Девушка озадаченно крутила головой, будто не понимая, где находится и как сюда попала. Потерялась, бедняга… Я вчера тоже была не в своей тарелке. Хорошо, что Дженис мне помогла. Хэй, да я ведь тоже могу предложить помощь! Да, так и сделаю.
– Привет, – я подошла ближе. – Ты заблудилась?
Незнакомка ничего не сказала, лишь склонила голову набок, удивлённо разглядывая меня. Казалось, она только сейчас заметила, что в коридоре не одна.
Не дождавшись ответа, я вытащила из сумки плитку шоколада.
– Хочешь шоколадку?
Незнакомка улыбнулась и покачала головой. Она хотела что-то сказать, но тут пискнул электронный датчик, дверь распахнулась и в коридор вышла Дженис. Увидев девушку рядом со мной, подруга охнула и быстро поклонилась, приложив правую руку к сердцу.
– Доброе утро, госпожа Мэй-Мэй.
– Доброе, – девушка важно кивнула.
Стоп, что? Госпожа? И зачем Дженис совершила кураторское приветствие? Ученики так между собой не здороваются.
Подруга многозначительно кашлянула и посмотрела на меня, наверное, намекая, что я тоже должна поклониться. Ничего не понимаю… Ну, ладно, Дженис виднее. Я отвесила поклон.
Мэй-Мэй, увидев замешательство на моём лице, звонко рассмеялась:
– Ты забавная! Кстати, спасибо за угощение. Я уже лет сто не ем, но всё равно приятно. И не волнуйся, я вовсе не заблудилась. Со мной иногда бывает такое: задумаюсь и забываю, куда шла. Ой, вспомнила! Я шла в свою квартиру. Ладно, до встречи!
Она лукаво подмигнула мне и чуть ли не вприпрыжку отправилась дальше. Я провожала её взглядом, пока Мэй-Мэй не скрылась за поворотом, потом потрясла головой, будто стряхивая с себя непонятную информацию. Это что же сейчас такое произошло?
– Ты спросила у госпожи Мэй-Мэй не потерялась ли она? – Дженис шипела, как рассерженная гусыня. – Серьёзно?
– Да что такого? – окончательно растерялась я. – Мне всего лишь хотелось быть вежливой, предложить помощь. Думала, она тоже новенькая ученица…
– Ох, ну да, ты же не знаешь, – Дженис вздохнула. – Госпожа Мэй-Мэй – одна из лучших кураторов. Может вырубить любого противника за десять секунд.
– Как?!
Образ хрупкой школьницы абсолютно не сочетался с тем, что говорила Дженис.
– У неё свой метод борьбы. Мэй-Мэй использует против врага его же тело. Бьёт по определённым точкам, вот так: бам, бам, бам! – Дженис потыкала меня пальцем. – И противник уже валяется парализованный в луже собственной мочи.
Я присвистнула. Звучит очень круто. Итак, ещё один урок: никогда не судить по внешности, здесь даже девочка-подросток может оказаться старше меня на несколько сотен лет.
К тому моменту, как мы заняли места в аудитории, волнение окончательно вытеснило эпизод с новым знакомством. Я нервно грызла ногти, глядя в одну точку перед собой, и пыталась вспомнить… ну, хоть что-нибудь. Дженис, наоборот, выглядела слишком спокойной.
– Расслабься. Может, директриса вообще не будет нас опрашивать. В любом случае, исправить мы уже ничего не можем. Так какой смысл дёргаться?
Звучит очень философски, по-буддистски даже можно сказать. А вот я так не могу! Есть у меня дебильная черта – сильная зависимость от чужого мнения. И да, пускай мы не были толком знакомы, но мне уже принципиально важно, что подумает Кадига. Я просто не могла ударить перед ней в грязь лицом! Но, чувствую, именно это скоро и произойдёт…
Кадига вплыла в аудиторию, такая же строгая и устрашающая, как вчера. После традиционного приветствия, когда ученики расселись, она обвела нас ледяным взглядом и начала:
– Куратор обязан знать историю и черпать мудрость из опыта своих знаменитых предшественников. Посмотрим же, сколько информации сохранилось в ваших головах после сегодняшней ночи. На первый вопрос ответит… Вот, вы.
Она ткнула пальцем в моём направлении. Ох, чёрт! Ну, почему ж я невезучая такая… Ладно, успокойся, Орлова, ты всё знаешь… окей, ты
– Кто заключил мирный договор с жителями Средимирья?
Так, про это было написано в самой первой главе. Но… я не могу вспомнить! В голове ни крупинки полезной информации, только перекати-поле и корова с колокольчиком на шее: «Му-у!».
– Это… э-э-э…
– Э-э-э? – передразнила меня Кадига. Её глаза недовольно сузились.
Думай же, думай, чтоб тебя! Я мысленно отвесила себе пощёчину, и, как ни странно, это помогло.
– Вы! Это сделали вы… госпожа.
Кадига немного помолчала и, наконец, милостиво кивнула:
– Верно.
Фуууух… Я осела в кресло, едва не стекая на пол, будто счастливое маленькое желе. На этот раз повезло, но пуля просвистела совсем рядом.
– А в каком году это было? Ответит… вот, вы, – указующий перст остановился на мне.
Шо, опять?! Встала.
– Третий год века дракона по летоисчислению Средимирья.
– Верно. Не спешите садиться. Какой мир взяла под контроль наша школа сразу после Лахат-Талим?
В воцарившейся тишине, казалось, было слышно, как скрипят извилины у меня в мозгу.
– Алькадар?
– Это вопрос или утверждение? – Кадига поджала губы.
– Утверждение.
– Верно. Теперь можете сесть.
