Поскольку во многих мифах в начале времен не было ничего, кроме первозданного океана, по-своему логичны соображения, что опорой земли стало какое-то водное существо: огромная рыба (у ногайцев), черепаха или лягушка (у калмыков), дракон (у абхазов). Однако есть и другие варианты могучих животных, способных поднять землю. Сибирские татары и северные селькупы такой опорой считали мамонта. По рассказам удмуртов, под землей живет черный бык, стоящий на спине большой рыбы. В аварских мифах в глубине моря тоже обитает бык, на рогах которого покоится вселенная. Когда его кусает слепень, он, разозленный, машет головой — оттого и происходят землетрясения. В похожих ингушских мифах у быка целых семьдесят рогов! И взялся он за дело добровольно, но с одним условием: «Я буду держать землю, если люди не станут запрягать быков по вторникам на работы»[7].
Любопытно, что представления о животном-земледержце известны не по всему миру. Например, в античных мифах Греции и Рима или в Новом Свете (в Северной и Южной Америке) мы такого практически не встретим, в отличие от Балкан, Передней и Средней Азии, Кавказа, Поволжья, Южной Сибири, а иногда и Африки или Южной Азии. По мнению некоторых ученых, территория, где встречаются такие мифы, совпадает с зоной распространения ислама, а в Коране[8] есть отсылка к подобному образу, поэтому он известен мусульманским народам и их соседям, но не распространен в других землях.
В мифах мир делится на различные зоны: свои и чужие, безопасные и опасные — и каждая населена разными обитателями: божествами, духами, живыми и умершими людьми, реальными и мифическими животными.
Описание мира строится на противопоставлениях: свет и тьма, небо и земля, твердь и водный простор, центр и окраины, право и лево, верх и низ. Эти противопоставления во многом и определяют деление мира на части и смыслы.
В традиционной культуре то, что отличается от основной массы, кажется не просто необычным, но наделенным сверхъестественными особенностями. Так, у славян левшам (которых меньше, чем правшей) приписывались колдовские или лекарские способности.
Правую сторону мифологическое мышление чаще считает хорошей и правильной (в русском языке это даже однокоренные слова), а левую — отрицательной и опасной. В мансийском языке правая сторона дословно переводится как «хорошая», а левая — как «сторона, находящаяся в лесу, в темноте». В мордовских свадебных песнях невеста просит домашнего духа-покровителя расставить добрых людей по правую руку, а злых — по левую.
Стороны света в мифах — это не просто направления, а разные по смыслу зоны. В мифологии хантов северная часть мира (торума) воспринимается как холодная и мрачная, а южная — как теплая и светлая, запад кажется опасным, а восток — положительным.
У адыгов земной мир бескраен. Южная сторона, ипщэ, где находятся верховья всех рек, — удачная и счастливая, это средоточие всего хорошего. А вот северная сторона, ищхъэрэ, куда стекаются все реки, считается плохой и опасной.
адыгский миф
Путешествие Тлепша
Однажды первый кузнец Тлепш решил проверить, где заканчивается земля: он стер железные чувяки[9] и посох, его железная шапка прохудилась и повисла обручем на шее, а он так не дошел до края земли.
Верх в мифах обычно рисуется светлым и положительным, а низ представляют темным, мрачным. Одно из ключевых противопоставлений верха и низа — это противопоставление неба и земли, которые в начале времен часто показаны неразрывными, но после разделяются.
лезгинский миф
Как Алпан небо от земли отделил
Землю и небо создал дух-творец Четырехцветный Голос. Сначала они были слиты воедино и стояли на рогах огромного красного быка, замершего посреди Большой Воды. Когда вода породила солнце, оно поднялось в небо на золотой колеснице, запряженной четверкой коней. А вместе с ним поднялись и грязные воды (черные демоны). Не понравилось это Четырехцветному Голосу, поэтому создал он бога Алпана и вручил ему в руки меч-молнию, чтобы тот очистил небо. Попрятались черные демоны в страхе, разбежались по земле. Творец велел Алпану:
— Раздели небо и землю.
Взмахнул Алпан мечом — раздался небывалый грохот, и небо отдалилось от земли на расстояние поднятого меча.
Мотив отделения неба от земли может быть частью мифов о сотворении мира или о более поздней трансформации вселенной. Во втором случае такое изменение мироустройства иногда объясняется наказанием людей за неправильное поведение.
кумыкский миф
Как небо от земли отдалилось
