– А ты, – она обернулась к Фортинбрасу, слегка наклонившемуся к ней, – прекращай говорить загадками.
– Никаких загадок. Королева фей знает всю правду. Она может подтвердить каждое мое слово, каждый образ, который я ей показал. Не моя вина, что она до сих пор…
– Все, цыц. Просто… делай то, что делал до этого. Что, кстати говоря, ты вообще тут делал?
– Я почувствовал, как проснулась твоя магия, и ощутил волнение. Подумал, что могло что-то случиться. К счастью, господин Зальцман подсказал, как пройти сюда. Пространственная магия меня почему-то не любит.
Пайпер была ничуть не удивлена: повлиять на мнение Гилберта еще никому не удалось, с каждым днем он искал все больше поводов придраться к Фортинбрасу. Дошло до того, что спустя две недели он до сих пор не увиделся с Твайлой. Особняк просто мешал им, постоянно перестраивался, выводил в тупики и запертые помещения. Фортинбрас воспринимал это совершенно спокойно, хотя шестое чувство подсказывало Пайпер, что он сможет понять, как работает пространственная магия, и научиться управлять ею в своих интересах.
Он, казалось, вообще был способен на все, но ничего не делал. Только бесцельно шатался везде, куда мог попасть, и пытался со всеми познакомиться.
Пайпер никогда бы не подумала, что это так сложно: чувствовать, будто она оказалась меж двух огней. Она отчаянно хотела вцепиться в дядю Джона и Эйса, не отпускать их, чтобы быть уверенной, что они не исчезнут. И в то же время хотела постоянно быть рядом с Фортинбрасом, Эйкеном и Стеллой, чтобы помочь им освоиться в чужом для них мире.
Про Клаудию и говорить не стоило – она не выходила из комнаты, и никто, даже Фортинбрас, не знал, на что она тратит свободное время.
Пайпер никогда не привязывалась к людям быстро, но сигридцы стали огромным исключением, и теперь она дорожила каждым из них. Особенно теми, кого больше не было рядом.
Воспоминание об улыбке Магнуса, которую он считал чрезвычайно обворожительной, едва не сбило ее с ног. Пайпер видела, с каким восторгом Эйс отражает выпад Еноха, как выбивает его оружие из рук и смотрит на нее, будто ждет одобрения. И в то же время она видела, как падают обломки, как твари подбираются все ближе, как Магнус с дырой в груди говорит, что задержит их.
– Пайпер?
Она вздрогнула, поначалу даже не осознав, кто говорит, и только спустя мучительные мгновения, когда в воздухе стало немного теплее от магии, подняла взгляд на Эйса.
– Тебе не понравилось? – неуверенно спросил он.
– Нет, что ты, очень понравилось! – максимально бодрым тоном ответила Пайпер. – Просто… неожиданно. Ты не говорил, что овладел магией.
– Ну, я хотел, а потом подумал, что лучше покажу. И ты тоже не сразу сказала, что у тебя были видения.
– Это потрясающе, – добавила Пайпер, почувствовав на себе сразу несколько пар глаз. – Правда. Очень, м-м, магически. Необычно и странно. Не знала, что из магии можно создавать оружие.
– Можно, конечно, – задумчиво пояснил Фортинбрас, поймав ее вопросительный взгляд. – Но это довольно сложно освоить за столь короткий срок.
– Мне помогала Марселин, – пробормотал Эйс, крутя свой меч в руке и будто демонстрируя его со всех сторон. – Все рассказывала и показывала, а я запоминал и повторял. Но меч появился во время тренировки с…
Он запнулся, уставившись в пространство перед собой и, кажется, окончательно завис. Енох, громко кашлянув, напомнил, что они могут потренироваться еще, на что Эйс рассеянно кивнул.
Эйс выглядел расстроенным. Меч растворился в его руках всего за секунду. На глазах выступили слезы, но Эйс так быстро утер их, что Пайпер подумала, не привиделось ли ей.
– Ладно, – вдруг протараторил он, качнув головой. – Николас обещал, что поможет мне с открытием порталов. Если он еще не сбежал, то будет ждать на улице. Мне пора.
– Погоди…
Но Эйс уже умчался.
– В чем дело? – обеспокоенно спросила Пайпер у дяди Джона. – Когда проявилась его магия?
– Во время тренировки, – повторил он совсем тихо. – С Энцеладом. Артур и Диона подбадривали Эйса. Так он мне сказал.
Пайпер пораженно выдохнула и повернулась к дверям, за которыми скрылся Эйс. Значит, тренировка с Энцеладом, а в качестве наблюдателей и болельщиков – Артур и Диона.
Значит, Эйсу было больно.
Энцелад говорил, что рыцари не бегут с поля боя. Он, наверное, думал, что это поможет Эйсу стать увереннее, но ошибался. К тому же Эйс был не рыцарем, а магом. Причем очень скверным. И ему было всего пятнадцать. Он знал, что этот возраст уже не считается детским, но разве правила применимы к тому, кому еще меньше полугода назад было двенадцать?
В общем, Эйс трусливо сбежал. Но Пайпер его нашла.
