Компания Гудзонова залива была крупнейшим коммерческим предприятием в Северной Америке и единственным неместным правительством на территории современной западной Канады и американских штатов Монтана, Айдахо, Вашингтон и Орегон. Форт Ванкувер с голубой водой, стремительно несущейся мимо, и знакомым конусом горы Рейнир вдали был построен на северном берегу реки Колумбия по указу Симпсона в преддверии возможной международной границы по реке, как предлагала Великобритания в 1818 году. Симпсон, возможно, более остро воспринимавший мировые события, высказался за перенос центрального склада компании "к северу от этого места, примерно на два-три градуса, в устье реки Фрейзер". По его мнению, более северная река была логичным выбором для главного западного депо, поскольку по ней, бесспорно, впервые проплыл британский исследователь, и она располагалась к северу от 49-й параллели - границы, которую требовали американцы в 1818 году. Если бы американские политические претензии возобладали, как он предполагал, то Фрейзер все равно оказался бы на британской территории. После этой грандиозной экспедиции Симпсон вместе со своим региональным приспешником Маклафлином разрабатывал стратегию, как сохранить Колумбийский округ, как он называл регион к западу от Скалистых гор, свободным от американских трапперов, которые только начали проникать в горы по мере продвижения на запад. Затем он помчался на восток к территории Ред-Ривер и отправился на север в Йорк-Фабрик, где сел на корабль до Лондона, чтобы доложить о своих успехах.
Симпсон ощутил пьянящий поток силы. Он чувствовал, что эта страна переживает переходный период и стоит на пороге больших перемен, где успех легко доступен тому, кто достаточно смел, чтобы им воспользоваться. В Лондоне он мог бы прозябать и трудиться, чтобы добиться умеренного успеха, но никогда не достичь величия, особенно учитывая его незаконнорожденность и скромное происхождение; но в Земле Руперта он мог бы перепрыгнуть все нижние и средние ступени социальной лестницы и утвердиться на самом верху. Конечно, в этой жизни в глуши были свои недостатки - здесь не было общества, подходящего для человека его ранга, не было развлечений и увеселений, которые можно найти в Лондоне, и он был бы далек от пульса империи и, возможно, навсегда удален от нее, если бы ему пришлось вернуться, - но компенсирующие факторы свободы, власти и превосходства были достаточно соблазнительны, чтобы заставить его отказаться от Лондона и поставить свою карьеру на карту пушной империи в диких землях. Он вернулся бы в Монреаль, в меховые форты внутренних районов и к жизни фактически диктатора. Директора компании в Лондоне были очень довольны его работой в Северной Америке, и они повысили его в должности, чтобы он возглавил и северный, и южный отделы. После 1826 года Симпсон стал неоспоримым хозяином огромной коммерческой и все более политической империи, обладая несметной властью над людьми, которые там жили. Его способность управлять мелочами их жизни была беспрецедентной, и он наслаждался властью над другими. Впоследствии он получил неофициальный титул "Маленького императора", главы единственного универсального магазина на полконтинента.
Территория компании была огромной - почти восемь миллионов квадратных километров, что эквивалентно большей части Европы и примерно одной двенадцатой части земной поверхности. К середине XIX века компания стала настолько могущественной, что стала определять жизнь десятков тысяч туземцев, а также жизнь своих служащих. Симпсон относился к коренным народам так же, как и ко всем остальным в его владениях: не как к независимым хозяевам своей судьбы, а как к неким винтикам в колесах механизма, приносящего прибыль. Во время правления Симпсона первые народы все больше попадали под контроль компании, их жизнь формировалась и строилась так, чтобы повысить эффективность торговли компании. Это было началом конца их автономии.
