— Маска. Мы сделаем твои волосы гладкими и блестящими, а сверху ты наденешь это, — она достала из коробки произведение искусства. — Ее сделали на заказ, второй такой нет.
Кружевное чудо, которое держала в руках Эй Джей, стоило не одну сотню долларов. Плотное черное кружево сияло под искусственным освещением, как крылья, которые я надену по прибытии на место. Маска больше подошла бы для ролевых игр, но и мой костюм она дополнит идеально. Особенно усики бабочки, которые поднимались с двух сторон маски, и заканчивались большими сверкающими камнями.
— Ты будешь сиять, дорогая, — сказала подруга, устанавливая посреди гостиной стул. — Иди, надевай белье, халат, и бегом сюда. Время пройдет быстро, а у нас еще уйма дел.
11.
Ехать пришлось на красной Импале Эй Джей. Бал-маскарад у мэра — это событие года, и хоть мини хороший автомобиль, все же появиться перед журналистами, а они точно будут, лучше эффектно. Тем более, что в автомобиле Эй Джей я смогла сесть в полном облачении, а вот для того, чтобы доехать в своей машине, мне бы пришлось снять крылья, да еще и сложить. Эй Джей, предварительно, откинула спинку моего сидения, а потом помогла сесть.
— Будешь ехать домой, снимешь крылья, — сказала подруга, поправляя тонкий и сверкающий шедевр.
— И туфли, — добавила я, приноравливаясь к педалям. — Как можно водить в такой обуви?
— Ничего, тебе недалеко ехать. И раньше ты с радостью носила высокие каблуки. Что с тобой случилось, Брук? — в голосе подруги я услышала жалость.
— Я и раньше их не любила, а носила, чтобы казаться выше. Ты же знаешь, что маленький рост это мой комплекс, — эй Джей поджала губы. — Ну, был. Теперь мне такая обувь не нужна.
— Такая обувь всем нужна, чтобы чувствовать себя королевой, — Эй Джей хлопнула дверцей, а я тут же опустила окно. — Вот сегодня ты реально на нее похожа. Удачи, детка.
— Эй Джей, это всего лишь вечеринка в дурацких костюмах, успокойся, — Эй Джей недовольно хмыкнула. — Знаю — знаю, мой костюм не дурацкий, но все равно — это обычная вечеринка, потому что любой бал или прием рано или поздно превращается в в обычную вечеринку, а сверкающая бабочка — в архитектора из маленького бюро, — махнув рукой подруге, я закрыла окно, и заведя двигатель, отправилась на свой, первый в жизни, бал-маскарад.
Я действительно чувствовала себя королевой. И не потому, что на мне был сверкающий наряд, а потому, что впервые за несколько лет, я выглядела не как миленькая малышка. Эй Джей не знала, но я наслаждалась всем, что происходило. Мне дико нравился мой наряд, меня возбуждало предстоящее событие, я радовалась, что увижу своими глазами, как живут богатые и знаменитые. Этот вопрос меня интересовал еще и с точки зрения архитектора и будущих заказов. Если мистеру Фебу понравится спроектированный мною дом, они посыплются, как из рога изобилия. И вот тогда мои, пусть и поверхностные, знания сразу же пригодятся.
Не смотря на отвратительную погоду на улицах Торнтона было многолюдно. Стайки детишек бегали от дома к дому, крича извечные слова: «Сладости или гадости». Родители, собравшись в группы, следили за своими чадами, чтобы с малышами не случилось чего-нибудь непредвиденного. В окнах или на крылечках тыквенные Джеки, с устрашающими, светящимися оскалами, отпугивали «нежеланных гостей». Глядя на все это, я заскучала по дому, по моей семье, к которой собиралась только на Рождество. Я вспомнила наш большой дом, доставшийся в наследство от бабушки. Он был одним из самых больших в нашем городке, и мама даже подумывала сделать в нем что-то типа домашней гостиницы с завтраками и ужинами. Но папа запретил ей даже думать о таком — у нее есть занятия получше — семья. Мама с этим справлялась виртуозно, и я, глядя на нее, всегда мечтала, что и я так смогу. Тони подарил мне такую надежду, но потом сам же ее и забрал.
— Ну и черт с ним, — пробурчала я. — Лучше так, чем узнать об изменах, будучи женой и матерью двоих детей.
Посмотрев на себя в зеркало, я улыбнулась. Цепочка событий, начатая с моей поездки в Нью-Йорк, привела меня на бал-маскарад, а куда приведет дальше — было любопытно узнать. В зеркале отсвечивались мерцания камней на черных крыльях, а из прорезей маски на меня смотрели широко распахнутые глаза. Я была в предчувствии чего-то волшебного, хоть и не показала этого Эй Джей.
Впереди показалась ратуша, а вместе с ней и вереница автомобилей и вспышки камер. Сейчас бы не помешала Эй Джей, сидящая на заднем сидении, потому что я поняла — заставить меня туда идти может только она.
— Я не пойду, — сказала я, набрав номер телефон подруги. В то же самое время, я встала в длинную очередь из лимузинов и других автомобилей представительского класса. Впереди стоящий автомобиль сверкал не хуже моего платья и показывал крылышки с буквой «Б» в центре. — Я опозорюсь.
— Детка, все хорошо, — голос Эй Джей вдруг стал мягкий, как масло. — Ты взрослая, самодостаточная женщина. Откуда такие выводы?
— Перед Импалой стоит Бентли, — очередь подвинулась, и я вместе со всеми. — А еще дальше лимузин. Эй Джей меня засмеют в интернете.
