Малик. Что скажешь в своё оправдание – ты и твое племя напало на крепость Иоанна Дуки. Из-за вас могла разгореться большая война. Неужели ты станешь отрицать и это? Ведь напал не диоикитис, а ты вторгся к ним и завоевал Белокому.
– Этот человек – Таррос. Он провоцировал меня. Сначала они перешли границы, захватили рынок, установили налог и взымали его на постах. Они убивали моих солдат и мирных жителей. Он вырезал мой поселок.
– Это правда? – в разговор вмешался Дука.
Таррос спокойно ответил:
– Да. Это правда.
– Но зачем? Из-за этого?! – Дука вытащил свиток магистра и потряс им в воздухе.
Таррос, узнав письмо, удивился. Он продолжил:
– Я вырезал не только поселок на территории султаната. Я приказал переодетым солдатам уничтожить греческое поселение. Затем убил всех, представив их как сарацин. Я приказал солдатам напасть на наше село. Это привело к крупным столкновениям на границе. – поведал он. От услышанного Иоанну стало дурновато. Но он не терял лицо.
– Кто Вы и откуда?!
– Этого я Вам поведать не могу.
– Отвечай, когда с тобой говорит владыка! – крикнул Иоанн.
– Я – Таррос Каллергис. Диоикитис Белокомы Никейской Республики. Я не взлюбил соседей – сарацин. Вот и всё.
– Вы служите магистру? – он немного отошел от гнева.
– Я служу Господу и надеюсь на его прощение.
– Он – врёт! – выкрикнул Маулен. – Он – сбежавший венецианский командир, присланный тамплиерами!
– Юзбаши Маулен, что Вы такое сказали? Вы можете это доказать?! – спросил Гияс-ад-Дин.
– Могу. Он – подлый и грязный человек. Он не тот, за кого себя выдаёт!! Он стремился столкнуть республики, вызвав войну на границе. Я передал Иоанну Дуке письмо. То письмо было прислано магистром. Я узнал об этом и выкупил его у наложницы Тарроса. – произнес Маулен.
– Письмо можно подделать. – сказал Иоанн. – Последний раз спрашиваю – Таррос, этот человек говорит правду? Вы – агент, подосланный тамплиерами? Вы служили Венецианской республике? Кто Вы на самом деле?!
Таррос насупился. Он замолчал. Алексис наблюдал с сопереживанием.
Маулен бей сказал:
– У меня есть важный свидетель. Он знает, кто такой Таррос. Знает его прошлое и все его преступления.
Таррос посмотрел на Маулена. Младший бей окатил его яростным взглядом.
Эрис сидела на длинной скамье в коридоре. Ее руки заледенели от волнения. Приступы удушья подкатывали к горлу. Она, то и дело, поправляла свой наряд.
– Зайти свидетелю! – передал глашатай, распахнув огромную дверь.
Эрис встала. Ее ноги подкашивались. Она подняла голову и пообещала себе не замечать ничьих взглядов. Она выдохнула.
– Бисмиллях. – Эрис переступила порог.
Эрис входила в залу меж живого коридора. Она шла беззвучно и с достоинством. Казалось, девушка невесома.
Она прошла мимо Малика и Тарроса. Диоикитис поднял голову, словно почувствовав ее ауру. Эрис прошла вперед и встала перед рядом, со стороны Гияс-ад-Дина, поближе к старшему бею. Море взглядов было на ней. И среди них были надменные и совсем неприятные.
– Этот человек подтвердит личность Тарроса. – с победным видом произнес Маулен. Малик бей с укором взглянул на братишку. Тот лишь отвел воспаленные глаза. Таррос обомлел.
Гияс-ад-Дин оценивал Эрис в тюркском женском наряде. До этого Кокжал не появлялась без своей амуниции. Он резко поднял и опустил брови. Его левая сторона губ растянулась в улыбке, но он тут же принял серьезный вид.
Маулен смотрел испытующим взглядом на Эрис. Она ненавидела его. Но сегодня Дина отдаст ему долг сполна. Теперь она никому ничего не будет должна.
Эрис не хотела смотреть на Дуку. Тем более на отвратительного султана.
Эрис старалась даже мельком не глядеть на Тарроса. Ни за что. А почему, отказывалась спросить себя сама. Его позорное положение сегодня расставит все по местам. Сегодня он получит то, что заслужил. За все злодеяния.
Она кивнула Малику. Во взгляде воеводы читалась поддержка и "Ты не обязана этого делать."
Это не тайное убийство. Это то, что называется Справедливый Суд.
Маулен хотел, чтобы Эрис сама рассказала всё о преступлениях того, к кому когда-то испытывала чувства.
Чтобы его четвертовали, казнили, растоптали. Чтобы его лишили чести. И чтобы это было с подачи Эрис. Это являлось обязательным условием.
Эрис взглянула на Маулена. Перед ней был другой человек.
"Ты ничем не лучше Тарроса, Альвизе Гварди." – подумала она.
Маулен стоял с чувством собственного превосходства. Он смотрел на Тарроса гордым взглядом, показывая ему то, каким ничтожеством является командир. Он нагло и демонстративно покачивал головой, давая Эрис добро для дачи показаний. Его смазливое матерое лицо было довольным. Он демонстрировал Тарросу то, кого теперь станет слушаться эта девушка.
А как же её бедное настрадавшееся сердце? Её честь и женская тайна? Похоже, Альвизе Гварди заигрался. Может он просто мстит ей за отказ. То, что он мстит Тарросу за его любовь к Дине, это ясно. Здесь не только гонка за преступником. Личная неприязнь Маулена встала на первое место. Но об этом знает только Эрис. И догадывается Таррос.
