Как и в случае с Джаспером и Яникой, в части истории после того, как он ушёл из клана, Сареф уже тщательно фильтровал информацию. В итоге и информация и о демоне в его голове, и о Мёртвом Короле воров, и о Бакусе осталась за бортом. Впрочем, Лине хватило и рассказов о Магмовом Арбалетчике и Пришибленном Председателе, так как она слушала во все уши. Когда Сареф рассказывал о Тьере и Ирдане, Лина, к его большому удивлению, возмутилась куда меньше, чем он ожидал.
— Они, конечно, поступили очень некрасиво, — грустно прокомментировала она, — но… чтобы это понимать — тут действительно надо ощутить это на себе. Когда ты бездомный — то это значит, что не факт, что завтра тебе будет, что пожрать. Ты не подумай, парень, я их не оправдываю. Ты имел право и злиться, и мстить, и требовать выкуп. Просто ты должен понимать: эти бездомные не знали, придётся ли им жить на эти украденные деньги три дня, три месяца или три года. Поэтому они всегда пытаются украсть, выторговать, урвать как можно больше. Это просто нужно знать, когда имеешь дело с такими, как они.
О похождениях в Джибене Сареф тоже рассказал не всё. По его рассказу выходило, что они просто несколько дней передохнули в этом городе, а потом покинули его. Про Теневого Символа Сареф на этот раз решил не рассказывать.
— Так что вот моя история, — подвёл он итог, — я бросил свой клан — и ни капли об этом не жалею. Способности, о которых мы говорили, у меня имеются потому, что один из моих Ппервичных Параметров всегда остаётся равен нулю. И чтобы закрыть эту брешь, мне нужно… мне нужно…
Сареф замолчал, понимая, какие ему сейчас открываются перспективы. Да ведь перед ним был тот самый идеальный кандидат, который полностью мог заменить Стива в грядущем походе, который обладал нужными качествами, чтобы выступить в группе в качестве щита, и которому Сареф относительно мог довериться! Как после этого можно было не верить в удачу?!
— Чего это ты на меня так уставился, парень? — подозрительно спросила Лина, — мы, конечно, мило пободтали, но ты этого, там, лишнего давай, не думай, ага, дубинка у меня всегда под рукой.
— Да нет, — Сареф снова смутился, — я думаю не об этом. Тут другое! Дело в том, что вот сейчас мы собираемся в этот поход в клане Уайтхолл… и ты могла бы пойти с нами! Ты как раз нужного класса, можешь идеально стоять на первой позиции! Понимаешь… это очень важно для меня, и я не могу набирать в такой отряд кого попало. Может… ты тоже могла бы один раз мне помочь, пожалуйста?
Лина в ответ на эти слова густо покраснела. Потом нехотя процедила:
— Прости, парень. Система мне свидетель, как бы я хотела тебе помочь. Но… не в этот раз, Сареф. Я прибыла сюда потому, что мне удалось записаться на Предвечного Энта. Я целый месяц ждала этой возможности. Так что… если тебе так нужна именно я — то не раньше, чем через три недели. Мне сегодня вечером ещё идти согласовываться с остальными ходоками, утрясти с гильдией, с клановым пропуском… Так что, прости, Сареф, но, наверное, не получится.
Сареф же после этого от досады был готов локти кусать. Да почему же всё так туго идёт? Вроде и прибыл идеальный кандидат, которому и довериться можно, и по способностям подходит. Но нет… Впрочем, нужно учитывать, что все живут своей жизнью, и у всех почти всегда есть свои дела. Так что, наверное, глупо ожидать, что если ты свалишься кому-то с неба на голову и попросишь о помощи, то этот кто-то бросит все свои дела и побежит помогать тебе. Нет, так не бывает.
— Ладно, — смирился, наконец, Сареф, — всё равно я был очень рад тебя повидать, Лина. И рад, что у тебя всё хорошо.
— Спасибо, Сареф, — искренне улыбнулась Лина, — я тоже буду верить, что Система тебе обязательно поможет с этим. А теперь… мне как раз нужно уходить на согласование. Так что спасибо, что поболтал и угостил. Бывай.
Сареф и глазом моргнуть не успел, как девушка вскочила и, дружески хлопнув Сарефа по плечу (на этот раз он устоял на месте, хотя и пошатнулся), упорхнула из таверны. Сареф пару секунд с грустью посмотрел ей вслед, после чего достал золото и расплатился с трактирщиком за выпивку. После чего тряхнул головой и решительно отправился к себе в комнату. Нет, это далеко не повод сдаваться и раскисать. Бреннер, вон, целых 20 лет ждал возможности вернуть себе свой язык. Сареф искренне надеялся, что ему столько мучиться не придётся, но пришлось себе напомнить, что если не получилось первый раз — это не повод сдаваться и опускать руки. А там… чёрт с ним, в конце концов можно будет и обратиться в гильдию к мэтру Даникену, чтобы он подыскал им подходящего человека в отряд. И вопрос с кольцом тоже наверняка как-то можно будет утрясти. И, полностью воодушевив себя этими мыслями, Сареф разделся, упал на кровать и уснул самым здоровым сном…
***
