Даже потерю монополии можно обратить в прибыль. Почтенная компания занялась продажей своих земель прибывающим поселенцам, которые с наступлением века устремлялись на запад. Когда они уже не могли защищать свою монополию, стоимость которой в любом случае снизилась, компания снабжала поселенцев товарами из фирменного магазина, боролась за эксклюзивные права на перевозки по ключевым водным путям и в целом процветала. Несколько фортов компании, занимавшихся торговлей пушниной, впоследствии стали столицами провинций в Канаде: Форт Гарри стал Виннипегом, Манитоба; Форт Эдмонтон - Эдмонтоном, Альберта; а Форт Виктория - Викторией, Британская Колумбия.
Симпсон, "Маленький император", наметил курс одного из самых необычных деловых предприятий в истории - империи бобров. Приведя ее к стремительному успеху, он, возможно, способствовал большой территориальной потере своей нации в Старом Орегоне, проводя политику краткосрочной выгоды для своего работодателя, но его экспансивное, ориентированное на прибыль видение в конечном итоге заложило основу для британского политического господства на севере Северной Америки. Как и многие его современники, но, возможно, даже в большей степени, Симпсон был сексистом, расистом, властным хвастуном, который манипулировал политиками и деловыми партнерами, чтобы получить то, что он хотел: больше власти и денег для себя и компании Гудзонова залива. Узкая направленность его жизненных интересов, использование и оскорбление других людей, его роль в подавлении культуры и автономии коренных народов не оставляют поводов для восхищения нашим современным восприятием. Из своего огромного состояния, оцениваемого более чем в 100 000 фунтов, он не оставил ничего ни одному из своих многочисленных детей, матери которых были коренными жителями, и поручил душеприказчику лишить своих "официальных" дочерей значительных стипендий, если они решат выйти замуж за неподходящего жениха.
Если не принимать во внимание личные недостатки, Симпсон, несомненно, был одним из самых успешных мировых торговых королей всех времен. Он напрямую изменил ход истории Северной Америки благодаря своей коммерческой хватке, железной решимости и высокомерной самоуверенности в сочетании с кажущейся непостижимой преданностью делу зарабатывания все больших денег для своей компании, даже в ущерб всем остальным аспектам своей жизни. За год до смерти он написал своим титулованным боссам в Лондонском комитете письмо, ставшее достойной эпитафией его жизни, предупредив их о предстоящей отставке после сорока лет службы: "За этот очень долгий период я ни разу не отлучался от работы ни на неделю, и никогда не позволял семейным узам и личным удобствам вступать в конкуренцию с требованиями, которые, по моему мнению, предъявляла ко мне Компания".
В конце жизни его опередили почти все, кто был частью его жизни, - от жены до товарищей по бизнесу и многочисленных врагов. Но сэр Джордж Симпсон не был одним из тех людей, которые переживают свою эпоху, уменьшаясь в страхе и смятении по мере того, как мир меняется вокруг них. Симпсон был настолько доминирующей и могущественной силой на протяжении четырех десятилетий, неоспоримым автократом, управлявшим половиной континента, что его эпоха закончилась только с его уходом из жизни и ослаблением бразд правления, которые он прочно ухватил для себя четыре десятилетия назад.
Набросок Александра Баранова начала XIX века, сделанный в Ситке в конце его жизни, - единственный известный портрет знаменитого русского царя-купца.
На этой гравюре XIX века изображен замок Баранова на вершине холма в Новоархангельске, или Ситке, - резиденции Баранова и главном порту Русской Америки.
Властный сэр Джордж Симпсон, или "Маленький император", как его иногда называли, изображен со сжатым кулаком и решительным взглядом на этом знаменитом портрете XIX века.
Сэр Джордж Симпсон (Sir George Simpson), восседая на середине своего каноэ, в шляпе, сэр Джордж Симпсон прибыл в свои пушные крепости, расположенные в дикой местности, под звуки волынки своего личного волынщика Колина Фрейзера, как изображено в этом календаре компании Гудзонова залива на 1923 год.
Отряд трудолюбивых антропоморфных бобров объединяет свои усилия в этой причудливой сцене XVII века из книги Германа Молля "Описанный мир".
Герб компании Гудзонова залива. На протяжении почти двух столетий компания владела титулом, полученным от английского короля Карла II, как "истинные лорды и владельцы" миллионов километров Северной Америки.
Сесил Джон Родс был основателем алмазного конгломерата De Beers и монопольной Британской южноафриканской компании, которая использовала частную армию для вторжения в центрально-восточную Африку. Он разрешил назвать новую территорию, захваченную войсками его компании, Родезией в свою честь.
Похожие на муравьев на гигантском холме, шахтеры трудятся среди пыли и жары на этой фотографии алмазного рудника Кимберли на юге Африки, сделанной в начале 1870-х годов.
