Правда, уже в сентябре 1942 года Суслов приписал себе заслугу в организации под Кизляром сводного отряда, который не позволил фашистам занять железную дорогу на Астрахань. Преувеличил он свою роль и в Величаевской операции по разгрому немцев на территориях оккупированного Левокумского района.
В начале сентября Суслов сильно сдал. Сказались пережитые им после захвата немцами Ворошиловска стрессы. По-хорошему ему нужен был покой.
Командующий недавно созданной 44‐й армией генерал Иван Петров нашёл для Суслова врача, и 8 сентября он написал ему в Кизляр:
«Уважаемый тов. Суслов!
Узнав, что Вы больны, посылаю к Вам врача-специалиста тов. Минц Б.М. Этот врач с 1925 г. работал в Ленинграде в Обуховской больнице и считается одним из лучших врачей.
Останется она с Вами на срок, необходимый для практического лечения.
Вместе с этим вчера я виделся с тов. Багировым (из Баку). Тов. Багиров шлёт Вам свой привет и просит передать, что он с большим удовольствием примет Вас в Баку, где Вам будет дана полная возможность подлечиться по-настоящему.
Я со своей стороны считаю для Вас и для дела единственно верным и целесообразным эвакуироваться в Баку, где Вы в нормальных условиях будете поставлены на ноги в кратчайший срок.
Убедительно прошу учесть это и сделать по-моему. Тов. Багиров вполне одобряет это. Учтите, что работать впереди придётся ещё долго, а в перспективе возможность движения на Будённовск.
Для текущих дел достаточно будет присутствие тов. Шадрина.
Привет. Жму Вашу руку»[75].
Суслов, однако, покидать Кизляр испугался. Он не хотел, чтобы его вновь обвинили в бегстве от немцев и в поиске благополучия для одного лишь себя. И правильно сделал. Поступил новый вызов в Москву, и 2 октября в восемь часов вечера он стоял перед Сталиным в Кремле. Об этой встрече он оставил такие записки:
«На приёме присутствовали также т.т. Молотов и Берия.
Товарищ Сталин бодрый, подтянутый, несколько бледный.
Вопросы тов. Сталина
а) Почему такой худой? Как летел? Как перенёс перелёт на самолёте (после «У-2»)? Устроились ли с квартирой?
б) Чем сейчас занимается крайком?
в) О действиях партизан-ставропольцев?
Где оперируют? (Помним прикумские камыши)
г) О населении. О языке. О поведении ногайцев, калмыков. Поинтересовался действиями 110 кавалерийской дивизии.
д) Оставили ли подполье в Ворошиловске с рацией?
е) Как связан с армией? Нет ли желания связаться совсем с армией? «Жалко с краем расстаться». – Вот все они так.
ж) Какие впечатления об армии? Нет общего с отступавшей? (Вывод: ближе к Красной Армии. Член ЦК отвечает за состояние части на его территории).
з) О тяжёлых потерях в Красной Армии. «Сколько оставили немцам!»
и) Тов. Сталин о гражданских и военных. О генералах. Бойцы у нас хорошие. А генералы не учатся, как нужно. Бойцами надо руководить. Если гражданские не вмешивались, было бы совсем плохо. О планировании военных операций. О тяжести войны. Военным – учиться, а гражданским – больше помогать Красной Армии. На мою характеристику И.Е. Петрова, что он перерос генерал-майора, тов. Сталин сказал, к сожалению, таких генералов, как Петров, ещё мало. Много чванливых невежд, кичащихся старыми заслугами, отставших, не изучающих современное военное дело, не осваивающих опыта Отечественной войны.
О немецких генералах – «зубры». Давать отзывы о командирах. Необъективные отзывы военных о командирах.
к) Работает ли дорога Кизляр – Астрахань? Кизляр – столица? «Чихирь» пьют?
Напрасно оторвали Вас от работы? Нецелесообразно отрывать.
Как обратно поедете?
Не подводите со здоровьем!
II.
Разговор с Берия об органах НКВД края: «Укрепим у Вас органы НКВД».
III.
Докладная записка «О мероприятиях по краю» прочитана тов. Сталиным и разослана была всем членам и кандидатам в члены Политбюро. Отношение к ней одобрительное за остроту постановки вопросов.
Основное впечатление о Москве – уверенность, спокойная уверенность в нашей победе. Стойкость бойцов Красной Армии серьёзно возросла и продолжает возрастать»[76].
На что в этих записях стоило бы обратить особое внимание? Смотрите, как Суслов расхваливал генерала Петрова. Такое впечатление, что это был если не гениальный полководец, то опытный военачальник. А ведь в реальности Петров оказался не таким уж искусным командиром. Вспомним, как он повёл себя летом 1942 года в Крыму: на подводной лодке удрал из Севастополя. Из-за его бегства в оставшихся частях упал боевой дух. Немцы пленили тогда почти сто тысяч солдат и офицеров. Но вместо наказания Петров получил под своё командование 44‐ю армию. Суслов же был очень признателен генералу за присылку в Кизляр опытного врача, который всего за несколько дней смог вернуть его к активной деятельности.
Кстати, почти сразу после беседы Сталина с Сусловым Петров получил новое назначение и возглавил Черноморскую группу войск Закавказского фронта, а уже 14 октября ему присвоили и звание генерал-лейтенанта, о чём так хлопотал Суслов.
А Суслов из Кремля отправился на аэродром и вернулся на Северный Кавказ. Уже на следующий день он прибыл на одну из баз партизан в село Каясула.
