— Позволил трое суток заниматься, чем пожелаю и где мне будет угодно, — горестно вздохнул Рико и добавил, — а после, переход в каменный зал…
Нолард изумленно уставился на юношу:
— Ты же на дровах еще трех месяцев не прозанимался!
Рико снова вздохнул и пояснил:
— Полковник высказал мнение о том, что моя реакция превращает подобные тренировки в излишне скучное занятие, а скорость заживления моих травм, позволяет ему не переживать о моем здоровье…
Рафрановы когти странным образом не оставляли ни единой царапины на стенах или каменной мебели крепости, однако любой другой камень резали с той же легкостью, что и дерево. И каменный зал был полной копией того, в котором проходили тренировки до этого, с той лишь разницей, что вместо дров, в нем под стенами были навалены кучи камней размером от половины до двух ладоней. Вообще Рико сомневался в целесообразности такой системы обучения, справедливо полагая, что ни одна тварь не двигается с такой скоростью, с которой полковник способен отправить в полет небольшой камень, но высказывать вслух свои сомнения, разумеется опасался. Здоровяк подошел, и участливо похлопал Рико по плечу:
— Сочувствую парень… Вот помню, когда мне только справили когти, так я года полтора на деревяшках учился ими пользоваться… Или два?… Правда не по двадцать часов в сутки! Но ты по моему сам его спровоцировал на такие издевательства своей старательностью! Я же тебе советовал за новыми дровами до рощи, как все ходить, пешком, с тележкой! У нормальных людей это почти целый день занимает! А еще нормальные люди спят часов по шесть в сутки самое малое! Вот кто мешал делать вид, что тебе это тоже нужно?
— Для меня подобное поведение неприемлемо, — с грустью сообщил Рико, — Для этого пришлось бы врать. И вероятно не только полковнику…
Нолард закатил глаза, и покачав головой посоветовал:
— Ты бы у Маринеса поучился… вот он любую правду способен переворачивать в сторону собственной выгоды! А чем это ты вообще занят? — спросил он переводя тему.
— Леди Мирида, для меня еще несколько травяных мешочков сплела. Создаю ароматическую смесь для данного помещения, — сообщил Рико.
— Ты же вроде и так сюда без проблем прыгал? — удивился здоровяк.
— Вы Нолард, вероятно невнимательно меня слушали, когда я объяснял суть своих перемещений с потоками Тьмы в тенях. Я разумеется способен переместиться в любое место крепости, посредством тени, однако лишь в том случае, если там находится кто-то из защитников. Сами по себе различные помещения цитадели не имеют достаточно оригинального запаха, чтобы можно было с уверенностью представлять их как конкретную точку выхода из потока.
— Как-то ты слишком заумно это сказал…
Ответить Рико не успел. На кухню зашел Урдо.
— Рико! Какая неожиданность! — воскликнул он с порога, — боюсь даже интересоваться причинами вашей свободы в такое время!
— Правильно боишься! — ответил за юношу Нолард, — старик ему подышать разрешил, перед каменным залом!
— Серьезно? — удивился Маринес, и дождавшись кивка, продолжил, — О! Примите мое искреннее сочувствие! Однако, раз уж у вас появилось некоторое количество свободного времени, не согласитесь ли вы помочь мне с одной интересной и невероятно полезной для крепости задумкой?
Рико вопросительно взглянул на Урдо, и принялся зашивать очередную смесь совершенно не сочетаемых элементов, тем не менее произнеся:
— Я весь внимание…
— Насколько мне не изменяет память, — с довольной кошачьей улыбкой, присев на краешек стола начал он, — в своем повествовании о водяных тварях, вы упоминали, что некоторое их количество переместилось дальше вместе с вами?
— Совершенно верно, — подтвердил Рико.
— Меня интересует, способны ли вы перемещать с собой живые объекты больше собственного веса?
Рико задумался и неуверенно ответил:
— Вероятно способен, хотя утверждать не возьмусь. Не довелось проверить. А вы желаете лично побывать за перевалом?
— О! Идея интересная! Пожалуй действительно желаю! Но не в ближайшее время. Пока меня смущает небезопасная случайность ваших выходов с той стороны. Я собственно не об этом. Вам, как истинному ценителю всякого вооружения, должна быть известна стоимость рафрановых когтей за пределами крепости?
Рико с сомнением глянул на рукояти клинков и признался:
— Вынужден вас разочаровать, не интересовался вопросом.
