Догадаться о том, что богатыри — это не простые люди, можно уже по их необычному появлению на свет. Оно может быть связано с вымаливанием долгожданного ребенка бездетными стариками, с рождением героя от животного или даже от природной стихии. В русской былине о Волхе Всеславьевиче его мать, гуляя по саду, наступила на змея, после чего у нее родился сын. Герой кавказского эпоса Сосруко появился из камня, откуда его вынул кузнец и передал на воспитание матери. Из камня также появляется хакасский герой Ак Ай. Карело-финский Вяйнямёйнен рождается у девы от волны и ветра. Иногда богатырь оказывается первым человеком на земле и неизвестно, откуда он взялся. Так, имя могучего Эр Соготоха с якутского языка переводится как «муж одинокий». То же значит и имя эвенкийского Умусни. Они предстают перед нами не только богатырями, но и первопредками.
долганский эпос
Как родился Аталами-богатырь
Давным-давно жила в Среднем мире одинокая лошадь. Не знала она, откуда появилась и для какой уродилась судьбы. Долго бродила она и набрела на место, где стояло заброшенное жилище. Решила кобыла там и остаться. Построила себе дом с восемью окнами, а как дальше быть, не знает. Стала она молить Светлого создателя[30], весь мир сотворившего: «Как мне жизнь свою устроить? В Среднем мире живу сиротой одна-одинешенька. Стосковалась, соскучилась. Беспечальную судьбу мне пошли: так устрой, чтобы ребенок у меня появился». Девять дней пела она эту песню-мольбу, а на исходе девятого дня нашла необычную травинку с девятью стебельками и съела ее. Спустя время родила лошадь человеческое дитя и назвала его Аталами — сын лошади.
Эпосу известны и другие богатыри, рожденные лошадьми: якутский Дыырай, хакасская Ай-Хуучин. Вообще, лошадиная тема очень важна для героических мифов и эпоса. Одно из первых испытаний, которое проходят эпические герои в малом возрасте, — выбрать коня.
Богатырский конь — это не простое животное, а волшебный помощник: он предупреждает хозяина о надвигающейся опасности, дает советы, помогает победить врага и выносит раненого героя с поля боя. Потому маленькому богатырю очень важно найти своего коня среди целого табуна, суметь оседлать и объездить его. В алтайских песнях девушке-богатырке Очи-Бала целых шесть дней пришлось гнаться за самым удалым рыжим скакуном, пробежать шесть высоких горных хребтов и шесть широких долин, чтобы поймать его.
Богатырским коням приписывают сверхъестественные свойства: умение говорить человеческим голосом, менять свой облик и даже летать. В поздних текстах полет коня становится живописным сравнением, а вот более древние сюжеты рисуют богатырского помощника крылатым.
В башкирском эпосе крылатого коня Акбузата дарит герою дочь Солнца. Конь этот родился и вырос на небе, ему не страшны ни огонь, ни вода, а ударом копыта сокрушает он горы.
Необычно не только само рождение героя-богатыря, но и все его детство. Особая сила, доблесть и храбрость проявляются уже в младенчестве: он растет «не по дням, а по часам», быстро осваивает боевые навыки и даже в два-три года совершает первые подвиги. Так, в калмыцком эпосе герой Джангар, когда ему исполнилось три года («в третье лето вступив едва», как поют джангарчи), сел на коня и разрушил три вражеские крепости. К четвертому лету жизни — уже четыре, а к пятому — целых пять. Впрочем, для эпоса важна разносторонняя одаренность героя, а не только физическое развитие и великая сила.
Подобно другим мифологическим персонажам, богатырям приписывают сверхъестественные способности, которые проявляются у них уже в детстве. Главная среди них — неуязвимость, когда героям не страшны никакие попытки их одолеть.
