– Кокжал, Ур!
Затем опять барабаны.
– Ур!
– Ур, Кокжал!
Таррос уже понял, что это она. Его сердце и ум боролись между собой. Его чутьё говорило об Эрис. Разум отрицал это, ведь он видел ее тяжелые раны. Он вышел вперед. Его люди остались сзади.
Он стоял один. Дина подошла ближе. Она опустила меч на землю. Девушка обошла его кругом, и ее тяжелая сабля волочилась за ней по земле, издавая неприятное шаркающее лязганье.
Он где-то это уже видел. Взгляд Дины был похож на тигриный. Она прожигала его насквозь. Таррос не шевелился, он осязал ее взор на себе. Она сделала такой же превосходящий ход, подобно тому, какой сделал Таррос двенадцать лет назад в Кандии на играх перед их поединком.
Таррос видел Эрис в нукерской форме. И теперь видит ее в легкой форме сарацин.
Этот поединок расставит все по своим местам.
Она остановилась против его лица. Близко.
Их глаза встретились.
Сердце его сжалось и нутро его свалилость в холодную пропасть.
Барабаны грохотали, отдавая внутри горла. Уши слышали громкое:
– Ур!
Солдаты Тарроса молчали. Солдаты Эрис-Дины стучали саблями о щиты:
– Ур!
– Аллаху акбар! – с этими словами Дина резко вознесла саблю над Тарросом, вынудив его защищаться. Искры на миг ослепили обоих.
– Эрис… – он не успел сказать это, Дина уже с оборота вокруг себя добавила разящий удар. Он защитился.
Она нападала. Таррос отчаянно отбивался.
Дина била его тюркской саблей. Ее движения были молниеносные. Тело было легкое и ловкое.
Тарросу с мертвым лицом пришлось сражаться с ней. Он знал, что она не оставит его в живых сегодня. Но сзади него были его солдаты, а он – их командир и пример для подражания.
Он не хотел бить Эрис. Но она разозлила его. Каждая ее атака была похожа на атаку кобры – резкая и смертельная. Ее легкие доспехи и натренированное тело позволяло ей это.
Тарросу мешало его железо. На нем был шлем. На Эрис – ее разбойничья повязка.
"Что они сделали с тобой, моя милая девочка?"
Мелькало у него в голове.
Этот бешеный поединок был похож на последний танец – танец Жизни и Смерти. Только кто из участников есть кто?
Лязганье железа и звук ударов раздавались на фоне боевого грохота походных друмов.
– Кокжал, Ур! – продолжали подбадривать свою кочевники.
Таррос не мог справиться с ее быстротой. Что бы он ни делал, она была, проворнее – как призрак, мелькая со всех его сторон.
Его это очень сильно раздражало. Он побоялся потерять контроль.
Побоялся?
Впервые за свои годы жизни он чего-то испугался на поле боя. Таррос никогда не думал о посторонних вещах во время брани. Его мозг всегда отключался, ставя перед собой жестокую цель и включая знание различных техник. Это неизменно было содержимым его головы в битвах.
А сейчас мысли назойливым роем устремились в его голову. Они проникли в неё. И начали больно жалить.
– Эрис! – крикнул он со злостью и отчаяньем, продолжая эту борьбу.
Эрис на миг замерла. Время остановилось для неё.
Эрис-Дина потянула левой рукой повязку вниз. Ее прекрасное белое личико открылось его взору. Злость и океан обиды читалость в его выражении. Тарросу захотелось разрыдаться и броситься в ее объятья. Любовь всей его жизни. Любовь, ради которой он предал свою Родину и из-за горьких плодов которой сбежал с позором. Любовь, из-за которой его разум обезумел. Из-за которой его ревность затмила небесный свет, из-за которой он потерял родных.
Любовь, которая была с ним все эти годы. Неужели она среди этих дикарей?
– Эрис!
Малик бей слышал голос командира. Он смотрел на них. Он смотрел в глаза Дины и в глаза Тарроса. Как мужчина, он понял в синеве глаз командира всё.
Как человек, он понял во взоре сестренки обиду. Боль и обида диктовали ей свои правила поведения. Но после сведений Дины ему не нужно было смерти Тарроса. Если он умрет, свидетелей не останется совсем. И Малик поплатится головой.
– Будь мужчиной, Таррос, сражайся! – сказала Дина, выбив из его руки меч. – наконец-то впервые за столько лет он услышал голос Эрис, обращенный к нему. Но это были совсем не те слова.
Она проворно наступила на гладиус. Дина подняла его. Она начала жонглировать обоими оружиями. Этот сияющий ореол, движущийся на Тарроса заставил его пятиться назад. Его солдат бросил ему другой меч. Таррос пришел в себя, увидев надеявшиеся лица своих преданных бойцов.
Всего неделю назад Таррос и лекарь остановили кровотечение на ее спине. В сознании хладнокровного стратига-тактика промелькнуло ее слабое место.
Эрис нападала. Он присел, стараясь зацепить ее за ноги. Если она упадет, ему не придется бить. Она увернулась, обернувшись вокруг себя. Она ударила его. Таррос толкнул ее руки с мечами со всей своей мужской силой, отчего она проскользнула по подтаявшему снегу на несколько метров.
Малик бей заволновался сильнее.
Она старалась удержать равновесие и оказалась стоящей спиной к нему.
– Подлый кяфир. – прошептал Малик бей, поняв умысел Тарроса. – Не смог победить честно, хочешь добить ее подлостью?!
