл в неуверенности, ожидая решения Сирены. Фидерика покраснела ещё сильнее и вжалась в стул, ощущая себя причиной затруднений. Я жевала сочную колбасу, наслаждаясь пикантным мясным вкусом.
– Садись уже, – снова ткнула вилкой студентка Эстель. – Но знай: менторов я тоже недолюбливаю.
– Благодаг'ю, – кивнул Куиджи и, опустившись на свободный стул, абсолютно серьёзно ответил Сирене: – Очень зг'я. Ментог' зачастую делает гог'аздо больше, чем г'одители, являясь духовным и житейским наставником мейлог'а. Или мейлог'и в вашем случае. Увы, мой погиб во вг'емя г'итуала.
– У тебя был ментор? – недоверчиво прищурилась Сирена. – Ещё скажи, что ты сын консула, а не её дальний родственник.
– Мужчине не пг'истало хвастаться своим положением, – гордо поднял подбородок Куиджи.
– Ой, Юна, – торопливо встряла Фиди, протягивая мне один из голубых бантов, – тебе тут тоже кое-что пришло.
– Мне? – удивилась я, принимая коробку.
Это было очень странно, потому что отправлений мне ждать было не от кого, а сама я точно ничего не покупала. Я быстро распустила нарядную перевязь транспортной компании Квертинда и открыла посылку. Внутри оказалась невесомая стружка, на которой лежала карточка с иверийской короной. На обороте ровным почерком тянулась записка:
– Это от магистра Десента? – Сирена вытянулась, пытаясь разглядеть содержимое коробки.
– От Кааса, – честно ответила я, доставая увесистую сферу.
Фиди радостно пискнула при виде новенького детерминанта, и я хмыкнула, понимая восторг подруги. Стружка плотно облепила магический определитель, и мне пришлось стряхнуть её, чтобы лучше разглядеть неожиданный подарок.
