Малик бей обещал измученному народу простить кредиты. Он запретил ростовщичество и поклялся казнить всех, кто посмеет нарушить закон. Малик бей вызвал духовенство и сообщил, что они не будут притеснены. Он отдал им все религиозные атрибуты, что солдаты нашли в крепости. Малик бей пообещал христианам защиту в обмен на джизью – невысокий годовой налог на содержание армии. Он сказал, что если кто-то захочет принять Ислам, освободится от налоговой уплаты. Мусульмане платили годовой закят – милостыню. Все остальные платили джизью.
Эрис сидела, облокотившись на подушки. Она планировала встать на ноги уже на этой неделе. Для этого Эрис старась впихивать в себя блюдо из бараньей печени. Рядом сидела Мария. Они были наедине.
– Сестра… Ты знаешь… Твои раны – когда тебя привезли позавчера, тебе уже была оказана помощь. В крепости.
– Какая еще помощь? Не знаю. – притворилась она. Эрис сама заметила свою повязку, когда уходила из комнаты Тарроса.
– Твоя голова и спина… Кто-то перевязал голову и намазал лекарствами спину.
Эрис закрыла глаза. Ее и так тошнило. Стало еще хуже.
– Не говори такие вещи. Молчи. – она опустила голову и начала молча ковыряться в миске.
– Сестра. Как ты думаешь, кто это мог быть?
– Может это была Агейп…
– Прекрати. Ты же совсем не умеешь врать. Ты думаешь…
– Я ничего не думаю. И не хочу об этом думать. – резко оборвала Эрис. – Мне надо встать на ноги и вернуться в строй. И не болтай лишнее, иначе мне будет хуже… Ясно?
– Дина абла. Войны сказали, что архонта Гавриила убили. Это ты сделала?
– Нет. Не я. – она поставила блюдо перед собой. – Это сделала не я.
– Кто это? Как ты думаешь?
– Ты меня допрашиваешь? Я уверена, что знаю, кто это сделал. Нужно быть совсем ненормальным, чтобы лишить жизни своего правителя.
– Кто? Это же его генерал, да? – спросила Мария.
– Ну ты же сама всё знаешь. Зачем спрашиваешь. – Эрис попыталась встать. Боль вызвала гримасу и возглас.
– Не вставай. Не надо. Скажи, я все сделаю.
– За меня в уборную сходишь? – Эрис засмеялась.
Мария была рада видеть ее веселой. Но в душе Эрис была абсолютная разруха. И ее смех – лишь способ отгородиться ото всех.
Эрис смотрела на плащ Тарроса. Она отвернулась, накинув платок и тулуп. Она кое-как поднялась. В глазах ее зеленело, но она была упрямой. Эрис потихоньку вышла.
– Я с тобой! – крикнула жена Тюркюта.
Девушки вышли. Была первая половина дня. Они спускались с крыльца. Мария увидела своего мчащегося на коне мужа.
– Мой любимый! – вскрикнула она и побежала, забыв обо всем.
– Ну вот. Помогла. – Эрис стало смешно и радостно за подругу и за брата.
Мария и Тюркют обнялись. Воин поднялся к Эрис и поприветствовал её.
– Ты уже на ногах. Если б знал, не плакал бы! – пошутил он.
– Если б вы все не плакали, Аллах бы не принял ваши молитвы. Спасибо всем вам.
– Я пришел сообщить – наши отряды вторглись в крепость Белокомы. Мы победили – враг растоптан. Над городом развивается флаг Баяты и Конийского султаната. Звучит азан!
Эрис прослезилась от радости.
– Без меня? На войну? Как вы могли!
Мария обняла её.
– Тираны уничтожены. А как мой отец?
– Городские жители хорошо приняли нас. Все спокойно.
– Вы убили всех их войнов? – спросила Дина.
– Сейчас там очень много павших. И наших, и греков.
– Ясно. – она покачала головой и замолчала в память о своих. Но при мыслях о враге, ей почему-то стало невыносимо больно. Она отказывалась принимать это нахлынувшее чувство. Слезы начали капать из ее глаз. – вы нашли его тело?..
– Чье? Там их много.
– Их главного.
– Архонта или его пса Тарроса?
Она промолчала. Эрис не смотрела на война.
– Архонт уже был мертв. А командир – подонок как сквозь землю провалился. Наверное, сбежал. Мы сейчас занимаемся этим. Послали отряд на прочесывание окрестностей. А почему ты спрашиваешь??
– Интересно стало. – Эрис ушла, оставив их.
– Знаешь, Мария. – Тюркют нахмурился. – Да нет. Ничего. – он передумал говорить.
– Тюркют. Кто-то оказал ей помощь в крепости. Сестра молчит. Она совсем без настроения, хоть и пытается шутить.
– Где Амина ана? Передай ей вести. Я поехал.
– Как, уже? Как так?
– Скоро мы переберемся в крепость. Поближе к твоему отцу. Все будет хорошо. Ну все, у нас много дел. – отрезал суровый воин. Он поцеловал ее в лоб и направился к лошади, оставив молодую жену проливать слезы.
Маулен был вне себя. Он с трудом добился приема Иоанна. Он рассказал о ситуации на границе и о Тарросе. Царь решил поехать в Конью. Но перед этим послал Маулена сообщить Гияс-ад-Дину о своем визите.
Малик бей послал письмо султану о том, что крепость теперь под его властью. Но султан был разгневан поступком воеводы. Он приказал своим людям арестовать Малика.
Таррос и его войны скрывались на территории Гавриила. Они взяли у народа лошадей.
Командир решил вернуться и напасть на Баяты. Потом спокойно умереть. Они шли неизвестными тюркам путями, двигаясь к границе.
