– Нет, – отрезал он, – не хочу расстраивать Галину Владимировну.
– Я удивилась, увидев тебя сегодня без предупреждения.
– Хотел увидеться. Разве это запрещено?
– Лучше всё-таки предупреждать, а то мы могли договориться встретиться с Лилей в другом месте, и ты не застал бы меня дома.
– Ничего страшного, у меня же есть ключ. Но вижу, тебе не понравилось, что я зашёл без тебя, – улыбнулся он и вложил ключ в мою руку.
– Я не сильно люблю сюрпризы, – сказала я, положив ключ на тумбочку в прихожей.
– Да, я заехал оставить у тебя деньги.
– Какие деньги? – переспросила я.
– Пока ты тянешь с походом в ЗАГС, у меня есть время привести квартиру в порядок, готовлю гнёздышко к приходу жены, – сказал Артур и обнял меня за талию. – Я затеял небольшой ремонт в квартире. Поэтому, пока в доме есть посторонние люди, не хочу оставлять наличные дома. Конверт у тебя в спальне на кровати.
– А почему ты принёс их мне?
– Во-первых, потому, что ты не чужой мне человек – ты моя невеста. А во-вторых, это деньги, которые я откладываю на нашу свадьбу, значит, они наши общие.
– Ты откладываешь на нашу свадьбу? – удивилась я.
– Считаешь, рано? Или ты передумала выходить за меня? – спросил он. – Всё время оттягиваешь.
– Нет, что ты, – ответила я и поцеловала Артура.
– Обещаешь, что мы не будем тянуть?
– Как я могу пообещать, если хочу свадьбу летом? – улыбнулась я.
– Какая разница, зима, лето, Марин?
– А арка с белыми цветами? Прогулка у озера? – вздохнула я. – Всегда так себе это представляла.
– Хорошо. Ловлю тебя на слове, летом, так летом. Это чересчур долго, зато успеем отличный банкет организовать. Арка, озеро – я запомнил, – засмеялся он.
Я закрыла за Артуром дверь и обнаружила, что ключа на тумбочке нет. Решил, что я погорячилась, и забрал ключ с собой, в этом весь Артур. Я зашла в комнату, где нашла на покрывале пухлый белый конверт. Кажется, Артур решил не скупиться на нашу свадьбу. Я поскорее спрятала деньги в ящик комода подальше от глаз и вернулась на кухню, где меня ждала подруга.
– Я не сболтнула ничего лишнего? – испуганно спросила Лиля. – Мне показалось…
Я поджала губы и, приподняв брови, развела руками:
– Я старалась не упоминать при Артуре, что занимаюсь с Соней. Мама не оценила эту затею. Ты же знаешь, они с моей мамой так дружны.
– Прости, – скривила Лиля лицо, – я не знала, что он не в курсе. Не сердись.
– Не бери в голову, рано или поздно пришлось бы ему сказать. Пусть сейчас, так даже лучше.
– Я так рада, что вы решили пожениться, – и Лилька приобняла меня. – Вы красивая пара.
С приходом осени Анжелка вытащила меня и Лилю по магазинам. По её словам смена гардероба лучшее лекарство от осенней хандры. Давно мы не выбирались куда-то втроём. Я шла между подругами, и от этого было весело и спокойно, как в детстве. Анжелка была увешана пакетами всевозможных размеров, как новогодняя ёлка.
– Ты хоть половину успеешь надеть в этом сезоне? – подколола её Лиля.
– Успею, не волнуйся. Хочешь сказать, я накупила кучу лишнего? – возмутилась Анжелка.
– Я ничего не говорила, я только спросила, – смеялась Лилька.
– Но все вещи так между собой сочетаются. Вот, может, сумочка… Ты права, у меня есть подобная, но она такая милая. Правда, Марина?
– Милая, – согласилась я и подмигнула Лиле.
– Я видела, вы две заговорщицы, – крикнула Анжелка и засмеялась. – Но я не могу, как вы, пройти мимо, если мне что-то нравится.
– Тебе слишком много чего нравится, – поправила её Лиля. – Мы с Мариной берём примерить одну вещь, а ты в этом же месте – десять.
– Потому что неправильно оценивать вещь на вешалке. А когда вещь смотрится бесподобно, как повесить её обратно?
– А зачем ты взяла два белых свитера? Хватило бы и одного, – не унималась Лиля.
– Одного? Но они такие разные, и оба мне так идут.
– Что правда, то правда, – согласилась Лиля. – Подлецу – всё к лицу. Так ещё моя бабушка говорила.
– Что?!
– Девочки, не спорьте, – обняла я обеих, и мы расхохотались втроём, вызывая недовольные взгляды посетителей центра.
– Ой, девчонки! Смотрите, – крикнула Анжелка и кинулась к ювелирной стойке в центре торговой галереи. – Какая замечательная вещица, – указала Анжела на браслет с розовыми камнями, – подойдёт к блузке, что я выбрала. Можно мне примерить вот это? – обратилась она к продавщице, стукнув ноготком по стеклу витрины.
Пока Анжела крутила перед своим носом запястьем, я тоже пробежалась глазами по блестящим витринам. Мой взгляд замер на одном из отделений с выставленными подвесками и брошками. Под стеклом на мягкой белой подушечке была приколота крохотная божья коровка, растопырившая тоненькие рожки и лапы в стороны.
– Можно мне посмотреть эту брошь?
– Да, сейчас я вам её покажу, – любезно ответила продавщица, упаковавшая для Анжелы браслет в крохотный красный пакетик.
– Что ты приглядела? – сунула Анжелка в витрину любопытный нос. – Что это за детский сад? – удивилась она. – Симпатичная брошка, но… ты что, будешь это носить?
– А она не для меня, – улыбнулась я и заметила одобрительный кивок Лили.
Надо было видеть эти глаза. Соня держала брошку, словно божья коровка в её ладонях ожила.