– Я очень надеюсь на это! – с жаром воскликнула Сюзанна. – Мне кажется, вы – лучшее, что со мной когда-либо случалось, и я ужасно сглупила бы, если бы так просто от вас отказалась.
– Весьма польщен. – Симон провел ладонью по ее волосам. – А теперь – отдых. Он нужен нам обоим.
Сюзанна с облегчением выдохнула. Катастрофу удалось предотвратить, но теперь ей предстояло найти способ справиться со своими страхами. Она была обязана это сделать – ради Симона и ради себя.
Симон проснулся и, открыв глаза, залюбовался лицом Сюзанны, скульптурность которого подчеркивал свет раннего утра. Ее чуть припухшие веки напоминали об отчаянных рыданиях минувшей ночи.
И все же она находилась здесь, в его объятиях, и они спали вместе. Правда, их разделяли слои ткани – стеганое одеяло, покрывало, еще одеяла, простыни, ночные рубашки, – но все это было гораздо предпочтительнее ночного одиночества.
Этим утром, проснувшись, Симон сразу же почувствовал возбуждение. В те времена, когда он считал себя обычным человеком, такое случалось постоянно, но потом это происходило все реже, и в какой-то момент он понял, что страсти остались для него в прошлом. Он привык считать такое положение вещей постоянным и уже не надеялся, что когда-либо изменится. Впрочем, ему было все равно.
Но затем он встретился с Сюзанной, и теперь, по прошествии времени, понимал, что его стремление во что бы то ни стало жениться на ней было первым признаком выздоровления. И он горячо благодарил судьбу за это – несмотря на все трудности и осложнения.
Вспоминая свою прежнюю жизнь, Симон подозревал, что по натуре своей не годился для военной службы, просто так сложились обстоятельства. На службе он прекрасно справлялся со своими обязанностями, однако сейчас был очень рад, что армейская жизнь для него уже позади.
Сюзанна пошевелилась, подняла руку и провела ладонью по его щеке.
– Как хорошо, что мы в одной постели. – Она улыбнулась, и казалось, что эта ее улыбка озарила ярким светом всю комнату. – Я рада, что вы не отказались от меня.
– И никогда не откажусь, – заверил Симон и, помолчав немного, добавил: – Как я уже говорил, мне не под силу читать ваши мысли. Так что если я чем-нибудь вызываю ваше недовольство, обязательно скажите.
Сюзанна прикусила губу, и тихо вздохнув, проговорила:
– Знаете, мне очень неловко сознавать, что лишь от меня одной зависит успех нашего брака. Отчасти это мне нравится, но вы ведь закаленный в боях солдат, привыкли действовать и отдавать приказы. Рано или поздно вам надоест подчиняться мне, разве не так?
Симон помедлил с ответом, наконец сказал:
– Подозреваю, что вы правы. Но я не хочу, чтобы вы боялись быть откровенной со мной или же опасались моих возможных действий.
– И я не хочу ни того, ни другого, – подтвердила Сюзанна. – Слишком часто мне в жизни приходилось осторожничать и бороться с мучительным страхом. Для нас и нашего будущего лучше разделить власть. Если вы начнете вызывать у меня раздражение, я вам так прямо и скажу, а вы, в свою очередь, говорите, если я вызову у вас те же чувства.
– Но вы никогда не раздражаете меня, – запротестовал Симон.
Сюзанна усмехнулась.
– До сих пор вы были честны со мной, но ваше последнее замечание меня встревожило. Оно явно указывает на нехватку у вас благоразумия.
Симон весело рассмеялся.
– Тогда попробую выразиться иначе… До сих пор вы ни разу не раздражали меня, но если это все-таки произойдет, так и скажу.
– Вот и хорошо. Так будет по-честному. – Сюзанна приподнялась, и стеганое одеяло сползло с ее плеч.
Симон мысленно застонал. Прелестная грудь Сюзанны, колышущаяся под ночной рубашкой, неудержимо притягивала его взгляд. Однако же, взяв себя в руки, он отвел от жены глаза и проговорил:
– Вам, пожалуй, следует спать в своей постели. В таком случае именно мне придется идти утром по холодному полу к себе в спальню.
– Как скажете, милорд. – Сюзанна соскользнула с постели и сразу же сунула ноги в туфли из овчины, чтобы не замерзнуть на холодном полу. – Чем займемся сегодня?
– Сначала оденемся и устроим себе прекрасный и неспешный завтрак, потом проедемся верхом. – Симон усмехнулся. – Ну а затем я начну обучать вас всяким военным уловкам и премудростям.
Сюзанна рассмеялась.
– Удивительный у нас медовый месяц! Обычно в такое время молодые супруги целыми сутками не вылезают из постели. А мы ничего подобного не делаем.
– Мы поступаем так, как считаем приемлемым для нас. И я думаю, медовый месяц – время не только предаваться страсти, но и уделять друг другу всю полноту внимания, – заявил Симон. – Именно этим мы и занимаемся – изучаем образ мыслей и характер друг друга, а это гораздо важнее.
