Mister Black полностью

— Может быть, они сами принимали наркотики, — говорит Кэс.

— Я не слышала никаких слухов об употреблении наркотиков.

Просто наркота. Но что заставило их пойти на это? Должно быть, что-то

большее. Память возвращает меня к Уолту, дышащего пивным перегаром, когда он

хватает меня за рюкзак и запихивает коричневый пакет для ланча внутрь,

разворачивая меня к себе лицом:

— Передай это содержимое плотнику, моему приятелю, по дорогу в школу,

Талия. Он будет ждать тебя у ворот парка.

— Но я не хожу в ту сторону.

— Сегодня пойдешь, — огрызается он. — И в любой другой день, когда я

попрошу.

— Но я опоздаю в школу.

— Выходи раньше. Кто, ты думаешь, оплачивает медицинскую школу твоей

тети? Так что закрой свой гнусный рот и иди.

Потрепанного вида парень в бейсболке расклеивает афишу своими

потемневшими пальцами, затем отталкивается от забора, когда я появляюсь.

— Ты принесла, малыш? — хрипит он, вырывая рюкзак, который я снимаю с

плеч и передаю ему.

С чернотой под ногтями, он больше похож на механика, чем на плотника. Мой

взгляд останавливается на «H» и «F», отпечатанных на его руке, пока он роется в

моем мешке. Я узнаю эту эмблему ночного клуба «Hounds and Foxes» (прим. - гончие

и лисы), только знак «&» между буквами перевернут в неправильную сторону.

Почему ночной клуб использовал штамп с перевернутым знаком? Неужели они не

знают, что это неправильно?

— Какого черта ты высматриваешь? — рычит он.

— Ничего, — я пожимаю плечами и ухожу.

Чувство вины сейчас заставляет краснеть мои щеки, пока все эти годы я играла

роль дилера. Только пару месяцев спустя я поняла, что это был не плотник, когда

наконец набралась храбрости и заглянула в рюкзак после того, как вышла из дома.

Голубые, розовые и белые таблетки заполняли полиэтиленовые пакеты внутри.

Теперь это многое объясняло про собутыльников Уолта и их «берлогу». Ублюдок и

его дружки занимались распространением наркотиков.

Я пыталась противостоять Уолту, потому что точно знала, что тетя Ванесса не в

курсе его делишек. Она никогда не подвергала меня риску, похожему на этот.

Единственный плюс, который получился из этого разговора в том, что Уолт

пообещал мне, если я буду держать рот на замке и делать все, что он просит, он

удержит Хейза подальше от меня. Что еще я могла сделать? Тетя Ванесса еще не

закончила свои курсы обучения медсестер, я не могла себе представить, чтобы

оставить Амелию, так что училась в школе и, склонив голову вниз, доставляла

ужасные пакеты.

— Ты в порядке? Ты вся горишь? — спрашивает Кэс, возвращая меня к

настоящему.

Я киваю.

— Я просто думаю обо всех перспективах.

— Ну, может быть, у них нет причин распространять наркотики, — Кэс

пожимает плечами. — Богатенькие детки все время совершают глупые поступки.

Иногда просто для прикола. Поверь мне. Я видела таких. Они словно живут в

совершенно другом мире с совершенно другими законами.

Я закатываю глаза.

— Ты одна из них.

— Нет, я не такая, — раздраженно отвечает она. — Вспомни, бизнес моего отца

еще не поднялся, пока я была в младшей школе. Я не была рождена в богатстве.

— Извини, — бормочу я, чувствуя себя неуютно от осуждения. — Просто, фраза

«не беспокоиться о деньгах» для меня чуждое понятие.

Она вздыхает и наклоняет голову.

— Ты поступила в один из самых престижных колледжей в стране и по-

прежнему думаешь так?

— Я поступила в Колумбийский университет, чтобы получить степень, без

трастового фонда.

— Но ты можешь остаться там на мизерной зарплате сейчас, независимо от

своей степени. Я пытаюсь сказать... пришло время немного расслабиться. Твоя тетя