Призыв Древней Акулы передавался из уст в уста: от великанов-китов к животным поменьше вроде кальмаров, а от них – к мелочи типа креветок и рачков, и дальше, дальше… Вскоре он дошёл и до самых крошечных жителей океана – микроорганизмов. Микроскопические существа, которые населяют толщу воды, называются зоопланктоном. Они очень малы, зато их количество огромно. И вот теперь на помощь спешили миллиарды таких малышей. Они плыли по течению, сучили крошечными ножками, цеплялись за животных покрупнее – и вот наконец добрались до «Махины». Многие из них светились в темноте, а когда они собирались вместе, образовывалось яркое облако. Теперь же их становилось всё больше и больше, и облако превратилось в тучу, а туча разрослась так, что не видно было конца и края. На закате Роз заметила, что море светится, и поняла: явились самые маленькие воины.
Под платформой теперь плыла вереница животных, направляя зоопланктон к цели. Микроскопические существа сбились так плотно, что образовали густую слизь. Эта масса начала заливать двигатели «Махины». Сперва казалось, что лопасти не остановить, но зоопланктона становилось всё больше и больше. Бесконечный поток светящейся слизи обволакивал винты, замедлял их вращение, забивался во все пустоты. Поломка была неизбежна.
Клич Древней Акулы разнёсся по морям и океанам. Дошёл и до острова, где жила семья Роз. Едва услыхав его, гуси пустились в дальний путь. Три дня они летели над морями, островами и континентами и вот наконец увидели внизу «Махину». Она качалась на волнах северного океана. В воде метались тысячи рыб и морских животных, над платформой кружили птицы, но Блёстка и Красноклювик решили пока не обращать на них внимания. Важнее всего для них было найти Роз.
Пролетая над «Махиной», они высматривали нашу героиню. Её не было ни на крышах, ни на палубах, ни в проходах между постройками. Значит, она где-то внутри. Гуси заглядывали то в одно окно, то в другое, но окон было слишком много, чтобы проверить все. Тогда Блёстка и Красноклювик обратились за помощью. Стайка чистиков отправила их к поморникам, а поморники – к бакланам, те указали на крышу центра управления, где среди разбитых антенн сидел один из их сородичей.
Гуси опустились на крышу рядом с ним, и Красноклювик начал:
– Говорят, ты знаешь, как найти робота по имени Роз.
– Ты, должно быть, её сын! – обрадовался Растрёпа. Но потом его улыбка погасла. – Боюсь, твою маму схватили. Она сидит там с самого утра, – он указал крылом на постройку пониже.
– Что будем делать? – спросила Блёстка.
– Искать её там, – ответил Красноклювик.
– Пожалуй, я смогу помочь, – сказал Растрёпа. Он запрокинул голову и пронзительно крикнул: – Эй, парни! Кто хочет навести тут шороху?
На зов тут же откликнулась ватага пернатых удальцов, и все они во главе с Растрёпой полетели вниз. Они проносились мимо построек, лавировали между другими птицами и наконец приземлились возле строения, где держали Роз.
– Надеюсь, вы знаете, как попасть внутрь, – сказал Растрёпа, поглядев на вход здоровым глазом.
– Ну да, знаю, – сказал Красноклювик. – Он подпрыгнул и тюкнул клювом кнопку на стене. Дверь открылась, как по волшебству.
Птицы поспешили внутрь и увидели коридор со множеством дверей. Они начали клевать кнопки и заглядывать в каждое помещение по очереди. Приборы, шкафы, какие-то конструкции… но ни единого робота. Тогда птицы вспорхнули вверх по лестнице и принялись изучать второй этаж. Они осматривали коридор за коридором, этаж за этажом, но Роз нигде не было. И вот они добрались до самого верха. В коридоре последнего этажа стоял охранник – робот «Боцман-10».
– Наверное, Роз в той комнате, что он стережёт, – шепнула Блёстка.
– Я отвлеку охранника, – сказал Растрёпа. – А вы двое должны вытащить Роз!
Баклан весело улыбнулся, затем вразвалочку прошёл по коридору и крикнул роботу:
– Эй ты, дубина! Шёл бы ты поплавать с рыбами!
«Боцман-10» повернул квадратную голову и посмотрел на птицу. Конечно же, робот не понял, что говорит баклан, но пришёл в некоторое замешательство от его нахального вида. Охранника ждали новые сюрпризы: из-за угла вылетела целая птичья стая. В ней были три кулика, три крачки и пять чистиков. Вслед за ними явились два поморника, заняв широкими крыльями почти весь коридор. Ватага шумела, кричала и дразнила робота, уводя его от дверей тюрьмы. Хитрость сработала: охранник погнался за птицами по коридору. Все они скрылись на лестнице.
Гуси метнулись к той двери, которую он сторожил. Красноклювик тюкнул кнопку на стене, потом ещё раз и ещё, но дверь не открывалась.
– Мама, ты там? – крикнул гусь.
В дверном окошке показалось лицо Роз.
– Сынок? Блёстка? Что вы тут делаете?
– Мы пришли тебя вытащить, мам! Охранник ушёл, но дверь заперта.
– Отойдите-ка, – велела Роз.
