— Признаться, мои желания на этом не ограничиваются, — признался сёгун. — Мне хотелось бы большего.
— Что же больше? — уточнил я.
— Саму кавалерию, конечно, — ответил он. — Мне не помешают её глаза и крылья.
— Возможно, этот вопрос был бы более подходящим предметом для дальнейшего обсуждения, — намекнул я.
— Нет! — вскинулся Таджима, явно потрясённый моими словами.
— Тэрл! — попытался протестовать Пертинакс, до сего момента сохранявший молчание.
— Вашим молодым друзьям, — усмехнулся Лорд Ямада, — предстоит ещё многое узнать о путях этого мира.
— Что верно, то верно, — согласился я.
Таджима и Пертинакс промолчали, но по их мрачным лицам было всё понятно и без слов.
— Конечно, мы не будем принимать каких-либо скоропалительных решений прямо сейчас, — продолжил сёгун. — Но я очень надеюсь, что вы все на досуге обдумаете моё предложение.
— Мы обязательно это сделаем, — заверил его я.
— Между тем, — сказал Лорд Ямада, — я надеюсь, что у вас нет претензий к вашему содержанию?
— Было бы неплохо иметь возможность покидать комнату по желанию, — проворчал Пертинакс, — даже такую приятную и хорошо обставленную.
— Да, — поспешил успокоить я сёгуна, — смею вас уверить, что о нас всех хорошо позаботились.
— Возможно, вы хотели бы, чтобы в ваши комнаты присылали рабынь для большего комфорта, удобства и удовольствия? — предложил Лорд Ямада.
— В этом нет необходимости, — почти в один голос заверили его мы.
— Лорд, — привлёк к себе его внимание я.
— Тэрл Кэбот, тарнсмэн? — отозвался он.
— Мы провели у вас в гостях уже несколько дней, — заговорил я. — Не могу взять в толк, почему Вы только сегодня пригласили нас разделить с вами чай. Это обсуждение можно было провести несколько дней назад.
— Однако я этого не сделал, — констатировал сёгун.
— Верно, — кивнул я.
— И как Вы думаете, почему? — поинтересовался он.
— По-видимому, сегодня появился какой-то особый повод, — предположил я.
— Так и есть, — подтвердил мои подозрения Лорд Ямада.
— Возможно, — продолжил строить догадки я, — к настоящему времени предложенные вами перемирие и почётная капитуляция были отклонены, как, впрочем, и ожидалось.
— Превосходно, — похвалил он.
— Соответственно, — подытожил я, — как и было запланировано, был выдвинут ультиматум.
— Всё верно, — снова подтвердил сёгун.
— Это произошло два дня назад? — уточнил я.
— Да, — ответил он.
— Значит, завтра наступает третий день после предъявления ультиматума, день, в который должен прилететь железный дракон.
— На рассвете, — сообщил Лорд Ямада, — железный дракон расправит свои крылья. Все силы Темму собраны в замке, ставшем ловушкой. И теперь замок будет разрушен.
— К сожалению, — добавил я.
— К великому сожалению, — согласился сёгун. — Ещё чаю?
— Я заново обдумал ваше предложение, касательно рабыни, — сказал я. — Пожалуй, я не откажусь, провести сегодняшнюю ночь с одной из них. Если предложение ещё в силе, пожалуйста, пришлите её ко мне в комнату. И пусть она будет голой, чтобы сэкономить время. Кстати, я предпочитаю, чтобы они были в ошейниках.
— Как скажете, — пожал плечами Лорд Ямада. — Какой ошейник предпочитаете? С шипами, или, может, высокий металлический, зазубренный сверху, чтобы она не могла опустить головы?
— Самого простого, плоского, удобного ошейника будет вполне достаточно, — ответил я, — главное, чтобы он был заперт на её шее.
— Да будет так, — кивнул сёгун.
— Прошу прощения, — сказал Таджима, — могу ли я покинуть вас?
— И я тоже! — присоединился к его просьбе Пертинакс.
— Конечно, — ответил Лорд Ямада и, подняв взгляд на асигару, стоявших позади Таджимы и Пертинакса, распорядился: — Пожалуйста, проводите наших молодых друзей к охранникам, ожидающим снаружи. Пусть они помогут им благополучно и без инцидентов вернуться в их комнаты.
Затем мужчина снова перенёс своё внимание на меня и поинтересовался:
— Ещё чаю?
— Пожалуй, да, — не стал отказываться я.
У одной из стен лежали несколько полос ткани, на которые я разорвал покрывало.
Комната, служившая мне тюремной камерой, с её тяжёлой дверью и зарешеченным окном в целом была типичным с точки зрения местных вкусов паньским жилищем. Всё было просто, аскетично, и где-то даже мило. Из обстановки имелись: ширма, посредством которой можно было разделить комнату, два сундука у стены, той, что слева, если смотреть от входной двери, низкий прямоугольный стол и несколько домотканых ковриков. Рядом с циновкой лежала одна из тяжёлых, круглых деревяшек, которые пани используют в качестве подушек. Я так и не смог привыкнуть к ним, как ни старался. Уж слишком трудно было представить отдых на одном из этих твёрдых, увесистых предметов, совершенно не соответствующих моему представлению о подушках. Впрочем, я предпочёл оставить такие вопросы на усмотрение самих пани. До сего момента я рассматривал эти подушки как бесполезные, но забавные и довольно привлекательные предметы интерьера, однако этим вечером я решил, что могу использовать их.
