Хотя английские купцы создали свою Ост-Индскую компанию с королевского согласия в декабре 1600 года, то есть на два года раньше, чем был создан Вок, они преследовали спайсери в более статном темпе и с меньшим капиталом. У них было меньше кораблей, людей и скудное финансирование, но выбора не было, и в их отсутствие голландские торговцы вока заполонили весь регион, громыхая пушками. Их цель - уничтожить не только португальцев, но и перенаправить местные торговые сети в лоно своей монополии. Они не были заинтересованы в том, чтобы терпеть других конкурентов, таких как англичане. Эдмунд Скотт, английский купец в Бантане, писал в феврале 1604 года, что "с каким бы ветром ни дули, они доставляли пряности то с востока, то с запада; так что можно было подумать, что они хотят увезти перец, растущий на деревьях". Английские торговцы испытывали трудности с получением пряностей, поскольку голландская компания собирала их первой, поэтому англичане стали следить за кораблями голландской компании и строить фабрики рядом с вокс-постами. Рассматривая английских купцов как интервентов и нарушителей своей монополии, голландцы с самого начала относились к ним враждебно. Вскоре, даже когда в Европе воцарился мир, служащие компаний двух стран стреляли друг в друга. Задолго до того, как закончился первый срок двадцатиоднолетней монополии Вока, его корабли вступили в морские сражения со всеми крупными морскими державами мира.
После нескольких неудач - огромных расходов на военную кампанию, когда не удалось полностью вытеснить ни испанцев, ни португальцев, и растущего присутствия английских торговцев - Совет семнадцати осознал необходимость более скоординированной деятельности в регионе, чтобы его торговцы могли обеспечить себе монополию и огромные прибыли, которые могли бы быть получены. Он реорганизовал управляющий совет в Бантаме, который теперь назывался Советом Индий, в центральный орган управления делами компании в Ост-Индии и учредил новую должность - генерал-губернатора, который должен был беспрекословно контролировать всю деятельность компании в Ост-Индии. Питер Бот, торговец с многолетним опытом работы на Востоке, стал первым человеком, выбранным на эту высокую должность. Он прибыл в Бантам в декабре 1610 года с группой колонистов, включая ремесленников, клерков, торговцев, мастеров и тридцать шесть женщин. Бот также взял с собой Яна Питерсзона Коэна, совершавшего уже второе путешествие в Ост-Индию в качестве старшего торговца и помощника Бота. Наблюдая за ужасным конфликтом, обрушившимся на торговый мир Индий, Коэн предвидел открывающиеся большие возможности - возможности как для мести, так и для наживы.
ЧЕЛОВЕК СТАРТОВАЛ С ПОРТРЕТА С ЖЕСТКИМ, самодовольным негодованием. Гладкий и ухоженный, Ян Питерсзон Коэн был человеком безупречной ухоженности: от уложенных волос до аккуратно подстриженной бороды Вандайк, от закрученных усов до дорогой одежды. Его дублет с вышивкой украшен узором пейсли и детальной отделкой по швам. Его шейный платок накрахмален и надушен, он стоит прямо и жестко, почти царственно, а его левая рука сжимает рукоять меча. На его худом и голодном лице выделяются крупный крючковатый нос и глаза, не выдающие ни капли юмора или живости. Его глаза - самая характерная черта: в них нет ни намека на теплоту, прощение, человечность или сочувствие. Они твердые и блестящие, как маленькие камешки. В целом картина производит впечатление лишенного юмора высокомерия. Коэн был суровым человеком, жившим в суровую эпоху, а события его жизни и его всепоглощающая конкурентоспособность сговорились подавить его более сочувственные черты.
Однажды, когда он обнаружил свою двенадцатилетнюю приемную дочь Саартье Спекс, оставленную на его попечение, когда ее отец ненадолго вернулся в Нидерланды, в объятиях пятнадцатилетнего солдата в своем доме, Коэн проявил свойственную ему потрясающую бесчеловечность: солдату публично отрубили голову, а Саартье публично выпороли. Это было отсрочкой от первого желания Коэна, который хотел, чтобы Саартье положили в ванну и утопили. Историк Холден Фурбер в своей книге "Соперничество торговых империй на Востоке, 1600-1800" отмечает, что "по целеустремленности, по амбициям к личному богатству, по бездушному пренебрежению к человеческим страданиям Коэн очень напоминает многих строителей империй в Африке в конце XIX века".
