Почему в Ревель? Скорее всего, в надежде, что в Прибалтике охранка не столь дотошно следит за социал-демократами и город находится относительно недалеко от Петербурга, где активно действовали социал-демократы и куда можно было незаметно проникнуть. Учитывался и тот факт, что Ревель был крупным промышленным, культурным, торговым центром. В нем проживало порядка 60 тысяч человек, среди них 68,7 % эстонцев, 17,5 % немцев, 10,2 % русских.
Михаил Иванович и не подозревал, что незначительная просьба безработного ссыльного докатилась до Питера, до Министерства внутренних дел, откуда пришло распоряжение просьбу его «оставить без последствий». Более того, в ночь на 23 декабря его вместе с Мироном Савченко арестовали и заключили в Метехский тюремный замок. Прокурор Тифлисской судебной палаты настоятельно требовал одиночного заключения сроком на один год. Однако прямых улик против Калинина так и не нашлось, и 22 февраля 1901 г. его выпустили из тюрьмы [29].
19 марта 1901 г. Калинин покинул Тифлис[30]. Он был отправлен на три года в Ревель под гласный надзор полиции с одновременным запретом проживать в университетских городах и промышленных центрах, в том числе и в Тифлисе.
Не однажды Калинину доводилось слышать восторженные отзывы о Ревеле, как о северном Неаполе… Но действительность, открывшаяся за окном вагона при приближении к городу, оказалась серой и невзрачной: какие-то хибары, сараи, склады, пустыри, убогие фабричные строения, полуразрушенные заборы, невзрачные человеческие жилища, безлюдность… Лишь кое-где торчащие шпили и купола костелов и соборов. Конечно, в дальнейшем, за годы проживания в Ревеле, Калинин побывал в самых различных его местах. Посетил и осмотрел достопримечательности: Вышгородский замок, древние крепостные стены и башни, ратушу, домик Петра I, набережную и на ней установленный памятник погибшим на броненосце «Русалка», городские музеи, парки. Вполне возможно, что в мае 1901 г. ходил вместе другими горожанами на берег моря, чтобы посмотреть построенный в Америке крейсер «Варяг», стоявший на рейде Ревеля по пути в Кронштадт. Тот самый, что через три года покроет себя славой в бою с японской эскадрой… И в этих прогулках по городу он только укрепился в мысли о его разделенности на парадный фасад и неприглядное захолустье.
Между 26 и 28 марта 1901 г. Калинин появился в Ревеле. 1890–1900-е гг. для города были временем промышленного пробуждения: старые заводы и фабрики расширялись и перестраивались, новые росли будто грибы: «Вольта», Балтийская мануфактура, вагоностроительный, машиностроительный, химический заводы, железнодорожные мастерские… Своих профессиональных рабочих не хватало, и потянулись люди из российских губерний и Латвии. Число фабрично-заводских рабочих в Ревеле достигло 10 тысяч, и преобладали среди них металлисты. 5 апреля он уже устроился токарем на завод «Вольта». Порядки здесь были строгие: 10 часов беспрерывной работы с часовым перерывом на обед. Общение между рабочими не допускалось. На обед мастерские закрывались, и познакомиться с рабочими из других цехов было весьма затруднительно.
Метехский замок — древняя цитадель и местопребывание грузинских царей. Был воздвигнут в V в. в г. Тифлисе, на левом берегу реки Куры. Неоднократно разрушался и перестраивался. В начале XIX в. сохранявшиеся старые укрепления были окончательно разрушены и на их месте построены новые здания для тюрьмы. В разное время здесь отбывали заключение А. М. Горький, М. И. Калинин, В. К. Курнатовский, В. З. Кецховели, А. Г. Цулукидзе, П. А. Джапаридзе, С. Я. Аллилуев, Ф. И. Махарадзе, М. З. Бочоридзе, С. А. Тер-Петросян. С 1934 по 1942 г. в бывшем монастырском здании размещался Государственный музей искусств Грузинской ССР. В последующие годы — институты Академии наук ГССР. В 1959 г., в связи с благоустройством города, здание было снесено. В настоящее время здесь оборудована смотровая площадка.
