Твайла вскинула руку, словно хотела ударить Райкера или хотя бы сорвать маску с его лица, но он исчез. Магия внутри Николаса беспокойно зашевелилась.
«
Пайпер предполагала, что ей придется очень долго объясняться. Возможно, даже с презентацией на тысячу страниц, в которой будет подробный отчет со всеми доказательствами, которые убедят дядю Джона, что она не сошла с ума. Хотя Пайпер точно знала, что он ей не поверит. Она даже самой себе уже не верила, но Кита это не останавливало.
– Дядя Джон сказал тебе все выяснить?
– Нет. Ну… Может быть?
– Боги…
Она понимала опасения дяди Джона, но использовать Кита – это как использовать козырную карту раньше срока.
– Брось, это было ожидаемо. В смысле, если бы я мутил с Третьим…
Пайпер поперхнулась на вдохе.
– Мы не мутим.
– Да, конечно, – легко согласился Кит с таким лицом, что становилось ясно, он ничуть не поверил. – Знаешь, я тоже постоянно сбегаю со всякими там предателями и вообще плохими чуваками, почти каждый день, так что понимаю тебя. Так вот, если бы я мутил с Третьим…
– А он в твоем вкусе?
– Нет!
– Тогда о чем ты вообще?
– Джонатану нужно знать, если Третий, например, как-то шантажирует тебя.
Пайпер нервно рассмеялась. Не этого она ожидала, когда Кит появился на пороге ее комнаты и с обреченным видом сообщил, что им жизненно необходимо поговорить. Пайпер подумала, что опять что-то случилось, но Кит сильно удивил ее, спросив, откуда она знала, как помочь Фортинбрасу.
«О, история вообще вышла очень смешной: он просто свалился, когда мы разговаривали с небесными китами, и начал давиться кровью. Мне пришлось тащить его в комнату, поить лекарствами и искать Ветон, чтобы она помогла. Забавно, правда?» Так она точно не могла ответить.
– С каких пор ты заделался личным секретарем дяди Джона?
– Как только научился разговаривать, – совершенно честно ответил Кит. – Он тебе не говорил, что моим первым словом было слово «поиск»? Я сказал «поиск», когда обычно дети говорят «папа», «мама» или «защитный механизм этого долбаного мира».
– О да, – с умным видом согласилась Пайпер. – Эти слова были первыми у меня.
Может быть, в тот самый момент, когда она открыла глаза в снежном лесу в другом мире. Ей было так больно, плохо и холодно, что она даже не помнила, какая мысль родилась в ее голове первой. Кажется, это произошло целую жизнь назад.
– Ну? – произнесла Пайпер, неотрывно смотря на Кита.
Он стоял возле двери ее комнаты, будто планировал в любой момент сбежать, и выглядел до того несчастным, что Пайпер не знала, что делать и говорить. С момента ее возвращения они ни разу не говорили с глазу на глаз. Элементали, они и до Перехода говорили всего один раз, после того, как кристалл Йоннет утянул их в воспоминания.
Пайпер чувствовала себя немного неловко.
– Во-первых, Джонатан действительно переживает, – неожиданно посерьезнев, сказал Кит.
– Я знаю. Эйс сказал, что у эльфов он допрашивал его, чтобы узнать, куда мы делись.
– Вот! – воскликнул Кит, защелкав пальцами. – Вот поэтому он и уверен, что вы мутите!
– Кит, пожалуйста, хватит так говорить.
– Но…
– Кит.
– Ладно, договорились. В общем, досталось каждому, кто был в радиусе ста метров.
– Поэтому Эйс притворился, что очень устал, и спрятался в своей комнате? И тогда дядя Джон послал тебя, – тут же добавила Пайпер, не давая ему возможности даже обдумать вопрос.
– Во-вторых, я сам вызвался. Не то чтобы мне интересно, как вы мутитене-мутите. Нет, мне все равно. Просто… Я хотел извиниться, – на одном дыхании произнес Кит, опустив плечи. – Джонатан доверил тебя мне, и я должен был помочь, когда напал Маракс, но… Я даже не успел ничего понять. Знаю, это меня не оправдывает, я виноват и прекрасно осознаю всю ответственность за свои действия, точнее, за их отсутствие…
Кит тараторил, периодически сбиваясь и начиная предложение заново. Пайпер смотрела на него не отрываясь и не думала, что все настолько серьезно. Неужели он и впрямь из-за этого переживает?
– Кит, – позвала Пайпер, заметив, как кончики ушей искателя порозовели. – Я не злюсь.
– Что-то я не верю, – подозрительно сощурившись, пробормотал он.
– Не думаю, что ты смог бы что-то сделать Мараксу. Он же… Ну, Маракс. Первостатейный засранец, каких еще поискать надо. Давай будем честны: против Маракса у тебя ни шанса. Даже я с ним не справилась, а я, если ты помнишь, сальватор. Я… вообще-то думала, что он и до тебя добрался.
Кит удивленно моргнул.
– Что?
– Иан нашел часть твоих вещей и принес нам, а Фортинбрас сказал, что там остался твой запах. Я подумала, что Маракс и до тебя добрался.
– Кто такой Иан и где он нашел мои вещи?
Говорить об Охоте и о Диких Землях ей не хотелось, но когда-то же придется начинать. Чем дольше она молчит, тем больше проблем у них копится. В конце концов, в Диких Землях она рассказала Фортинбрасу о сигридцах, обосновавшихся здесь. Ради поддержания баланса Вселенной могла бы теперь и о выживших, обосновавшихся в Диких Землях, рассказать.
Только Пайпер не могла выдавить ни слова. Язык вдруг стал тяжелым, никак не хотел поворачиваться.
