Я с облегчением опустилась на место. Ну, хоть скунсом не сделали… Глупый маленький мопс в моём подсознании прыгал на задних лапках и жалостливо подтявкивал, спрашивая: «Она довольна нами? Довольна, довольна?». А вот фиг его знает, по лицу Кадиги ничего нельзя было прочесть. Кажется, в данную секунду она меня не презирала. Наверное, это… тоже хорошо?
– Тема сегодняшнего занятия, – продолжила Кадига, – объединение кураторских школ и создание Магистрата. Итак, в восемьдесят втором году огненного века по Лахат-Талимскому летоисчислению…
Когда Кадига закончила занятие и ушла, Дженис тут же повернулась ко мне.
– Сочувствую, сестра, тебе досталось за нас всех. Но ты была молодцом! Интересно только, чего Кадига именно на тебя насела?
– Не знаю. Не могла ведь я за один день накосячить.
Во всяком случае, надеюсь на это…
Следующей в расписании значилась тактика и стратегия. Это занятие вела не Кадига; новый преподаватель ещё не появился, поэтому я надеялась за несколько минут перерыва спокойно насладиться шоколадкой и прийти в себя. Но не тут-то было.
Книга «О великих и величайших» лежала на самом краю моего откидного столика, поэтому, когда блондинистый парень, проходящий мимо, задел её бедром, фолиант с громким стуком упал. Блондин вскрикнул и с весьма недовольным видом набросился:
– Эй, ты уронила книгу мне на ногу!
Чего? Я настолько опешила от подобной наглости, что даже не смогла ответить; Дженис тоже выглядела весьма озадаченной. А парень смотрел на меня голубыми глазёнками и явно ждал извинений.
– Во-первых, мы не пили брудершафт, так что не нужно мне «тыкать». Во-вторых, вы сами задели стол, вот книга и упала. Я тут причём?
Блондин некоторое время продолжал сверлить меня взглядом, потом бросил сквозь зубы:
– Хамло, – и ушёл.
– Сам хамло! – я тяжело вздохнула. – Кто он вообще? Ты знаешь, как его зовут?
– Нет, – «отмерла» Дженис. – Зато я точно знаю, что, если он будет так же себя вести и дальше, ему быстренько по шее надают. Кстати, а чего ты его не стукнула?
– Зачем? Не люблю решать конфликты физической силой.
– Ну, не знаю… – Дженис пожала плечами. – Дело твоё, но я бы ему этой книгой по морде съездила. Так надёжнее.
К сожалению, нам не удалось продолжить увлекательную дискуссию о пользе насилия, потому что дверь открылась и в аудиторию вошла девочка. Меньше всего я ожидала увидеть ребёнка в школе кураторов. Да, понимаю, хоть она выглядит на девять, ей вполне может быть за тысячу лет, и всё равно, есть в этом что-то противоестественное, даже слегка жуткое. Интересно, кто эта девочка? Малышка, тем временем, уверенно прошла к месту перед голографической доской. Неужели она и есть наш преподаватель? Да нет… Или… Один раз сегодня я уже лопухнулась, не хочу повторять собственных ошибок. Я на всякий случай встала, вместе со мной поднялась ещё где-то половина учеников, в том числе и Дженис. Малышка некоторое время смотрела на нас, теребя рукой подол платья, а потом рассмеялась.
– Молодцы, догадались. Ну, а те, кто остался сидеть, видимо, либо слишком ленивые, либо несообразительные. Эти качества куратора не красят. В следующий раз думайте лучше, – она улыбнулась. – А сейчас приветствую вас, будущие коллеги, на занятии по тактике и стратегии. Я ваш преподаватель.
Теперь уже и остальные ученики поднялись с мест; мы все совершили кураторское приветствие. Не подвела-таки интуиция! Да уж, становится всё чудесатее и чудесатее… Сложно поверить, что этот ребёнок учит кураторов. Она выглядит как куколка: фарфорово-бледная кожа, чёрные волосы заплетены в косички с бантиками, белое платье, носочки и туфельки. Милота, да и только.
А наш преподаватель, тем временем, продолжала:
– Зовите меня профессор Мэднесс. Так все меня называют. На придуманные вами прозвища я буду обижаться и жестоко мстить, – она опять заливисто расхохоталась. Не знаю, почему, но у меня от этого смеха по спине побежали мурашки. – Да садитесь, садитесь, уже можно. Начнём наше первое занятие. Сегодня мы выделим основные виды стратегий, которыми пользуются кураторы, так называемое СУИ – сокрушение, устрашение, измор. Итак…
Я открыла тетрадь и приготовилась записывать.
Сегодня Деррил не встречал меня после занятий, так что я самостоятельно отправилась к тренировочному залу. К счастью, наставник ждал возле входа, с пропускной системой бороться не пришлось.
– Как прошёл день? – поинтересовался Деррил.
– Нормально. Хотя, знаешь… мне кажется, что Кадига меня недолюбливает.
– Что? – наставник почему-то занервничал. – Нет, пф, нет, глупости. С чего ты взяла?
– Ну, на сегодняшней лекции она задавала вопросы только мне. Или я себя просто накручиваю…
– Именно. На твоём месте мог быть любой другой ученик.
– Да ладно, ладно. Чего ты сразу напрягся…
Мы вошли в зал.
– Итак, – сказал Деррил, – сегодня мы будем учиться основам владения оружием. Начнём с выбора. Думаю, тебе подойдёт что-то небольшое, простое в использовании, но действенное. Например… пистолет.
Наставник снял с подставки оружие, немного повертел в руках.
– Да, «Макаров», идеальный вариант. Держи.
