«Гидры» были созданы для подводного ремонта и подъёма тяжёлых грузов со дна, но при необходимости могли оборонять платформу. Три робота выскользнули из люка и тут же подверглись нападению. Их молотили рыбы, толкали дельфины. Кальмары ослепляли их чернилами. Но машины ничуть при этом не пострадали. Взревели мощные двигатели, и роботы легко пробили себе путь вперёд.
Они дружно выплыли на поверхность, разделились и принялись кружить в воде – всё быстрее и быстрее. Вокруг станции поднялись огромные волны. И тогда роботы пустили в ход звуковое оружие.
Словно громовые раскаты раздавались из их ртов.
Морские жители никогда ещё не слыхали таких громких звуков. Шум сотрясал им кости и отдавался эхом по всей платформе. Из окна своей тюрьмы Роз видела, как океан содрогается от каждого залпа.
На глубине раздались перепуганные голоса:
– Что нам делать?
– Вперёд! В атаку!
– Отступаем!
Древняя Акула приказала своим бойцам плыть вперёд.
– Держать строй! – скомандовала она.
Но теперь на поле боя царила паника. И с каждым залпом войска отступали всё дальше и дальше.
– Киты.
Сотни китов плыли, словно эскадра. Здесь собрались все виды, какие встречаются в водах Северного полушария. Киты были разной формы, размера, цвета – но все они рвались в бой, и вода гудела от их суровой песни:
Киты набирали скорость, и от этого в океане поднималась гигантская волна. Чем быстрее они плыли, тем выше вставала стена воды. Вскоре она превратилась в самую настоящую гору. И эта гора неслась прямо к «Махине».
«Гидры» собрались вместе перед лицом новой угрозы. Им уже доводилось отпугивать китов – но с такой армией они столкнулись впервые. Роботы приготовились дать новый шумовой залп, однако киты внезапно ушли на глубину, а поднятая ими волна понеслась дальше. Она была опасна для роботов, но, когда «гидры» попытались нырнуть поглубже, там уже поджидала эскадра китов. Они дружно выпустили воздух из дыхательных отверстий – и к поверхности понеслись тысячи пузырей, выталкивая роботов прямо туда, где должна была пройти волна. Взревели двигатели. «Гидра-1» метнулась направо, «Гидра-2» – налево. А вот «Гидра-3» не смогла спастись. Гигантская волна подняла её и с чудовищным грохотом швырнула в подводную часть платформы. Когда волна схлынула, обнаружилось, что при ударе корпус «Гидры-3» пробил стену платформы. Теперь вода заливалась внутрь.
Киты ещё не закончили бой. Вскоре на подмогу явилась новая эскадра. Она толкала перед собой айсберг, словно таран. Две уцелевших «гидры» вцепились когтями в лёд и включили двигатели на полную мощность. Роботы мерились силой с китами, а айсберг был зажат между ними. Послышались залпы звуковых пушек –
Остальные киты окружили «Гидру-1», отвлекая её и сбивая с толку. Откуда-то с глубины донёсся низкий, протяжный стон. На поверхность выскочил кит и всем телом ударил робота. Его примеру последовали другие. Они кусали, били, толкали, с разгону врезались во врага. Мятый, пробитый корпус робота начал пропускать воду. «Гидра-1» погрузилась в пучину океана. Больше её никто не видел. Подводные роботы были уничтожены.
