– Братишка мой. Спасибо тебе. – он благодарно смотрел на Маулена. – Как ты вырос! Больше не тот долговязый щуплый малой с прыщами на носу! – бей засмеялся. – Ух ты, у тебя щетина. А где борода? Бриться – грех!
Маулен смутился.
– Пошли отсюда быстрей, могут прийти их сообщники. – сказал он.
– Я заберу свои доспехи. – упрямая девушка забрала из рук Маулена факел. Через некоторое время она вернулась одетой, с мечом Мергена в руке и бросила вещи Малика перед его ногами.
– Спасибо. – бей оделся.
Альвизе Гварди старался прятать волнение. Дина-Эрис почувствовала нехорошее тепло души, исходящее от молодого человека. Ее настроение испортилось, несмотря на чудесное спасение, героем которого являлся Маулен.
Малик, Эрис, Маулен и его опасные сослуживцы уходили из черной пещеры в сторону границы.
– Ты уверен, что Малик подох? – допытывал Таррос. Леон стоял перед ним на одном колене. Он опустил голову.
– Да, мой нищий брат. Его войны погибли. С ним осталась девушка-воин и один солдат.
– И ты прикончил их? – глаза Тарроса горели от нетерпения.
– Диоикитис…
– Что еще?? Что еще? Не томи!
– Малик бей. Их перехватила банда разбойников. Они все равно не жильцы, командир. – голос Леона звучал боязливо и неуверенно.
– Балбес! – Таррос ударил своего заместителя, разбив его длинный французский нос. Леон, истекая кровью, держался за лицо, пытаясь исправить увечье. – Тебе ничего нельзя доверить! Ты – бездарный тупой солдат! Таких пускают на мясо в самое пекло поля боя! – орал Таррос срывающимся голосом.
– Диоикитис, простите, я уверен – они не жильцы!
– Кто был с ним? Его бестия тоже была там?
– Да… Та воительница. У меня осталось четыре солдата. Я понес потери.
– Не стыдно говорить? Хоть заткнулся бы уже. Еще одна ошибка – я разжалую тебя в конюхи. Понял? – он прорычал в его лицо. Леон покачал головой.
– Я должен следить за этими местами. А ты должен был уничтожить сарацина. Ты – плохой воин Христа. – заключил Таррос, огрев его еще раз.
Крестоносец ушел с полигона. Он начал смывать кровь в саду у входа в часть. Агейп шла мимо. Она не могла не помочь бедняге. Жена Гавриила поливала водой на благодарного солдата. Так начался их первый разговор.
Шел первый день после спасения воеводы. Они вели коней к границе. Эрис стало совсем плохо. Ее лихорадило. Она с трудом управляла лошадью. Маулен старался держать себя в руках. Малик не замечал ничего подозрительного. Они Наконец-то начали приближаться к владениям бея.
– Ты пойдешь с нами? Мама так скучает по тебе! – воскликнул бей.
– Я не могу, брат. Я на задании. Передай ей, что со мной все хорошо. Я люблю всех и скучаю. Поцелуй от меня своих детей. Сколько их?
– Скоро будет четверо. Иншааллах.
– МашаАллах.
– Кто ты теперь? Я думал – ты факих, хафиз Корана.
– Так оно и есть. Но я решил пресекать зло рукой, а не сердцем. – ответил Маулен.
– Я знал, что кровь отца одержит верх! Я рад.
– Я служу казначеем и купцом у архонта Белокомы. Я слежу за крестоносцем, пытающимся разрушить военный союз двух Республик.
– Зачем им это?
– Это приказ их хозяина из Франции. Тем управляет Папа в Риме. Когда союз падет, султанат раздавят чужими руками. Монгольскими. Потом Гог и Магог сотрут с лица земли православные земли Дуки, что создал союз с другим франком против объединения церквей и всевластия Папы Римского. И Папа, подчинив монголов своими миссионерами, одержит верх. – поведал Маулен.
– Подонки. Кто тот безродный шайтан?
– Командир Таррос. Он хочет вызвать твою агрессию. Он провоцирует тебя. Поведешься – Гияс-ад-Дин и Дука станут врагами.
Эрис была уверена, что это именно Таррос. Злоба и коварство командира не имела границ. Но ей нужно было увидеть лицо тирана своими глазами. Она молча слушала речь Маулена. От адской боли в спине она почти ничего не соображала.
– Брат. Кто эта девушка?
– Это один из моих доверенных войнов. Лучших войнов. Это Кокжал, так её назвали солдаты.
– Эта девушка – она тяжело больна. – Маулен вглядывался вперед. – У вас в стойбище есть лекарь? Хороший лекарь? – спросил он.
– Нет. Сейчас там совсем неспокойно. Был Коркут из Канлы, но я отправил его к себе. Я иду восстанавливать господство. – он рассказал обо всем по порядку.
Маулен выругался. Потом он спросил Малика:
– Разреши мне помочь твоему человеку. Я знаю хорошего лекаря. Я вылечу ее и отправлю к тебе в стойбище, когда всё уляжется.
– Хорошо. Если она согласится.
– А ты попроси. – произнес он, не смотря на брата.
Малик покачал головой:
– Сестренка. Дальше я пойду один.
– Как так? А как же я? – произнесла Эрис.
– А ты останешься с людьми султана – тебе требуется медицинская помощь. – сказал он.
– Нет, я иду с Вами. – наотрез отказалась девушка.
– Дина! Маулен мой родной братишка. Ему можно доверять. Он хочет помочь тебе. Всем нам.
Дина хмуро молчала. Ее глаза болезненно блестели. В них читался протест.
– Это приказ! – крикнул Малик. Дина молча кивнула.
Они проехали еще немного вместе. Затем разминулись, прощаясь с Маликом.
